一架从南达科他州埃尔斯沃思空军基地起飞，隶属于美国空军第28轰炸机联队的B-1B“枪骑兵”轰炸机坠毁，机上四名机组人员全部弹射跳伞逃生。

第28轰炸机联队在一份声明中说， “这架B-1B轰炸机在尝试降落时于1月4日下午5时50分左右坠毁。事故发生时，该机正在执行训练任务。”

根据记录机场状况的自动天气预报设备显示，坠机时能见度很差，气温极低，云层也很低。目前，该基地及其上方的D类空域仍处于关闭状态。

互联网上一张谷歌地图的图片显示，在埃尔斯沃思坠毁的这架B-1B轰炸机的大致位置。此外，本文配图中坠毁的B-1B轰炸机的图像，来自位于埃尔斯沃思东南部的博克斯埃尔德市的一个网络摄像头。

这架B-1B轰炸机趴在埃尔斯沃思基地机场跑道和主滑行道之间北端的一片草地上，包括整个机首和机肚部分都已经塌陷或烧毁，遭遇相当大的损毁。在修复无望时，猜测美国空军将对这架B-1B轰炸机作报废处理。

这就意味着美国空军现役B-1B战略轰炸机群的规模，将由原本45架的数量将下降至44架。此前，美国空军B-1B轰炸机出现多次飞行坠机事故，让这款轰炸机的名誉受损。

B-1B是在B-1A基础上改造而成，已经舍弃了B-1A的超音速飞行性能，也因此最大飞行速度降至0.85马赫左右，属于亚音速变后掠翼远程战略轰炸机。

机上安装4台带加力的F101-GE-102涡扇发动机，机体空重87.1吨，最大起飞重量216.4吨，最大载弹量60吨；最大航程约1.2万公里，作战半径5500公里。

B-1B战略轰炸机，是有过多次实战案例的。科索沃战争中，是其第一次参与空地打击，对南联盟境内高价值目标进行了轰炸，投掷了大量精确制导弹药，展现了它强悍的远程打击和高精度投弹能力。

阿富汗战争中，B-1B轰炸机也发挥了很大的作用，也投掷了大量的制导炸弹，对塔利班的指挥控制中心、军事设施和地下掩体实施了精确打击。

伊拉克、利比亚战争等，都有B-1B轰炸机的影子，经常被当作震慑对方武器来使用。B-1B轰炸机呼啸着在对方的头顶上投掷炸弹；或以低空飞行的姿态，利用机身发出的强大噪音和视觉冲击力，逼迫地面武装人员四散而走或者停止射击。

B-1B是变后掠翼轰炸机，不仅飞行时的故障率高，而且也存在平常保养、维护成本较高的弊端，每小时飞行成本高达5.9万美元，也因此美国空军一再压缩其装备规模，2003年初时只保留了60架的数量。

1月4日“枪骑兵”又坠毁了一架，那么B-1B轰炸机的规模又降至44架。如果反推回去，二十年的时间，美国空军的这款战略轰炸机，已经折损了整整16架，印证了B-1B轰炸机飞行故障率高的说法绝非空穴来风。

目前，由诺斯罗普·格鲁曼公司获得的远程打击轰炸机项目B-21“突袭者”，已经进行了首次飞行测试，美国空军打算采购100架，规划从2028年开始用来取代现役的B-1B和B-52H这两款老旧型号的轰炸机，未来将形成B-2A “幽灵”和B-21“突袭者”这两款隐形战略轰炸机并行不悖的装备态势。