小说连载

上部

王 国 庆

九

“天泰生”药铺是马山口镇第一流的药材行，始建于清初，清朝后叶由阎永顺当掌柜，生意变化很大，批发与零售名扬全国各大市镇。

阎永顺是阎凤梅三叔，一位熟识各种药物的行手。麝香是马山口的地道货，阎永顺识别麝香时，从外表一看，用手一掂，即可说出货的颜色和分量。伏牛山出的金钗，在全国名列前茅，山里打金钗的到马山口出售，经他一看，就可报出这货产于阴坡、阳坡或者半阴坡，基本和打金钗的地点相符。“天泰生”所制的中成药，他用手一掐药丸，就知药中糖或醋酒的比例如何。阎永顺常向药师讲：“咱们是搞药业的，每一种药的性能都关系着人的生命。开药铺是为了救死扶伤，减少百姓痛苦，如果我们不懂药味那就不行了。”

门市司药是药铺生意成败的关键。阎永顺对站柜台人员的要求既严格又细致，除讲究礼貌接待外，必须识药性，懂配伍。取药时除逐样抓、样样清、细核对外，包药可分出各种包法：混包是对一般感冒、停滞、泻肚等病；各包是对重要病症或垂危病症；另包是将不能一起熬的药物另外包，并说明用法。如广木香，将别的药熬两滚后再丢；龟膠、鹿膠、阿膠等在药滚好后再放；三七参粉在滗药时放在碗里从来不熬；人参要熬几滚后再丢别的药。还定有几条规则：处方不清不抓，药物分量超过不抓，有相反药不抓，毒药不问清楚不抓，药物炮制不好不抓。药铺内经常备有红枣、竹叶、茅草根、黄花苗、车前草、生姜、藕叶、灯草之类，解决病人找药引难的问题。由于想得周到，人们信得过，赢得了几十里甚至几百里的患者来“天泰生”抓药。

“天泰生”特别遵守信誉，阎永顺常讲：“自古英雄多居市，于今豪杰半归商。人的一生要疏财仗义，做生意的更应该童叟不欺，公平交易，使人们信得过你，不充真不卖假，不掺糠兑水，不抬高市价，这样才能立于不败之地。”他的门市零售非常认真，不管是老人、儿童，也不管是哑巴、愚痴都是一样对待，从不欺凌。并坚持一个信条：“交一道接一礼一团和气，近者悦远者来四海春风”。

阎永顺非常重视正月十九和五月十三两场大型交易会。会前在“天泰生”门前场地搭上六七间用苇席盖的药棚，腾出院内几间房子让外商住宿，药棚内堆着几百种药材。会期前两天，镇平、南召、社旗、方城、新野、淅川等县的药铺陆续而来，每天就有几十家，有的买几十种，有的一、二百种，也有的买几百种药。有的用挑担，有的使牛车拉，也有的用牲口驮。到了会期，湖北的襄樊、枣阳、随州，陕西的商州、丹凤、洛南等几百家来“天泰生”拆货，还有一些铺子将款汇来，购药清单寄来，这里照单发货。“天泰生”拆货有几个特点：来人和来信一样，买多的和买少的一样，款到和款没到一样，药物质量同样则价钱一样。

宛梆“公义班”每年都应邀前来，为大型交易会演戏，张大川、刘成旺也总要拜会三叔阎永顺。今天是五月初五“端午节”，离五月十三“关帝会”还有八天，到时张大川自会带着“公义班”来此盛装出演，上万百姓翘首以盼。但阎永顺又在南阳府衙附近开了药铺，一直在那里招呼生意，没在马山口，刘成旺今天路经这里也就不到“天泰生”拜会。

此时，马山口的河滩内为五月十三“关帝会”，已提前搭起二百多个饮食馆棚子。饭馆、黄酒馆、水饺馆、牛羊肉馆、糊辣汤馆、水煎包子馆等样样俱全。这些馆子有外地赴会搭设的，有镇内老馆子为多做生意，另在河滩搭棚开馆，专为赶会。棚外挂着“味美价廉”“饭菜可口”“地方风味”等横额，两边悬着大红灯，美观大方、很是讲究。

刘成旺安顿好大车队，就带着“帮头”等几个贴心人来到河滩，美美的品尝了各色名贵小吃。象铜匠（张清海）做的“浆水面”，是用鸡鸭汤和自己配置的活浆调剂而成，酸辣适度、清香扑鼻，开胃清热、味美可口。姬保生的牛肉在制作上与众不同，先把牛肉上边的血液洗净，煮时配上大蒜、葱姜和大小茴香，开始大火煮滚，后用文火久焖，煮成之后又软又香。李焕成卖的包子内有羊肉五分之一，肥瘦各半，调馅配以香油、酱油和大料面，外加炒芝麻粉，蒸好后用馍被盖严，吃着热香有味。小寨张家的糊辣汤，用麦面粉洗成面筋，炸成丸子，又以猪骨头熬制配汤，稠而不腻。李丰章的烧鸡是先将鸡肉放锅内煮八成熟，再放油锅炸成硬皮状，丢入卤锅卤软，连骨头都是酥的。“泰丰裕”的点心，马山口居第一，“鸡骨”“寸筋”“麻片”等产品都很驰名。尤其“马蹄酥”最为突出，用糯米面做成指头粗、四指长的坯子，晒干后用低温油炸，可以发涨七到十倍，从油锅中捞出放在白糖内冷却即成，又酥又甜。

十

酒足饭饱，回到客栈，刘成旺心情大悦，毫无睡意，早晨的郁闷一扫而光。喊来“帮头”等围坐一起，聊天唠嗑。那“帮头”走南闯北，眨眼就是见识，看主人高兴，就先讲了个《老揣子》的故事。

话说当地有句俗语叫“老揣子”，寓意子虚乌有、没影的事。这“老揣子”三字可不简单，与宛梆“公义班”有关。

常讲看戏掉眼泪，替古人担忧。马山口就有一个叫古人忧的，无论大小事情揣在心里常犯忧愁。一次到马山口街看“公义班”大戏，唱的是《白布店》，张卷被王洪陷害，妻离子散。他心中为张卷蒙冤鸣不平，唉声叹气，回家路过黑石山，发现有块碾盘大的石头悬在半山腰，一旦刮风下雨掉下来砸死人咋办？忧心忡忡回到家里，从此茶饭难咽。

女人问他：“发烧啦？”“没有。”“有病了？”“没有。”

女人着急了，请遍名医，吃药不见效。女人山里柴地，

忙得屁股不沾墩儿，古人忧还是埋怨她。有一天他把女人叫到跟前，说：“我要是死了，你走不走？”

女人见他说话好没来由，赌气说：“咋不走，嫁给老揣子！”

古人忧更加伤心，心里想：“乖乖，我还没死，头儿可找好了，叫老揣子。”病情陡然恶化，女人咋解劝都说不清。没办法请来孩子他舅，把详情说了。孩子他舅笑了：“我有办法治他。”便带着酒肉来见古人忧。

古人忧见内弟掂着酒肉来看他，问：“你打哪来？”“马山口。”“赶集了没有？”“赶了，还看了场戏。”“唱的啥？”“《双换印》，张卷的儿子张廷秀进京赶考，得中头名状元，圣上封他‘八府巡按’，赐他尚方宝剑，到苏州铡了王洪老贼。”

古人忧听后忽坐起说：“太好了，还见到啥？”

“来这儿，路过黑石山，刮了一阵大风，把山崖上的那块大石头刮下来了。”

“刮下来了？我的妈呀，砸住人没有？”“砸住了。”“谁？”“你说巧不巧，谁都没砸住，偏偏把老揣子给砸死了。你说咱老弟儿俩该不该喝两盅，高兴高兴？”

古人忧眼睛一亮，一拍大腿，跳下床来：“张卷仇报了，老揣子死了，真该喝两盅庆贺庆贺。”

古人忧病好了，“老揣子”三字就在民间传开了。

听罢，刘成旺等人笑得前仰后合，眼泪都出来了。还不过瘾，起哄“帮头”再讲一个。“帮头”也来了兴致，又讲了个《磨刀雨》。

从前有一大财主，有钱有势，心黑手毒，对佃户、雇工残酷剥削。还经常霸占民女，方圆民众对他恨之入骨。这个财主年逾半百时，接了个儿媳妇，他见儿媳长得俊秀，就起下坏心。

一天，他支使少爷出外索账，趁机溜入房内，将儿媳强奸。谁知少爷走得匆忙，忘带账本，便中途折回。一进庭院，见有一人从他住室慌慌张张往马棚里跑去，少爷没看清楚是谁，觉得里面必有缘故，就随后跟去。只见那人顾头不顾身钻进草堆里，小少爷就向那人踢了一脚，大声说道：“你是干什么的，快出来！”

当那人从草堆里爬出来后，小少爷一看是他父亲，便问道：“爹，你咋钻到这里来？”老财主张口结舌，支支吾吾：“我……我……我是怕草里有灰，牲口吃着不干净，在扒灰哩。”小少爷信以为真，还怜悯道：“看你头上多少灰呀，简直成了个扒灰头。”

之后，小少爷回到住室，见他的新媳妇已悬梁自尽了，这时才明白其父钻草堆的真相。愤怒之下，真想给他那个没有人性的老子拼个死活，可又不想落这杀父的臭名。于是就到村外关帝庙里，跪在关老爷神像面前，哭诉了他老子的罪恶。忽然，狂风大作，飞沙走石，顿时下起倾盆大雨。雨停后，小少爷回到家，只听家人齐哭乱嚎，说是他父亲被一长发红脸大汉砍去了脑袋。

众乡邻闻讯前来围观，并为除了这一祸害拍手称快，这天正是农历五月十三，由于每年到了这天总好下雨，当地百姓广泛流传说：这是“磨刀雨”，关老爷把刀磨得快快的，专杀那些人面兽心的“扒灰头”哩！

众人听后，就拿“帮头”开涮：“看你头上多少灰呀，赶紧扒拉扒拉。”引得刘成旺大笑不止。突然，外面一阵枪响，还有喊声：“在那边，快抓住他们。”

刘成旺等人一惊，赶忙吹灭灯火，冲到门前，看到十几个清兵举着火把，拿着土枪，向这里奔来。有几个黑影在头辆货车前停顿片刻后向前飞跑，清兵也随之追去。

刘成旺当是盗贼，命众人查看货车，毫发无损。心中疑惑，恐夜长梦多，即令收拾停当，不再住宿，连夜启程。

（长篇小说《宛梆》连载 作者：王国庆）

来源：内乡宛梆 编辑：朱冰