发源于鄂豫皖的红四方面军,于1931年成立的时候,最初下辖两个军,即红四军和红二十五军。到1933年,红四方面军进入四川,在木门扩编,下辖四个军。

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后来又加上地方部队,最多的时候有五个军,将近10万部队。在这五个军中,哪个军是最强的?毫无疑问是红四军,徐向前当过红四军的军长,许世友和陈再道都当过红四军的军长。

他们都是顶尖级的帅才,顶尖级的将才。好钢用在刀刃上,让他们统领红四军,说明红四军是最能打的。可是当红四军改编成385旅后,名气却并没有那么大了,跟386旅那是没法比的,跟王牌的343旅更没法比。

好多人听说过386旅,听说过359旅,却鲜有人知385旅。曾经的王牌部队,为什么被兄弟部队盖过了呢?笔者以为,可以从两个方面来分析。

首先看旅长。火车跑得快,全靠车头带。法兰西皇帝拿破仑说过,一头雄狮带领一群绵羊,能打败一只绵羊带领的一群雄狮。军事主官是一支部队的灵魂。

前面说了,许世友、陈再道都当过红四军的军长,他们都是顶尖级的战将,如果让他们担任385旅的旅长,绝对是另一番景象。

可惜虎将许世友因为抗大风波,被判刑了,经过毛主席亲自相救,许世友去抗大学习任职,最初的八路军中根本没有他的名字。直到1938年,许世友才重返前线,担任了386旅的副旅长。

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(左一是385旅参谋长耿飚,左二是旅长王宏坤,他们都留在了大后方)

为什么要让许世友去386旅,而不到385旅任职呢?这里面也是有文章的。后面再说。

改编之前,红四军的军长是陈再道,政委是王宏坤,参谋长是耿飚。385旅成立,由王宏坤担任旅长,耿飚还是参谋长,陈再道去了386旅当副旅长。

为什么不选陈再道担任385旅的旅长?因为王宏坤的革命资历更老,他担任红四军的军长,比许世友和陈再道都早,他的堂哥王树声是红四方面军的副总指挥,王宏坤的威望更高。

客观地说,论指挥作战能力,王宏坤是比不过许世友和陈再道的,虽然他们后来都成为开国上将。385旅的旅长没有优中选优,精中选精。

其次,385旅的旅部和一个团都被留在了陕甘宁大后方,没有上前线。八路军成立,有些人主张全部开到前线去杀鬼子,毛主席反对。毛主席认为,革命必须有根据地,必须保留陕甘宁后方大本营。

毛主席和党中央留在陕甘宁,陕甘宁就不能没有部队。385旅的很大部分就被留下来了,包括旅长王宏坤和参谋长耿飚以及副旅长王维舟。后方和前线最大的区别就是战功少,部队发展得慢。

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(小钢炮陈锡联)

前线部队不断打胜仗,扩编非常迅速,比如杨成武的独立团,在短时间内扩编了好几倍,变成了独立师,杨成武也就成为八路军的第四个师长。再比如马上要说到的陈锡联,他统领的团发展也很迅猛。

而待在后方,第一缺少战功,第二部队扩编也慢,385旅就吃了这方面的亏。当然了,保卫党中央和毛主席的任务是神圣的,也不能完全以战功论英雄。

留守兵团司令员萧劲光也待在后方,不能说他缺少战功,后方也很重要,这一点毛主席心里是清楚的。萧劲光后来成为十大将之一,王宏坤也成为开国上将。

还好385旅的另一位团长比较争气,他就是小钢炮陈锡联。陈锡联率领769团,奇袭阳明堡日军机场,一战成名,部队迅速扩编,1938年,前线又组建了一个新的385旅,陈锡联担任旅长。

所以八路军一共有两个385旅。再回到文章中的一个问题,许世友在1938年也上了前线,他不可能屈居老部下陈锡联之下吧,也不可能取代陈锡联当新385旅的旅长,所以就去386旅给陈赓当副手了。