公元前480年，孔子的学生子路，为了营救卫国的卿大夫孔悝，被砍成了肉泥。但匪夷所思的是，他之所以殒命，竟然是为了一顶帽子。
子路是春秋战国时期的鲁国卞邑人，也就是如今的山东济宁泗水县。他脾气暴躁，好勇斗狠，年轻的时候很不安分，不仅经常穿着奇装异服、腰挂宝剑瞎转悠，还有事没事就跟人约架斗殴，是个十足的不良青年。

但是，他也并非一无是处，讲义气、明事理，颇有侠士之风，而且还特别孝顺。他出身贫寒，小时候曾背着一袋大米徒步上百里，不喊苦不喊累，只为了能让父母吃上一口白米饭而已。
后来，他在机缘巧合之下遇到了孔子，仿佛看到了指路明灯，当即拜入孔门之下，成了孔子最早招收的弟子之一。他在孔子身边受教时间最长，但也是孔子最不满意的弟子之一，《论语》中经常能看到孔子对他的批评。
可子路身上虽然有很多缺点，但也有很多令孔子喜欢的优点，比如尊师重道、为人侠义。在陈国的时候，他甚至不惜牺牲自己，也要保全恩师的安全。
以至于连孔子都感慨道：“只要子路在，我不仅性命无忧，甚至连难听话都听不到！”
所以，当孔子听闻子路遇害的消息后，老泪纵横、心生悲鸣，直呼：“这是老天在要我的命啊！”
那么，子路究竟是怎么遇害的，又跟帽子有什么关系呢？这件事，还得从一个女人说起。
卫国第二十代君主卫灵公，娶了娇艳欲滴的宋国公主南子。
可是，南子是个“食欲”很强烈的女人，嫁到卫国之前就因饥不择食而名声在外。而她嫁到卫国之后，也没有丝毫收敛，因卫灵公身体不济难以持续耕耘，就经常吃偏食果腹。
卫灵公对南子十分溺爱，不仅没有反对，反而似乎很享受戴大帽子的感觉，竟然还纵容、鼓励爱妾吃偏食。
这种事很丢人，真是叔能忍婶不能忍，卫灵公很享受，但他的儿子蒯聩受不了，生怕继母用大帽子把父亲的脖子给压断了。

公元前496年，蒯聩跟心腹戏阳速谋划了一番，决定觐见南子的时候，让他出手把这个家里待不下的继母给做了。
可是没想到，戏阳速一看到南子眼睛都直了，被迷得哈喇子直流，任由蒯聩咳嗽、跺脚、使眼色，就是不动手。
南子也是聪明人，一看这架势就知道要坏菜，站起身来拔腿就跑，躲到卫灵公的怀里寻求庇护。
这一下蒯聩被戏阳速给害惨了，为了保命连夜逃出了卫国，跑到晋国寻求庇护。他在晋国躲了三年多，直到父亲去世了，才又风风火火地跑回卫国继任国君之位，可是当他看到国君大位上坐的人之后，当场就傻眼了。
原来，卫灵公去世之后，卫太子蒯聩又不在国内，南子就跟臣子商量了一下，把蒯聩的儿子姬辄推上了国君之位。
按理说这是一件天大的好事，父亲折腾了一辈子，不就是给儿子奋斗挣家底的嘛？现在儿子不费吹灰之力，就得到了一切，当父亲的自然应该十分满足才对。
但很明显，这个蒯聩不是一般人，非要让儿子下去，自己先上来过把瘾再说。
已经吃进肚子里面的肉，还能吐出来吗？这是最基本的常识问题，姬辄肯定是不愿意。
蒯聩见儿子不上道，就去找掌管着卫国兵权的亲外甥孔悝，想让外甥助自己一臂之力。可是孔悝跟姬辄是死党，果断拒绝了舅舅的请求。
在外甥面前碰了壁，蒯聩又找到了亲姐姐伯姬，也就是孔悝的母亲。姐弟俩结成同盟，要武力逼迫孔悝就范。
巧的是，子路当时正好在孔悝的手下当官，管理着孔氏的领地蒲邑。他一听说顶头上司被人给劫持了，随即单枪匹马地闯进了孔悝的府中，要从蒯聩和伯姬的手中把人给救出来。

蒯聩眼看目的就要达成了，半路却杀出来个程咬金，也是气得不行，当即命令两个手下跟子路战到了一起。
以当时的情况来看，子路孤身陷阵，以一对多，实际上毫无胜算可言。而在打斗的过程中，他的帽带被割断了，帽子差一点就掉了。可是没想到，在这个要命的节骨眼上，他却忽然想起了恩师说过的话：“君子死，冠不免。”
于是，子路当即就停止了打斗，伸手去扶帽子，想把帽子戴正系好，结果被蒯聩和两个手下冲上去一阵乱砍，最终被砍成了肉泥。
这就是“结缨而死”典故的由来，真的很匪夷所思。