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全自动手枪,又被称为“冲锋手枪”或在美国被昵称为“口袋机枪”,是一种轻便且小型的速射武器。然而,由于其效用存在争议,这种类型的武器并未成为各国军事工业发展的主要焦点。在历史上,冲锋手枪的种类并不多,例如格洛克18、斯捷奇金APS、伯莱达93R等。此外,西班牙星公司在早期的山塞1911式手枪中,也曾推出过冲锋手枪的版本。

在美军正式采用M1911手枪后,诸如星、骆玛和阿斯特拉等西班牙枪械制造商纷纷开始仿制M1911式手枪。然而,这些仿制品仅复制了1911的外观,而未包含其内在特点。它们的内在结构存在显著差异,尤其是简化了击发机构。在1930年,星公司成功研发出了其第一款仿照1911式设计的冲锋手枪,该枪型是基于他们先前的M1922型半自动手枪进行改进和创新的成果。这种星式冲锋手枪有不同的型号,其中一些型号配有可拆卸的枪托、可调整的机械瞄具,有些型号安装有加长的枪管,而且该枪可在9×19mm派拉贝鲁姆、7.63mm(.30毛瑟)、.38 ACP、.45 ACP等多种口径间转换,当时西班牙民防军就选择了9mm伯格曼-贝阿德口径的这一系列冲锋手枪作为制式手枪。这款星式冲锋手枪拥有多种弹匣容量,包括15发、25发和32发等。这款手枪配备了位于套筒右后方的上下滑动楔形快慢机选择钮,并且设有锯齿形防滑纹。将此钮向上推时,手枪只能进行半自动射击;而将其向下推时,则能够实现全自动射击。

这种星式冲锋手枪的最主要缺陷在于全自动射击时的控制难题。尽管射速高达1,000发/分,且使用后坐力较小的9×19mm弹药,但在无枪托辅助下进行连续射击时,枪口的剧烈跳动仍难以控制。为了解决这一问题,西班牙人研发了一种复杂的射速减速器,并将其安装在后期生产的型号上。然而,这种“减速型”产品在1934年上市后,市场反响依旧冷淡,仅在远东和拉丁美洲地区售出了一小部分。自此以后,1911式的冲锋手枪便再也没有生产过。

然而,历史上第一把载入史册的M1911手枪的全自动型并非来自正规的枪械制造业界,而是来自美国德克萨斯州圣安东尼奥的一家不出名的枪店,这家枪店属于一个名叫希曼·莱曼(Himan S. Lebman)的年轻枪匠。

希曼·莱曼是一位生活在德克萨斯州圣安东尼奥的居民,他对于全自动武器有着深厚的兴趣。他将这种热情与职业生涯相结合,于1920年代中期开设了一家专业的枪匠店。该店主要业务是为各类半自动运动武器进行全自动化的改造。然而,他的客户群中包含了许多不法分子,甚至传闻他曾为当时的墨西哥革命者提供过全自动武器。

莱曼至少为娃娃脸尼尔森改装了两把1911式冲锋手枪。F.B.I.特工在枪战后从娃娃脸尼尔森投宿的小波希米亚汽车旅馆中缴获了第一把,这把手枪被确认系曾经杀害过执法人员的凶器。后来在搜查尼尔森的其他隐匿处时,又发现了第二把莱曼1911式冲锋手枪。

莱曼所改装过的1911式手枪都不尽相同,最初的型号只能全自动射击,而后来的型号则具有快慢机功能,可选择半自动或全自动,但所有的这些改装枪都有一个共同的特点,均安装有前握把和枪口防跳器。在当时,德国毛瑟公司和西班牙星公司都在生产的冲锋手枪,但都没有这些的装置。这说明莱曼虽然只是一个小枪匠,但他具有相当的创造力和想像力,他是思考过应该采用什么方法才能有效地控制过高的射速所产生的操控性问题。

莱曼的独特之处在于,它是柯尔特原厂生产的1911型号,相较于西班牙星公司的仿制版枪械,其制造过程更为复杂。尽管西班牙的仿制1911型号在外形和基本结构上与原版类似,但其击发机构存在差异。若要将其改为全自动模式,只需在套筒上安装一个装置(通常为上下滑动式的快慢机),使其在套筒完全复进时,如果扳机仍然保持扣压状态,即可自动抬起击锤阻铁。改装1911式手枪,如果仅将其调整为全自动射击模式相对容易实现。然而,要想在射击方式上添加快慢机选择,难度则大大增加,需要加装额外的零件。这或许解释了为何他的每把改装枪都有所不同,因为他一直在不断地尝试和改进,以寻求更为完善的解决方案。

在莱曼被捕之前,他制造的最后一支手枪可能是其最为成熟的设计。因此,在1930年代中期,美国陆军向联邦调查局请求借取这支手枪,并在春田兵工厂对其进行了广泛的军事用途测试和评估,以验证1911式冲锋手枪的军事可行性。尽管柯尔特1911型选射武器系统在可靠性方面展现出卓越的性能,但军方更倾向于采用更为经济实用的M3A1“注油枪”和司登冲锋枪。这些冲锋枪在实际战斗中表现出更高的效率,因而得到了军方的广泛认可。当陆军把手枪归还给F.B.I.时,原本的快慢机按钮却不知怎么丢掉了,只好用一个普通的螺丝来代替。

在1930年代的中期,莱曼手枪引起了美国陆军的高度关注。因此,柯尔特公司从莱曼手枪中获取设计灵感,开始积极研发其自身的选射型1911式冲锋手枪。此外,第二次世界大战的潜在威胁也成为了推动该公司开展这项研究计划的重要因素,这进一步增加了柯尔特对于开发军用型1911式冲锋手枪以及卡宾枪的热情和兴趣。该计划始自1938年,由威廉·斯沃兹和贺瑞斯·肯尼迪领导的研发团队负责。在1949年7月28日,肯尼迪将他们的改进设计申请了专利,这项设计基于莱曼的设计进行了改良,并且同时研发了.45 ACP和.38 Super两种口径。尽管柯尔特1911型选射武器系统在可靠性上具有出色的表现,但尽管柯尔特1911型选射武器系统在可靠性上具有出色的表现,但军方更倾向于采用更为经济实用的M3A1“注油枪”和司登冲锋枪,这些冲锋枪在实际战斗中表现出更高的效率。此外,据说.45 ACP型在连发时的操作难度极高,几乎如同操作高射机枪,而.38 Super口径则相对容易掌握。这也解释了为何当初莱曼选择将其改进对象主要集中在.38 Super口径上。然而,军方对士兵自卫武器的性能要求远超过银行劫匪的要求。他们追求的是更加出色的使用效果,而不是仅仅够吓人的威慑力。因此,柯尔特公司选射型1911冲锋手枪在正式推出之前就被迫中止了研发。

不过,改装1911式冲锋手枪的故事仍在继续。

在二战结束后,美国政府处理了大量剩余物资包括1911式手枪。菲律宾的军队和警察是主要的接收者之一。自独立以来,菲律宾的政局一直处于动荡不安的状态,因此有许多地下兵工厂生产土枪,甚至将原本为半自动的武器改装成全自动武器。菲律宾当局偶尔能够缴获一些改装成全自动的1911式手枪。

无论是莱曼的改装型号、柯尔特公司的试验型号,还是菲律宾地下工厂的改装型号,这些1911式都能实现全自动功能。尽管具体方式各异,但原理上却大致相同。首先,通过在原有的单发阻铁上安装一组快慢机零件,当套筒完全复进后,可以直接释放阻铁而无需松开扳机。其次,在击锤上增加一个缺口,并加装一个连发阻铁和快慢机。

1911式手枪已经发展出多个衍生系列。以现代技术为基础,设计一个更完善的1911全自动型并不困难,但目前没有人进行这样的尝试。冲锋手枪存在的主要问题是其在全自动射击时难以操控,不适合未经专业训练者使用。这主要是由于其重量较轻且射速较高导致的。即使装备有减速器如前苏联研发的斯捷奇金APS,若无接驳枪托辅助,点射时的弹道散布将呈现较大的范围。尽管莱曼和柯尔特的设计中包含了枪口制退器、前握把以及枪托等元素,其有效作用范围仍然主要限制在极近的射程内。

因此,除了娱乐性之外,再设计一个1911式冲锋手枪并没有实际意义。即使是专业的收藏家,也很难获得1911式冲锋手枪。在美国,这种经过手枪的价格已经飙升到1万美元至1万5千美元之间,而且如果改装技术和质量上乘的话,价格甚至会更高。