这是保存在贵州石阡县“红军长征在石阡”陈列馆的一把军号，即使在灯光的照射下，斑驳的号身依然清晰可见，仿佛经历过无数次碰撞敲击、风吹雨打。

据陈列馆资料显示，这把军号是88年前，红六军团红52团司号员何步荣遗留的物品，那年，他刚刚19岁。

现在通过查阅军史，我们可以知道彼时的红52团800名红军战士为了掩护主力部队的突围，在龙云师长的带领下，承担了后卫任务，并在敌人的围追堵截中几乎全军覆没。

不过，在当时，由于通讯不畅，红六军团首长是不清楚他们的下落的，此后多年，中央也一直寻找着这800名红军战士的踪迹，可始终没有查到任何有用的线索。

直到21世纪初，因为一次偶然的机会，当地的一位干部才揭开了这段荡气回肠的历史……

绝命后卫团

“当兵就要当红军，处处工农来欢迎，官长士兵都一样，没有人来压迫人……”

1934年8月，司号员何步荣唱着他最喜爱的民歌《当兵就要当红军》踏上了西征之路。

这年，红军第五次反围剿由于李德、博古的错误指挥以失败告终，红军何去何从，成为了党中央激烈讨论的话题。

在这背景下，任弼时、萧克奉中革军委的命令，带领刚组建的红六军团，总计9700余名战士，离开井冈山向西突围，为红军长征探路。

这些战士的平均年龄不到20岁，但出发前，每一个人都没有丝毫退缩，他们信念坚定、斗志昂扬，接受过红军教育的他们知道是在为了自己和千万万穷苦百姓革命。

经过两个月的长途跋涉，红六军团主力抵达贵州甘溪一带，然而，由于情报出现了偏差，敌桂军主力19师正在甘溪布防，总计24个团4万余人的敌军部队也快速向甘溪集结，大战一触即发。

由于我军劳师以远加上武器弹药匮乏，人数也面对巨大劣势，在激烈的战斗中，红六军团损失惨重，到10月15日，部队已锐减至不到四千人，为了保存革命火种，任弼时率部突围。

这时，红六军团四面都是敌人，贵州又有很多高山，队伍行军速度缓慢，为了尽最大可能使主力部队突围，任弼时决定让红十八师师长龙云率领红52团800名战士承担断后任务。

“龙云同志，我们这剩下的3000多人能不能顺利突围，就全靠你们了，有没有信心！”分别前，任弼时认真地对龙云说道。

龙云想都没想，坚定地回答道：“请首长放心，保证完成任务！”

随后，红六军团主力部队旋即向南突围，准备与红三军团会师，而龙云则和红52团团长田海清一起修建起了防御阵地，阻敌南进。

可敌人的兵力实在太多了，主力部队刚走没多久，52团就与十倍于己的敌军交了火，仅仅几个小时，原有的800名红军战士就牺牲了300多人。

看主力部队走远，龙云果断带领剩下的战士边走边撤，准备向南与主力汇合，可敌人已经围了上来，为了掩护主力部队突围，他决定带领战士们向西撤退。

“同志们，现在主力部队正在向南突围，可我们不能向南去了，后面都是敌人，为了让大部队突出去，我决定向西撤退，迷惑敌人，大家怕不怕？”龙云大声地喊道。

“不怕，不怕，血战到底！”400余名平均年龄不到20岁的年轻战士发出了齐声呐喊，此次西行，所有人都知道九死一生，但革命信仰坚定的他们还是义无反顾。

经过几个小时的急行军，红52团来到了贵州石阡的困牛山，山上悬崖峭壁、层峦叠嶂，山下河道曲折，水流湍急，行军更加困难，不幸的是，敌人也追了过来，双方开始了交战。

一开始，敌军主力部队在当地民团的配合下，直接向山顶的我军部队发起了进攻，但红军战士都是从井冈山走出来的精锐力量，尽管兵力劣势，还是屡次打退了敌人。

然而，随着敌军兵力越聚越多，情况已是十分危急，关键时刻，龙云亲自带二百名战士沿着山道突围，剩下的二百余名红军则在团长田海清的指挥下殿后阻击，战斗还在持续。

就在这时，敌人竟然使用了卑劣的手段……

“宁可死，也绝不打老百姓”

原来，当地民团早就听说过红军的威名，为了防止红军在当地宣传，他们竟主动派人四处造谣，声称红军“烧杀捋掠、无恶不作”。

当地百姓因为没见过红军，就信以为真了。

于是，当龙云率领战士赶到此地的时候，家家都紧闭大门，一些富户甚至急忙逃离了此地，这导致红军战士们缺了补给，在忍饥挨饿中与敌人艰难作战。

不仅如此，民团还清楚红军是为了老百姓打天下的队伍，所以，他们竟然逼迫一些老百姓换上民团士兵的衣服，走在进攻的最前面。

负责殿后的红军看到眼前都是一些老百姓，个个对民团咬牙切齿，但又无能为力，因为这些都是老百姓啊，“宁可死，也绝不打老百姓”，这是战士们的共同心声。

就这样，民团的部队在老百姓的“掩护”下，一步步朝着山顶的红军战士逼近，而红军战士们担心误伤老百姓，始终没有开枪。

眼看敌人就要上来了，司号员何步荣吹起了进攻的号声，战士们与敌军展开了激烈的白刃战。

一个多小时过后，队伍损失近半，仅剩下了一百余名伤痕累累的红军战士，何步荣手中的军号也被鲜血染红，此刻，他们已是弹尽粮绝，而山下仍有大批装备精良的敌人不断涌上来。

“宁可死，也不要做俘虏！”也不知是谁大喊了一句，紧接着，所有的战士都发出了呐喊，个个抱着必死的决心。

于是，红军长征史上悲壮的一幕出现了。

只见剩下的一百余名战士们奋力把枪折断，然后将其扔下了悬崖，随后，一个个纵身朝着崖底跳了下去，没有一个人投降。

敌人们个个目瞪口呆，他们似乎从未见过如此决绝的军人，穿着民团衣服的百姓们同样震惊不已，他们没想到这些年轻的娃竟然有着这么大的勇气。

年仅19岁的何步荣也抱着军号跳了下去，枪扔进了山下的河道，可号不能离开半分，因为早在他从老司号员手里接过军号的那天起，他就牢记着一声嘱咐：“人在号在，号失人亡。”

就这样，负责殿后的200余人几乎全军覆没，那紧急突围的二百名红军又面临着怎样的情况呢？

龙云带着这些战士们沿着曲折的山道前进，他们一路向南，在深山中苦苦寻找着红六军团主力的下落，立刻，他们几乎弹尽粮绝，因为仅剩的为数不多的弹药也在分别前留给了在山顶殿后的战友。

就这样，走着走着，龙云一行来到了岑巩县境内的冠壁山，而正是在山中前行的时候，被当地的一位商人给看见了。

这位商人之前听到民团对红军的描述，顿时很是害怕，他立马下了山，将红军的下落告知了附近的民团，于是，刚刚逃离出来的龙云又再次陷入了敌军的包围。

次日拂晓，民团朝着山上发起了进攻，因为我军战士已经饿了很多天，而且弹尽粮绝，几个小时的战斗过后，几乎全军覆没，龙云也是拼尽全力才在战友的保护下，只身逃了出来。

此时，孤身一人的龙云没有放弃与大部队汇合的决心，身负重伤的他只身在山间穿行，又过了一天一夜，因为饿得实在受不了了，他趁着夜色，悄悄跑下了山，准备找户人家讨口饭吃。

然而，由于这里的村民并不熟悉红军的革命宗旨，刚走到一户村民家里不久，该村的保长就带人围了上来，龙云不幸被敌人俘虏。

保长见他气质不凡，当即把他送到了区公所的民团团长那里，团长以为抓了个大官，随即对他进行了严刑拷打。

满身血迹的龙云始终咬着牙坚持，他连一句关于我党机密和主力部队南撤的消息都没有吐露，可最终还是被一名叛徒供出了身份。

随后，龙云先是被押送到了贵阳，贵阳军阀王家烈得知他是红军的师长，十分高兴，连夜派人将其送到了湖南军阀何键的手里邀功。

在长沙，龙云再次遭受了严刑拷打，敌人对其软硬兼施，可他始终没有投降，无奈之下，何键将其送到了国民党在湖北的“军人反省院”羁押，1936年2月，龙云在敌人的折磨下英勇牺牲，年仅32岁。

至此，负责殿后的红52团的800名战士几乎全军覆没，而他们的牺牲也为红六军团主力部队的突围赢得了宝贵的时间。

1934年10月24日，红六军团剩余3000余名战士突出重围，在贵州印江县木黄一带与红三军会师，西征至此落下帷幕。

然而，就在主力安全撤出后，任弼时、萧克的心中一直有着一个牵挂，那就是殿后的红52团去了哪里，他们有没有出来，因为经过连日行军，双方已经失去了联系。

事后，中央多次派人前往甘溪一带进行调查，一直持续到建国以后，可始终未能找到他们的下落，直到2001年一次偶然的机会，红52团失踪的真相才被揭开……

英烈壮举，永远铭记

2001年的一天，时任贵州石阡县党史研究室副主任的杨又铸在翻阅当地的史料时，无意间看到了这样几个字：“100多名红军跳崖！”这立刻引起了他的注意。