1953年，这个名叫艾瑟尔的女人被判死刑，当她被绑在电击椅上时，仍然大声高喊自己无罪。可是行刑人员完全忽视她的冤屈，对她进行了6次电击，直到她停止呼吸。

3月6日，一群人冲进了艾瑟尔的家门，逮捕了她。这群人都是美国中央情报局的工作人员，在他们对艾瑟尔的指控中，都和一件石破天惊的事情有关。

那就是1949年8月29日，苏联在加盟共和国哈萨克斯坦境内成功试爆了原子弹。

美国怎么也想不到，自己作为独门绝技的原子弹竟然现在有了第二个国家掌握，还是被其视为“一生之敌”的苏联。

想到苏联仅仅用了四年时间就研制出了原子弹，美国就觉得不寒而栗，其顶尖科学家认为肯定是有人泄露了绝密的科技情报，因此情报机构展开了铺天盖地的调查。

艾瑟尔大声喊冤，声音歇斯底里。她苦苦哀求中央情报局工作人员不要抓自己，因为家里还有两个未成年的孩子需要照顾。她反复说自己只是一个农村妇女，背朝黄土面朝天，别说去泄露情报，就是苏联在哪里都不知道呀。

美国中央情报局人员看艾瑟尔着实可怜，告诉她别太激动，有证人指认她，可以当面对质。艾瑟尔立即表示同意。证人被带了过来，竟然是艾瑟尔的亲弟弟戴维。

“没错，就是她给苏联传递了情报！”戴维信誓旦旦地说道，但把脸深深低下，不敢看艾瑟尔的眼睛。

艾瑟尔听闻弟弟的话，犹如晴天霹雳，可是她再也喊叫不出来了。她身体瘫软成一团，任由中央情报局人员将她带走。

在监狱里，艾瑟尔渐渐缓过神来，她托人去找自己的丈夫朱利叶斯，好让他及时安顿好两个孩子。

噩耗再次传来，早在抓捕艾瑟尔之前，朱利叶斯就已经被逮捕。这也难怪，朱利叶斯是一名美国共产党员，早已是美国当政者的眼中钉肉中刺，更何况戴维说朱利叶斯是艾瑟尔的帮凶。

艾瑟尔想到了以死明志，但她一想到自己的两个孩子，就立即打消了这个念头。她要继续战斗，她写信给亲戚，拜托他接走并代为照看孩子们。

美国当时盛行麦卡锡主义，核心思想是疑罪从有。因此，尽管艾瑟尔私通苏联的证据只有戴维的证词，除此之外没有任何的物证、书证和人证，更谈不上形成完整的证据链条，但司法部门还是建议判处艾瑟尔夫妇死刑。

美国高级法官、著名法学学者和时任总统艾森豪威尔是这一建议的坚定支持者。

对于艾瑟尔夫妇如何判罚，美国社会也有许多不同的声音，不少人认为没有确切证据证明他们泄露原子弹情报给苏联，且从常识推理来看，他们也完全不具有这种能力，因此不能认定他们的罪名。

退一万步讲，即使惩罚他们，也应该做出留有余地的判罚，而不能直接判处死刑。

持这种态度的著名人士有科学家爱因斯坦和美国前总统胡佛。但前一种声音还是占据了上风，最终，艾瑟尔夫妇被判处死刑。

在行刑过程中，艾瑟尔有着极强的求生欲望。她全程都在高喊冤屈，但没有人理会她。她的面部全部烧黑，连续被执行了五次电击，依然没有咽气。直到第六次电击，艾瑟尔终于支撑不住，停止了呼吸。

麦卡锡主义不仅在官方中盛行，在民间也很有市场。艾瑟尔夫妇犯下的“重罪”，在剥夺他们生命的同时，也让他们名誉扫地。亲戚觉得很没有面子，不再收留他们的两个孩子，而是把他们送到了孤儿院。

但依然有一些好心人，觉得艾瑟尔夫妇是冤屈的，并积极通过各种形式悼念他们。比如作曲家亚伯·米若珀尔，以艾瑟尔夫妇的遭遇为背景，创作了曲子《陌生的水果》。

不仅如此，在麦卡锡主义受到一定抑制的时候，亚伯·米若珀尔从孤儿院中接回了艾瑟尔夫妇的两个孩子，并亲自抚养他们。他不断告诉孩子们，他们的父母是无辜的，一定要好好学习，长大后好有能力为父母伸冤。

1991年，苏联解体，美国失去了最大的对手，冷战彻底结束。在后来解密的文件中，从始至终未发现艾瑟尔夫妇给苏联提供情报的任何记载。

已经风烛残年的戴维再次出现在大庭广众之下，也许是多年良心受到谴责，他说出了事情的真相。

原来，戴维本人才是向苏联泄露原子弹情报的始作俑者。在被中央情报局逮捕之后，戴维为了减轻自己的罪责，向审讯他的人说自己的姐姐及姐夫才是真正的情报泄露者，而自己不过是无意间帮了下忙。

最终，姐姐姐夫都被处以死刑，而戴维因为有“重大立功”表现仅被判处十年监禁。

真相大白，人们不禁哗然，为了自己的生命，竟然将无辜的姐姐姐夫置于死地。戴维的做法被人们唾弃，最终他也被判处了死刑，得到了应有的下场。