1910年代，朝鲜的黑帮组织开始兴起，当时并没有黑社会和黑帮这种称呼，所以在当时被称为“暴力团”。随着日本殖民统治期间，工商业开始得到进展，暴力团也开始朝着汉城等核心城市集合。当时的韩国黑帮主要分为两个派系，一个是日本派系，一个是本土派系。日本派系的主要活动地点是现在韩国境内的明洞地区，而本土黑帮的活动范畴主要在汉城。

那时候朝鲜黑帮的进展很纷乱，没找准细分赛道，对自己的优势和劣势没有清楚的认知，啥赚钱干啥。但就是这么一帮人，在后来却能和韩国国家的统治者们勾肩搭背。

不过在1930年代，韩国出现了一个黑帮教父级别的人物——林右。

林右1909年出生在朝鲜的大同郡，5岁随着父母离家出走，跑到日本谋生。但朝鲜人的身份让林右备受卑视，最终愤然而起加入了日本黑帮。虽然韩国还没建国，但林右却继承了大韩民国的优秀精神，那就是向对手低头认输。在这种情况下，林右受到日本黑帮的格外重视，于是乎又让他回到他的故乡朝鲜，去替日本人打理在朝鲜的黑帮势力，帮别人欺负自己人，这一点韩国人确实挺在行。到了 20世纪 30年代，韩国的大部分犯罪活动都落入了林右的操纵之下。

在这同一时期，朝鲜本土帮派开始崛起，出现了金基焕这样的黑社会人物，开始和日本系黑帮争抢地盘，汉城成为他的活动基地。恰好汉城也是日占时期日本人的集合地，这帮人也不怕日本人找他们麻烦，直接向日本商人索要保护费。所以也凭此得到了朝鲜人的支持，认为他们这种行为是反对日本帝国主义的一种具体体现，甚至被一度被拔高到了一个全新的层次，被称为自由斗士。这一时期日本黑帮的进展，被冠以某种特别的意义，或者说成为朝鲜宣泄反日情绪的通道，这就让朝鲜黑帮的身份格外别扭。这也为韩国第二代黑帮的崛起埋下了一个伏笔。

1936年，朝鲜出现了一个年轻的第二代黑帮头目，叫金斗汉。当时他只有18岁，就成功将朝鲜大部分黑帮成员，集中在自己手下。随着金基焕被捕入狱，金斗汉随便吃下他的地盘，并成功成为韩国最大的黑帮团体，还起了一个洋气的名字，叫乌米坎帮。

金斗汉能走到这一步，除了自身是个狠人之外，还有超强的BUFF加成，因为他的父母都死在了日本人的手中，所以他又接过了金基焕的接力棒，继续续写朝鲜黑帮反日的传奇。

但随着日本人在1945年投降，金斗汉的地下帝国直接接管了汉城全境，金斗汉也名声大噪，收入也更加丰厚。

俗话说得好，饱暖思淫欲。在有钱之后的金斗汉开始寻求社会地位，进军政坛。

1948年，朝韩两国分立，金斗汉凭借着自身在日占时期的所作所为，成功在政坛中取得一席之地，成为政府代表。但是黑帮终究是黑帮，他虽然成功洗白，把恶棍留在了街头，但他也将暴徒带入了政界。

黑帮加政治，也为李承晚提供了打击政敌的手段。李承晚和自由党利用金斗汉招募黑帮，镇压他们的政治对手。

1960年，3000名高丽大学学生站起来反对腐败，并在国会大厦举行抗议。他们最终遭到政治势力操纵下的黑帮突击。这次突击引发了公众的愤慨，导致了被称为四月革命的历史事件。随后韩国爆发军事政变，将韩国变成了军政府，大部分政治流氓被送回监狱。

在这之后，韩国黑帮开始逐步销声匿迹，不过仍旧有一个黑帮分子在继续行动，他就是韩国第三代黑帮头目申相贤。

申相贤是李华荣明洞帮的二把手，在一把手李华荣被韩国军政府扔进大牢之后，申相贤成功继承了明洞帮的产业，并且逐步拿到了明洞和部分汉城的操纵权，韩国第三代黑帮集团也因此崛起。

不过当时韩国经济高速进展，黑帮的价值观也发生了深刻的变化，开始为了金钱不择手段，韩国几乎所有灰色产业都被韩国黑帮所操纵。

20世纪80年代，看见当黑帮有利可图，韩国黑帮开始重新崛起，他们的目标只有一个，那就是赚钱。

一直到20世纪90年代，韩国政府才第一次出台严格的法律，限制黑社会的进展。韩国黑帮也因此逐步没落。

今天的韩国黑社会仍旧存在各种帮派，但它们的势力已远不如以前。当今一代最大黑帮头目李康焕，是韩国最大帮派七星帮的头目。

不过现在的韩国黑帮已经文明了太多，大量黑帮在韩国政府打压、亦或是通过合法产业进行洗白，他们要不已经消逝，要不已经成为韩国财阀的一部分，自然就不再需要通过这种手段来赚钱。

不过有意思的是，第一代人被描述成英雄，而当代人则被视为国家的敌人，这说明尽管身份没有发生改变，但是形式发生了改变，这种身份可能本身就是一种错误。