发源于鄂豫皖的红四方面军，于1931年成立的时候，最初下辖两个军，即红四军和红二十五军。到1933年，红四方面军进入四川，在木门扩编，下辖四个军。

后来又加上地方部队，最多的时候有五个军，将近10万部队。在这五个军中，哪个军是最强的？毫无疑问是红四军，徐向前当过红四军的军长，许世友和陈再道都当过红四军的军长。

他们都是顶尖级的帅才，顶尖级的将才。好钢用在刀刃上，让他们统领红四军，说明红四军是最能打的。可是当红四军改编成385旅后，名气却并没有那么大了，跟386旅那是没法比的，跟王牌的343旅更没法比。

好多人听说过386旅，听说过359旅，却鲜有人知385旅。曾经的王牌部队，为什么被兄弟部队盖过了呢？笔者以为，可以从两个方面来分析。

首先看旅长。火车跑得快，全靠车头带。法兰西皇帝拿破仑说过，一头雄狮带领一群绵羊，能打败一只绵羊带领的一群雄狮。军事主官是一支部队的灵魂。

前面说了，许世友、陈再道都当过红四军的军长，他们都是顶尖级的战将，如果让他们担任385旅的旅长，绝对是另一番景象。

可惜虎将许世友因为抗大风波，被判刑了，经过毛主席亲自相救，许世友去抗大学习任职，最初的八路军中根本没有他的名字。直到1938年，许世友才重返前线，担任了386旅的副旅长。

（左一是385旅参谋长耿飚，左二是旅长王宏坤，他们都留在了大后方）

为什么要让许世友去386旅，而不到385旅任职呢？这里面也是有文章的。后面再说。

改编之前，红四军的军长是陈再道，政委是王宏坤，参谋长是耿飚。385旅成立，由王宏坤担任旅长，耿飚还是参谋长，陈再道去了386旅当副旅长。

为什么不选陈再道担任385旅的旅长？因为王宏坤的革命资历更老，他担任红四军的军长，比许世友和陈再道都早，他的堂哥王树声是红四方面军的副总指挥，王宏坤的威望更高。

客观地说，论指挥作战能力，王宏坤是比不过许世友和陈再道的，虽然他们后来都成为开国上将。385旅的旅长没有优中选优，精中选精。

其次，385旅的旅部和一个团都被留在了陕甘宁大后方，没有上前线。八路军成立，有些人主张全部开到前线去杀鬼子，毛主席反对。毛主席认为，革命必须有根据地，必须保留陕甘宁后方大本营。

毛主席和党中央留在陕甘宁，陕甘宁就不能没有部队。385旅的很大部分就被留下来了，包括旅长王宏坤和参谋长耿飚以及副旅长王维舟。后方和前线最大的区别就是战功少，部队发展得慢。

（小钢炮陈锡联）

前线部队不断打胜仗，扩编非常迅速，比如杨成武的独立团，在短时间内扩编了好几倍，变成了独立师，杨成武也就成为八路军的第四个师长。再比如马上要说到的陈锡联，他统领的团发展也很迅猛。

而待在后方，第一缺少战功，第二部队扩编也慢，385旅就吃了这方面的亏。当然了，保卫党中央和毛主席的任务是神圣的，也不能完全以战功论英雄。

留守兵团司令员萧劲光也待在后方，不能说他缺少战功，后方也很重要，这一点毛主席心里是清楚的。萧劲光后来成为十大将之一，王宏坤也成为开国上将。

还好385旅的另一位团长比较争气，他就是小钢炮陈锡联。陈锡联率领769团，奇袭阳明堡日军机场，一战成名，部队迅速扩编，1938年，前线又组建了一个新的385旅，陈锡联担任旅长。

所以八路军一共有两个385旅。再回到文章中的一个问题，许世友在1938年也上了前线，他不可能屈居老部下陈锡联之下吧，也不可能取代陈锡联当新385旅的旅长，所以就去386旅给陈赓当副手了。