清湖本无湖，因镇边有个潭清而深，又因是钱塘江上游水陆码头，又叫清溪锁钥，所以叫清湖。元朝时大力发展海上丝绸之路，货物通常经钱塘江水系再走仙霞古道，沿闽江水系，最后运至海港。这样一来，清湖码头作为古航运时代人流和物流的转运点，就成了海上丝绸之路在内陆的一段不可或缺的重要通道。

清湖古镇在古时候凭借着水路交通重要枢纽，拥有着几十条巷弄以及17个码头和“六场三缸、八坊九行、十匠百店”的庞大规模，就连徐霞客都三次来过这里，可见曾经的清湖古镇有多繁华。后来慢慢发展成浙闽赣三省边境重要的商贸重镇，也是海上丝绸之路唯一水陆中转节点。

现在的清湖古镇，还保存着较为完整的古镇风貌，一些传统的手工艺商业店铺正逐渐恢复。上街的同盛糖铺，也是你去古镇的－个打卡点。