红楼梦书中第三十三回写了宝玉挨打之事。贾政打宝玉，一是因为他在外流荡优伶，表赠私物，结识戏子琪官。且那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，宝玉一介草芥，无故引逗于他，祸及于贾府。二是因为宝玉在家荒疏学业，淫辱母婢，虽然未遂，却逼得婢女金钏跳井自尽。

宝玉的这两点罪过，勾结优伶之事是忠顺王府的人亲自上门要人，淫辱母婢之事则是听贾环所说。贾政听后，气得眼都红紫了，他也无暇再问青红皂白，只喝令“堵起嘴来，着实打死！”。

宝玉犯的错真的罪该万死吗？

琪官之事，涉及忠顺王府，却是可大可小，毕竟贾府和忠顺王府乃是政敌。忠顺王爷因此事针对贾府，也不是不可能。

不过金钏之事，却是贾环嫉妒宝玉得到宠爱，而添油加醋的说成是“宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”事实上宝玉只是和金钏说了几句玩笑话，根本担不上强奸不遂的罪名。

此事当时发生在第三十回，那天中午宝玉来到王夫人上房内，见王夫人在里间凉榻上睡着，金钏儿坐在旁边捶腿。

宝玉轻轻的走到跟前，把他耳上带的坠子一摘，金钏儿睁开眼，见是宝玉。宝玉悄悄的笑道：“就困的这么着？”金钏抿嘴一笑，摆手令他出去，仍合上眼，宝玉见了他，就有些恋恋不舍的，悄悄的探头瞧瞧王夫人合着眼，便自己向身边荷包里带的香雪润津丹掏了出来，便向金钏儿口里一送。金钏儿并不睁眼，只管噙了。
宝玉上来便拉着手，悄悄的笑道：“我明日和太太讨你，咱们在一处罢。”金钏儿不答。宝玉又道：“不然，等太太醒了我就讨。”金钏儿睁开眼，将宝玉一推，笑道：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的”，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”宝玉笑道：“凭他怎么去罢，我只守着你”只见王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”宝玉见王夫人起来，早一溜烟去了。

上文描写的便是当日事件的全部经过。

金钏儿被王夫人打得半边脸火热，却一声不敢言语。王夫人还不解恨，马上让玉钏儿去把她们的妈妈叫进来，把金钏带出去。无论金钏如何苦苦求情，王夫人都不肯收留，金钏儿只得含羞忍辱的出去了。

金钏回到家后求天天不应，求地地不灵，绝望之下只好投井自尽了。

王夫人知道金钏死后，还哭着对宝钗说：“原是前儿他把我一件东西弄坏了，我一时生气，打了他几下，撵了他下去。我只说气他两天，还叫他上来，谁知他这么气性大，就投井死了。岂不是我的罪过。”宝钗则劝王夫人：“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。

看看宝钗的冷漠和王夫人的假慈悲，都是猫哭耗子。王夫人吃斋念佛之人，为何要如此狠心非要将金钏赶出去呢？事情发生时，她也在场，她明知宝玉并没有做什么过分的事，金钏说两句玩笑话，也不算过分。

这事的起因又得追究到第二十九回了。

当时贾母带了众人到清虚观打醮，彼时清虚观的张道长要为宝玉说媒，介绍了一位年方十五岁的小姐，家世样貌都与宝玉堪配。但贾母却当场以宝玉不宜早娶为由拒绝了这门亲事。

这才引起了王夫人的勃然大怒，因为这十五岁的小姐正是薛宝钗，贾母也正是知道这个内情才明确拒绝了。这对一直支持金玉良缘的王夫人来说好是一种不留情面的打击。她羞愧难当，而金钏刚好撞在这个枪口中，所以王夫人才会迁怒于她，非要将她赶走，将她置于死地。金钏就是当了王夫人的出气筒而枉死。

那么宝玉调戏金钏的行为是大罪吗，可以说是，也可以说不是。

说是，是因为金钏是王夫人的丫头，身份地位有时可代表王夫人，象征着长辈的权威。正如林之孝家的说宝玉不能直叫袭人和晴雯的名字，她说：

“虽然在这屋里，到底是老太太，太太的人，还该嘴里尊重些才是。若一时半刻偶然叫一声使得，若只管叫起来，怕以后兄弟侄儿照样，便惹人笑话，说这家子的人眼里没有长辈。读书知礼的公子，越自己谦越尊重，别说是三五代的陈人，现从老太太，太太屋里拨过来的，便是老太太，太太屋里的猫儿狗儿，轻易也伤他不的。这才是受过调教的公子行事。”

从这一点上来说，老太太、太太屋里的丫头不能叫名字；老太太、太太屋里的猫儿狗儿，也轻易不能伤它。那宝玉和金钏玩笑，甚至调戏她是不对的，是对母亲的不尊重。

但事实上，宝玉和丫头上玩笑惯了，哪一回不说上几句，就是吃她们嘴上的胭脂也是常有的事，就连老太太的丫头鸳鸯嘴上的胭脂他也吃过呢。

若因此事就大惊小怪，实在是犯不着。但贵族人家的公子确实也要尊重不少礼仪要求，只不过都是做给外面看的，在家里不为外人道，也不过如此。

贾政是不明真相，以为宝玉真的逼奸婢女，还害她自尽，且此事还闹了出去，连贾环都知道了。若这事到时真的传到了外头，贾府的脸面还要不要？这才是贾政生气的地方，加上又有忠顺王府的事在前，所以他才恨不得打死宝玉。

说不是，是因为按那时的习惯，母亲房中的丫头往往是儿子屋里人的第一候选人。就是说如果不出问题，金钏就是宝玉小妾的首选之人。那这样的身份，宝玉调戏她几句又有什么大不了的。往日里王夫人对此也是睁一眼闭一眼的作罢，如今发狠不过是因贾母拒绝了宝钗而已。

看看贾赦将自己的屋里人秋桐赏给贾琏当妾呢，贾琏还欢天喜地的。平日里贾琏也经常和贾赦的其他妾室眉来眼去、打情骂俏的，也没人说什么。

更甚者，宝玉的书童茗烟到东府做客，都能随意就和东府的丫头发生关系，可见这贾府的家风说不上有很严。所以宝玉就算真的调戏金钏也不是什么事，大家见惯不怪的了。

金钏之死，宝玉挨打，只能说是不巧，金钏刚好中了王夫人的无名之火，宝玉则刚好撞在了贾政的枪口上，一死一伤。