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中国放宽了对美国游客的签证要求

根据中国驻美大使馆礼拜五的通知，中国1月1日起简化美国游客的签证要求，减少了需要的文件。

这是中国经过新冠疫情经济低迷后要提振旅游业和刺激世界第二大经济体的最新措施。

大使馆通知说，前往中国旅游的在美人员申请赴华签证，可免提供往返机票、酒店订单、或邀请函等申请材料。

早时候中国让持法国、德国、意大利、荷兰、西班牙和马来西亚护照的人从12月1日开始免签证入境。

免签证待遇会持续12个月，这6个国家的游客最多可以在中国逗留15天。

中国11月也扩大了免签过境政策扩大到54个国家。

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2026年自动驾驶汽车可能出现在英国道路上

路透社伦敦12月27日消息，英国交通大臣哈珀（Mark Harper）周三表示，到2026年，自动驾驶汽车可能会出现在英国的一些道路上。

哈珀说，目前在英国道路上不允许使用全自动驾驶技术的汽车，但政府的自动驾驶汽车（AV）立法正在议会审议中，这意味着到2024年底，它们应该会有一个法律框架。

哈珀在BBC广播中表示，可能最早到2026年，人们就会开始看到一些具有全自动驾驶功能的汽车被推出。

他说，这将是一个渐进的过程，所以会有公司开始在特定地点使用它。

对这项在美国进行试验的技术持批评态度的人士指出，这些车辆可能会引起事故。

在美国加州，监管机构在10月的一次事故后，命令通用汽车的无人驾驶汽车部门Cruise将其车辆从州道路上撤回。

交通大臣哈珀表示，这项技术有潜力提高道路安全。

他说，我所看到的关于自动驾驶汽车和自动驾驶技术的一切，都非常注重保障人们的安全。

根据去年11月公布的立法，英国计划让自动驾驶汽车的制造商，而不是车主对任何事故承担法律责任，政府表示该法案将保护用户并促进AV行业的安全。

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人口紧缩迫在眉睫，新加坡准备上调销售税

随着政府为预计未来几年迅速老龄化的城市国家的社会支出激增做准备，新加坡家庭正为新年生效的销售税上调做准备。

从杂货到钻石戒指的所有商品和服务税将在周一增加一个百分点至9%，这是两阶段税率上调的第二阶段。

今年销售税已从之前的7%上调至8%，该税率已维持了15年未变。

税率上涨加之生活成本本已上升，促使反对派议员呼吁推迟税率上涨。

新加坡的核心通胀率已从1月和2月的峰值5.5%降至11月的3.2%，但仍然顽固不化，中央银行预计2024年平均为2.5-3.5%。

政府表示，税收增加对于加强国家财政是必要的，因为它为新加坡人口的老龄化和医疗保健成本的上升做准备。

据估计，新加坡到2030年，四分之一的人口将年满65岁以上。

副总理黄循财（Lawrence Wong）在8月的一次议会回应中写道，“推迟增加消费税只会为未来带来更多问题，让我们的日益增长的财政需求缺乏资源。”

政府已向家庭提供了价值超过100亿新加坡元的“保障配套”，包括本月向所有成年新加坡人支付200至800新加坡元。

一些零售商已承诺暂时不会转嫁税收上涨。

家居品牌宜家（IKEA）表示将吸收1%的税率上涨，但没有说明何时结束此举措，而超市连锁FairPrice Group将吸收500种基本商品如大米和蔬菜的税率上涨。

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美国又一州取消特朗普竞选资格

缅因州的最高选举官员于当地时间周四宣布，唐纳德·特朗普被取消资格参加明年的美国总统初选，成为第二个禁止前总统参选的州。

缅因州州务卿谢纳·贝洛斯（民主党人）得出结论，作为2024年共和党提名的领跑者的特朗普，在2020年选举中散布关于选民欺诈的虚假说法，并随后敦促其支持者前往国会大厦阻止立法者认证投票，从而煽动了叛乱。

这项可以上诉至州法院的裁决仅适用于3月的初选，但可能会影响特朗普在11月大选的资格。这可能会增加美国最高法院解决特朗普根据宪法第14修正案第3节全国资格问题的压力。

特朗普在一起联邦案件和乔治亚州因试图推翻2020年选举而被起诉，但他未因与2021年1月6日袭击有关的叛乱被指控。在2024年共和党提名竞选中，他在民意调查中领先很大。

科罗拉多州最高法院于12月19日取消了特朗普参加州初选的资格，使他成为美国历史上首位因参与叛乱而被认为不适合担任总统的候选人。

特朗普发誓要将科罗拉多州的裁决上诉至最高法院，并批评选举挑战为“不民主”。

科罗拉多共和党已于周三向最高法院提起上诉。

其他州试图取消特朗普的资格的尝试均被驳回。

密歇根州最高法院在周三拒绝审理特朗普的资格上诉。

缅因州被非党派选举预测机构评为可能的民主党胜出州，预计乔·拜登将在该州获胜。

但特朗普在2016年和2020年的选举中都从缅因州获得了一个选举人票，这是由于该州有一种不寻常的设置，允许其四张选举人票分开。

候选人必须赢得270张选举人票才能赢得总统职位。

一些倡导团体和反特朗普的选民已在几个州根据宪法第14修正案第3节对特朗普的候选资格提出质疑，该条款在美国内战后通过，旨在防止前南方邦联成员在政府任职。

与其他州不同，贝洛斯作为缅因州的选举负责人，在法院审理此事之前必须先

做出取消资格的初步决定。

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俄政府延长大米出口禁令至明年6月底

俄罗斯政府30日发布通告表示，决定将大米和碎米出口临时禁令延长至2024年6月30日。

根据俄政府网站当日消息，俄罗斯总理米舒斯京已经签署相关政府令。此举旨在维持国内市场的稳定。

该项禁令不适用于向欧亚经济联盟成员国、阿布哈兹和南奥塞梯地区供应这些产品，以及用于国际人道主义援助和国际中转运输等。

据塔斯社报道，2022年4月，俄大米主要产区克拉斯诺达尔边疆区一水电设施发生事故，导致当年大米产量大幅下降，引发市场恐慌。为保障国内市场供应，自2022年7月1日起，俄罗斯开始实施大米出口临时禁令，此后又多次延期。根据俄罗斯国家统计局的数据，2023年俄罗斯大米产量约为100万吨。

12月11日，俄政府宣布，自即日起至明年5月31日对本国产硬质小麦出口实行临时限制，以确保俄罗斯粮食安全，并维持国内硬质小麦产品价格稳定。

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欧盟同意保加利亚和罗马尼亚两国部分加入申根区

当地时间12月30日，欧盟理事会宣布，将取消与保加利亚和罗马尼亚的空中和海上内部边境管制，同意两国部分加入申根区。

据报道，欧盟理事会官网30日发布的一篇新闻稿显示，欧盟成员国已与保加利亚和罗马尼亚就取消空中和海上内部边境管制达成协议。

报道称，自2024年3月31日起，两国与申根区其他国家之间的欧盟内部空中和海上边境将不再对人员进行检查。

欧盟轮值主席国西班牙内政大臣费尔南多·格兰德-马拉斯卡·戈麦斯表示，保加利亚、罗马尼亚与其他申根国家之间的空中和海上内部管制在2024年将成为历史，并称“我们将继续建立一个更广泛、更强大的自由流动区”。

欧盟理事会表示，后续还将进一步作出决定，确定取消两国与申根区其他国家之间欧盟内部陆地边境检查的时间。

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