自智网络是网络发展的下一阶段，也是人工智能技术的最佳实践之一。它将从根本上改变我们使用和管理网络的方式，并带来三个方面的变化——更智能、更安全、更开放。那么，实践自智网络能够实现何种规模的价值增长？如何在自智网络的各个发展阶段将价值最大化？如何借助自智网络创造更大社会价值？这些问题，将在本文中找到答案。
共识已成，网络发展进入新阶段
经过多年的发展，电信网络已经成为了全球经济活动的重要基础设施，在推动数字经济增长、促进社会进步、提升民生福祉方面发挥着越来越重要的作用。但近年来产业的发展趋缓，运营商普遍面临数字化转型缓慢、大规模网络运维难度高、人员效率低等挑战。
在此背景下，自智网络（Autonomous Networks, AN）概念于2019年诞生。它是指无需人工干预或仅需最低限度的人工干预就能够自主运作的网络，旨在构建网络全生命周期的自动化、智能化运维能力。自智网络是“意图驱动”的，人只需要把“意图”告诉网络，网络会自主规划最优方案并自动执行任务。自智网络具备 Self-X（自服务、自发放、自保障）能力，为网络用户提供Zero-X（零等待、零接触、零故障）的使用体验，做到把复杂留给运营商，将极简带给客户。
经过4年的探索和实践，全球运营商已经验证了自智网络是切实可行的网络自动化发展路径。越来越多的专业人士认为，自智网络将在各领域的增长和创新中发挥重要作用，更智能的网络基础设施将促进整个社会的数字化转型和可持续发展。在今年9月哥本哈根全球数字化转型峰会(Digital Transformation World）上，自智网络成为峰会的重要议题之一。
全球范围内，部分运营商已经开展了自智网络的推广和实践，并已经取得可观的商业、社会价值的双重增长。现阶段，产业的领先企业正不断评估自智等级水平，规划相关能力建设，目标是在2025-2027年期间实现 Level 4。
为了满足和衡量客户体验和服务水平，自智网络等级被定义为指导网络和服务自动化和智能化，评估自智网络服务的价值和效益，并指导运营商和供应商系统的智能升级。
TM Forum对5个自智等级的定义
价值轨迹，聚焦商业与社会双重影响
自智网络概念被提出以来，全球电信运营商已经通过自智网络的实践取得了可观的商业价值增长，其在主营业务增长、业务创新和成本节降方面起到了十分显著的作用。根据埃森哲测算，到2035年，自智网络可以促进 12个重点行业的发展，影响57万亿美元的产业规模，占全球GDP的36%。
价值层面，我们发现自智网络可以从四大方面为全行业创造价值——增收（Grow）、降本（Reduce）、创新（Innovate）和减排（Decarbonize）。我们将这四大驱动因素形成了GRID模型，全面分析自智网络如何对全产业赋能。
自智网络的GRID价值模型
增收（Grow）
自智网络的Self-X、Zero-X特性能够使不同领域数字化产品和服务的质量提升，从而提升产品和服务的变现能力，盘活存量用户，实现收入增长。同时，自智网络能够通过更加便捷的网络覆盖，大幅降低数字化产品和服务的使用门槛，让数字化和智能化连接、触达并惠及更多行业、场景和人群，通过客户及用户量的增长来拉动收入增长。
降本（Reduce）
自智网络的应用能够通过更加智能化地调度、分配和循环利用资源，提升移动终端、基站、数据中心、算力中心等资产的利用率。同时由于自动化可使员工更高效地工作，各领域的人员效率也将得到进一步提升，企业的运营成本将得到降低。此外，自智网络的风险识别、预判和应急响应能力，可增强各领域的业务韧性和敏捷度，降低风险发生概率，相应地减少风险可能造成的损失。这些因素共同作用下，自智网络将实现全领域的大规模成本节降。
创新（Innovate）
一方面，自智网络能够支持更加灵活、智能和高效的业务模式，为企业和消费者带来更新颖且具价值的产品和服务，提升用户体验同时为企业带来新的商机和增长空间。另一方面，自智网络能够实时采集全网数据，基于海量数据进行分析、洞察、预测和知识提取，加速开拓数据变现新模式，解锁数据流动性，实现基于数据的柔性生产、智能制造和敏捷开发，激活并放大数据价值，助力商业创新。
减排（Decarbonize）
自智网络可促进实现以自动化为基础的节能减排，根据减少生态摩擦的总体意图和全网的用能需求，自主设计、部署、配置、调节能源基础设施，均衡电网负载，实现削峰填谷，科学用能，助力实现净零排放，减少能源、资源消耗量，同时减少碳足迹、水足迹的产生，降低各领域所产生的环境摩擦，实现可持续发展，构建循环经济。
与此同时，自智网络创造社会价值的巨大潜力也引起了广泛的研究和关注。当前，我们正在面临许多全球性的挑战，如贫困、饥饿、不平等、气候变化等难题，自智网络的出现为上述问题的消除和缓解带来了契机，它的各项能力可实现多个层面的社会价值，包括但不限于实现联合国可持续发展目标（SDGs）框架下的目标。预计未来20年，自智网络创造的社会价值将达到9万亿美元，影响公共治理和碳减排等方方面面。
未来可期，技术攻坚正不断加速产业变革
自智网络作为未来网络发展的重要趋势，将会在应用场景、智能程度、敏捷性以及安全性等方面取得更加显著的突破。虽然其目前仍然处于发展的攻坚阶段，存在诸如人工智能技术的局限性、数据安全和隐私保护等挑战，但随着人工智能、数字孪生、隐私计算、低碳节能等关键技术的发展和应用，我们有理由相信，自智网络将会在未来世界经济的繁荣和发展中发挥出更大的作用，为人类生活带来更多的便利和价值。
埃森哲认为，自智网络的价值最大化需要生态各方的深入合作与持续深耕。其中运营商起到最为关键的作用，能够带动全产业智能化发展。为推动自智等级的提升，短期内运营商可立即开展如战略规划、商业创新、基础设施、技术研发、标准框架、网络安全及可持续发展。长远来看，运营商还需加大资源投入，提升自身的竞争力，企业可以采取如商业创新、技术研发、数据治理、人才培养、网络安全、生态合作及可持续发展。政策制定者及产业端也需作出相应动作，实现共同发展。
自智网络正在驱动全球网络发展进入新阶段。它不仅是技术创新的产物，更是一场电信领域和各行各业全面受益的产业升级。未来，自智网络将成为智能社会的神经系统，引领千行百业的未来发展，也将对整个社会和经济产生深远影响。
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