一直以来，

元旦被普遍认为是公历的每年1月1日。

但在不适用公历的古代，

也有文献提到了“元旦”这一节日。

而古代的元旦和当今的元旦

并非同一天。

古代元旦是哪一天？

为什么古人将元旦定在这一天？

农历元旦与公历元旦

日期不同的背后逻辑是什么？

五次“改正朔”

汉代以前，由于朝代更迭带来的礼制调整，不同朝代新年第一天的具体日期是不同的。《礼记》与《汉书》对王朝换代后需要修改或重新订立的礼制作了详细描述。

根据《礼记》的记载，一个新的王朝建立后要修改度量标准、朝服颜色、历法等细节：

立权度量，考文章，改正朔，易服色，殊徽号，异器械，别衣服，此其所得与民变革者也。

（《礼记·大传第十六》，选自《礼记》明嘉靖三十一年刻本）

其中，“改正朔”的内涵是对历法和节日的具体日期进行重新拟定。这里的“正”可以和“正月”的“正”视作同义，即每年的第一个月；“朔”的含义则是与朔望月的“朔”意义相同，指代每个月第一天。

朔望月是跟农历纪年和月亮的运行相关的概念。农历之所以被坊间称为“阴历”，是因为农历中月的时间跨度和月亮的运行规律相关：由于月亮只会反射直射过来太阳光，而“朔”代表的是月亮运行到太阳和地球之间的状态，即新月的状态，因此“朔”为每月的农历初一，而“望”则为每月中月亮最圆的一天，即十五。

《汉书·律历志》中的描述进一步佐证了“改正朔”的惯例：

帝王必改正朔，易服色，所以明受命于天也。

夏代以孟喜月（即现在农历的正月）为一年中的首月，而商代将正月改为农历十二月，周代改为十一月，秦朝则改为十月且不称为“正月”。

直至汉武帝在位时期拟定的《太初令》才依据夏代的历法，将孟喜月（夏代的正月）第一天定为正朔，在此之后，历朝历代的正朔基本稳定在农历正月初一这一天。

（《汉武帝》，来源：《帝王道统万年图》）

虽然正朔的具体时期定于汉代，但相关没有文献证明汉代将新年首日称为“元旦”。元旦最早是什么时候出现在我国古文献中呢？

何时开始称“元旦”？

截止目前，研究者普遍认为较早记录“元旦”的古文献为《晋书》：

颛顼以今之孟春正月为元，其时正月朔旦立春。

根据这段记载在《晋书》卷十七志第七的《律历》中的表述得知，颛帝是古代传说中的“三皇五帝”之一——颛顼，是颛顼设立了“正月”。并且沿袭了汉武帝时期将孟春正月定为元月的习俗。上文虽然出现了“元旦”字眼，但“元”与“旦”二字是分开的。《晋书》的作者将元旦的设立追溯到上古时期，可谓增添了一些神话传说色彩。

当然，元旦也有其他叫法，比如“元正”、“元日”、“正旦”、“元朔”等。到了唐宋时期，以元旦和其同义词为题或内容的诗词已数不胜数，比如孟浩然的《田家元日》、王安石的《元日》等，宋末元初《武林旧事》中将“元正”列为单独的篇章讲“元日”会仪，《东京梦华录》也谈到了“元旦朝会”。可见在那个时期，元旦已成为宫廷仪式与民间风俗。

不同的日期，共同的内涵

民间经常将农历称作“阴历”，而公历称作“阳历”，其实不够严谨。虽然农历的月份是根据上文提到的“朔望月”来计算，但月亮从新月到满月再到新月的运行周期只有现在意义上的29.5天左右，相当于每年354天，而按照地球绕太阳公转一圈为一年的阳历算法来计算，一年的天数有365天（四舍五入至小数点前），如果一直以阴历计算，每年将会少11天，长此以往，阴历的月份和所处季节将无法对应。

如何解决月亮运行和地球自转在周期方面的不同？古人通过设置闰月的方式，来补齐阴历和阳历的差值，这样二十四节气、月份才能与所处季节相对应。 而 公历则是每年12个月，没有 闰月。

简而言之，由于公历与农历的纪年依据以及处理历法与天文现象差异的方式不同， 公历 元旦 与农历元旦 日期也是不同的 。

虽然如此，但是公历元旦与农历元旦有着共同的内涵，二者都代表着历法中的新年第一天。作为舶来品，直至公元1912年，孙中山先生才通电各省 “中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百九年十一月十三日，为中华民国元年元旦”。这一天，是公历1912年1月1日。

但此命令并非意味着公历元旦普及到全社会。毛泽东主席的诗词《如梦令·元旦》就写于1930年1月30日，也就是那一年的农历大年初一。彼时，毛泽东正在率领红四军从福建向江西挺进。

1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：“中华人民共和国纪年采用公元纪年法。”同年12月23日，政务院会议通过《全国年节及纪念日放假办法》，元旦成为了法定节日并享受休假。此后的元旦，便正式指代每年一月一日的“公历元旦”。

“元”字的甲骨文写法是“人”字上面两个横，在“六书”中“元”属于指事字，本意为人的头部，《说文解字》将“元”字释为“始也”，元的含义便引申为“位居首位的”；而“旦”字是会意字，“旦，明也。从日见一上。一，地也”，“旦”字的字面意思是太阳刚刚从地平线上升起的样子，也就是一日的开始。二者之和，即为“元旦”。

新年伊始，让我们一起

勇攀高峰，争当状“元”，

惜时如金，枕戈待“旦”！

■ 文章来源：国家图书馆出版社营销策划部

编辑 | 王自晨

监制 | 高爽

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