1981年，经由政治局同意，华国锋同志正式卸任国家领导人一职，转入疗养生活。自此之后，他便逐渐从大众视野中消失，很少再参加公开活动，甚至连党代会也不再出席。

华国锋同志是一位老革命同志，他经历过战火的考验，信仰和意志都十分坚定。建国后，他在湖南任职，历任县委、地委、省委书记，拥有丰富的行政经验。70年代，他被上调到国务院工作，负责协助周总理稳定大局，维持经济平稳运转。华国锋同志审时度势，他一边遵照周总理的指示，运用供需关系法则稳定物价，尽量保障老百姓正常生活，一边与阴谋集团斡旋，保护一众老同志。

1975年，邓公意外遭到阴谋集团针对，党内地位岌岌可危，1976年初，邓公在巨大的压力之下，被迫离开中央，毛主席只得另寻接班人，最终将目光放在了华国锋同志的身上。华国锋同志在基层深耕多年，又在国务院锻炼了几年时间，已然能游刃有余的处理各种棘手事情，完全堪当大任。

因此毛主席便让华同志暂代国家大权，并且还多次写纸条鼓励他。除此之外，毛主席还多次帮助华国锋同志立威，以巩固他在党内的地位，比如唐山地震的时候，毛主席便让华国锋同志第一时间到灾区去慰问群众。1976年9月初，毛主席病重，保健医生在对主席的健康状况做了全面评估之后，认为主席很可能撑不过这一关了，华国锋同志得知这个消息后心里很不是滋味，接下来的几天时间里，他几乎全程守在毛主席的身边，陪伴主席走完了人生最后一程。

10月，在办完了毛主席的追悼会之后，华国锋同志联合一众老同志，发动中央警卫团以及卫戍区的官兵将阴谋集团一网打尽，彻底结束了乱糟糟的局面。从1976年下旬开始，华国锋同志与党中央将工作重点转移到经济恢复上，力求在最短的时间里尽快将生产力恢复到1966年左右的水平。

在此期间，华国锋同志全盘执行毛主席当初制定的政策，继续走计划经济路线，并坚持“两个凡是”原则。但此时国内、国际的局势已经与50、60年代有了天壤之别，计划经济已经无法适应生产力的发展，中国必须要做出变革！实际上，改革思想早在60年代初就已经被少奇同志和邓公提了出来，少奇同志当时希望能适当给予市场经济一些发展空间，不要一味的搞计划经济，否则最终必然走向“教条主义”。但少奇同志和邓公的观点并未被采纳，反而被批“右倾”。

华国锋同志是一个追求稳健的人，因此他并没有站出来号召大家放弃坚持了数十年的计划路线，结果导致中国的经济长期处于停滞状态，老百姓的生活状况仍比较艰难。时间来到1978年，党中央严厉批评了华同志，而华同志也意识到了自己的错误，他诚恳的做出了检讨，并且宣布让出军政大权给邓公，自己则逐渐隐退。

也正是在1978年，邓公力排众议，决定进行改革。至1981年，邓公正式成为国家主要领导人，而“两案”也已经处理完毕，动荡的残余至此完全被清除，邓公再无后顾之忧，他随即将精力全部放在了改革上，与陈云同志等人通力合作，艰难的推行一系列新政，一改中国沉闷、停滞的现状，让人民政权在新时代迸发出勃勃生机。

另外一边，华国锋同志则从中央退下来之后，隐居在京郊，他很喜欢花草，院子里种满了各种植物和果蔬，而华国锋同志则像老农一样，每天戴着草帽在院子里干农活，侍弄花草果蔬。每逢秋收的时候，华国锋同志会将收获的水果、蔬菜送给邻居、好友们品尝，与大家分享秋收的喜悦。华国锋同志晚年在外出考察的时候，看到各地蓬勃发展，老百姓生活水平显著提高，不由得喜悦万分，他盛赞邓公高瞻远瞩、果决善断，敢于顶着压力搞改革，让中国步入发展的快车道，一跃成为经济强国。

1997年，邓公离世，华国锋同志得知这个悲痛的消息之后很是悲伤，他当即让秘书给邓公送去花圈以表哀悼。2008年，华国锋同志走到了人生的尽头，临终之前，他留下遗嘱，想要落叶归根。2011年，华国锋同志的家人在征得党中央首肯后，将他的骨灰移往交城安葬，让他魂归故乡。