两个儿子都去学校了，秀娟突然觉得心里空落落的，其实她知道，这段时间，她是最需要人陪伴的。只有亲人在身边，只有热闹，才会让她暂时忘掉丧夫之痛，但是她没有选择，孩子们都在读书，为前途而拼搏，她不能不让他们走，在她的心里，什么最重要呢？不还是孩子们吗？为了孩子，如果要她死，她都会义无反顾。秀娟清楚，丈夫过世后，孩子彻底成了她期盼，她的牵挂，余生之年的幸福和苦恼，已经紧密地系在三个子女身上了。

崔魁梧下葬四天后的夜里，秀娟梦到了他，崔魁梧还是他们当初登记时的样子，高高的个子，穿着黑色中山装，脸上带着几分羞涩，虽说精神不佳，却是帅小伙。当时拍结婚照时，秀娟故意和他比身高，发现头顶只到崔魁梧的下巴。因为是换亲，知道他有病，秀娟有种雄赳赳气昂昂慷慨赴死的悲壮，说话不免有些尖酸刻薄，可崔魁梧呢？面色微红，眼神透着理解和宽容，憨憨地笑着，让秀娟于心不忍。秀娟问他，我说话这么难听，你咋不生气呀？崔魁梧道，我知道你不乐意换亲，你是替你姐来的。

秀娟直接道，是啊，没错，大家都说你有病，活不了多久，俺姐肯定不愿意嫁给你呀。我是没法啊，谁让俺大哥打光棍咧，谁让他相中恁妹妹咧，我这个当妹妹的，心疼俺哥，只能牺牲自己了。崔魁梧苦笑道，难道你不怕我死了，让你守寡啊？秀娟挺着腰杆，仰着脖子对崔魁梧道，我说，你要么早死，最好没结婚前死了，那样的话，咱们俩路归路桥归桥，要么晚死，千万甭结婚几年死了，祸害我。崔魁梧没生气，反而笑道，甭怕，我只是有肝病，不会轻易死的。

秀娟噗嗤笑了，嚷嚷道，我说你这个人，咋这么好的脾气呀？你到底会不会生气啊？难道你不怕把我娶回去，我一哭二闹三上吊？崔魁梧笑道，以后你就是我老婆了，是俺崔家的人了，我为啥惹你生气，疼还疼不够咧。如果你哭，我就好好劝你，如果你闹，肯定我不对，我会好好检讨，哪怕你上吊，我就架着你，让你死不成。这段话，或许是崔魁梧一辈子，说出最睿智的情话了，竟然把秀娟打动了。当时秀娟就下定决心，要和这个男人好好过日子，给他生儿育女。

这个梦很奇怪，一切一切都是发生过的，现在浮现在秀娟的梦里，或许秀娟都不知道，做这个梦时，她的脸上是挂着笑容的。秀娟正在感受梦里的美好，突然画面变了，眼前出现崔魁梧浑身虚弱，气息奄奄的样子，他颤颤巍巍道，秀娟，我不想死啊，我放心不下你，还有咱们的孩子。梦到这里时，秀娟突然悚然而醒，发现周围还是黑漆漆漫无边际的夜，而她的脸上，分明流满泪水。秀娟回想到刚才的梦，没有恐惧，只有无尽的空虚。

第二天，秀娟没敢对婆婆和女儿说起做梦的事，怕婆婆伤心，怕女儿害怕。秀娟知道，只有闲不住，有活干，才会忘记伤痛，给崔魁梧做完头七，秀娟就开始剥花生种。她想了，要在沙地种几亩花生，不能都种玉米。所谓的花生种，就是把去年打下的花生，挑挑拣拣，饱满的当做种子，瘪的，不成型的，用来榨油，或者油炸吃了。说起秀娟的厨艺，霜打花生，绝对是她的拿手菜，也是孩子们最爱吃的。

秀娟从东屋搬出一袋花生，放在院子里，然后拿一个八斗，搬了一把凳子过来，开始剥花生，偶尔不成型的，秀娟直接填进嘴里。因为知道留花生种，崔魁梧把花生晒得特别干，嚼进嘴里，嘎嘣脆，而且特别香。董月容这些天没心情在街上晒太阳，都是吃过饭窝在屋里。她听到院里有动静，透过窗户看到秀娟在剥花生种，也起身拎把凳子过来帮忙。秀娟道，娘，歇着吧，我自己都行。董月容叹气道，哪能把活都推给你呀，秀娟，娘知道，这段日子你也不好过。

听婆婆这样说，秀娟鼻子一酸，险些掉泪，但她还是忍着了。秀娟何尝不知道，婆婆心里比她还苦，先是送走小女儿，又送走老伴，然后送走儿子，这种苦痛，哪里是一个女人能承受的呢？唉，命啊，这就是命。秀娟不吭声了，埋头剥花生，董月容眼睛或许哭坏了，没察觉到秀娟脸上的变化，她坐在秀娟对面，也开始剥花生。

蒺藜从外面回来了，见他娘和他奶都在剥花生，索性也搬把凳子掺和进来了。老中小，三个女人，都没说话，整个院子里只有花生壳破裂的声音。蒺藜毕竟年龄小，思想活跃些，有些话憋不住。只见蒺藜突然道，娘，我给你说个事。秀娟愣了愣道，啥事？蒺藜道，我昨天晚上梦到俺爹了，他还是老样子，站在床头看着我，我怎么喊他，他也不说话，眨眼就不见了。

秀娟瞪蒺藜一眼，示意她不要说这事了，然后赶紧扭头看婆婆，董月容听得一清二楚，她没哭出声，但泪珠啪啪向地上掉。蒺藜知道闯了大祸，两眼哀求似的看着他娘。秀娟何尝不是心如刀绞啊，但在婆婆面前，她不能不冒充坚强。但怎么劝呢？说什么都是软弱无力的，都是苍白的。秀娟想了想，突然转移话题道，娘，你见过牛柏金家的三闺女了吧？董月容抹下眼泪道，咋不认识啊，她来过咱家。

秀娟继续道，娘，她和高山在一起吃饭快三年了，你觉得他们会不会谈恋爱啊？蒺藜插话道，娘，那还用说呀，他俩肯定谈上了，只是高山不明说罢了。秀娟厌烦道，你准备烧汤吧，不用你剥了。蒺藜撅着嘴走开了，董月容道，不会吧，他们不都上学了吗？秀娟道，孩子们的事，咱说不准，兴许他们两个都愿意咧！董月容不伤心了，顿时有了兴致，谈起牛柏金家的历史了。秀娟的目的达到了。

江河道，顶牛哥，说得透彻点，我听不太懂。崔顶牛道，或许你都不知道什么叫吃苦，读书太多了，脑子已经僵化了。说白了，就是想的太多，做的太少，有种任性和端着的感觉。当初，你退出和罗必成的合作，我都有些不满意，作为这个世界上的弱者，你根本没有任性的权利，只要挣钱，不偷不抢，不违背良心，为什么不继续干呢？你可能会说不喜欢。我告诉你，我已经打了三年工了，再卑贱的活，只要挣钱，我都干过。没其他原因，就是因为我穷，我需要挣钱。

江河认真听着，崔顶牛继续道，坷垃啊，社会很现实，打脸很疼，你什么时候放下读书的架子，忘记大学生的身份，只记得自己是个一无所有的穷光蛋，需要努力去挣钱就行了。江河道，顶牛哥，这事我已经想过了，我就要这样干。崔顶牛叹气道，好吧，你可以试试，但不用干太辛苦的，不是罗必成找到合作伙伴了吗？江河道，是，我不干之后，他很快就重新找到人了。

崔顶牛道，过去的事，不提了。你不是让我提建议吗，我觉得你可以在校园摆摊。江河愣道，摆摊？崔顶牛道，是，就是摆摊，不过，不用卖其他，就去图书批发市场，或者废品收购站，购买一批书到校园里卖。你不是喜欢读书吗？可以边卖边看，但我告诉你，卖什么书不能由着你的性子来，要切合市场需要才行。简单地说，就是别人喜欢读什么书，你卖什么书。甭管内容俗不俗，你记住，俗人就代表人民大众，像你这种，属于少数。

江河为难道，顶牛哥，你知道，我不懂行情啊，不知道哪里的书批发便宜。崔顶牛没好气道，坷垃，我问你，你刚去恁学校，知道卫生间在哪吗？知道宿舍在哪吗？江河醒悟道，懂了，不知道就去问。崔顶牛语重心长道，坷垃，记住，多走路多问，自然就懂了，没有谁天生就懂的，甭怕吃苦，相信你，慢慢地就会摸出门道的。对了，你手上的钱不够吧？我借给你！

江河忙道，顶牛哥，不用了，我想办法。崔顶牛生气道，放屁，你能有啥办法，还不是给家里要？甭让俺婶作难了，我手上有钱。但我告诉你啊，这钱是借给你的，不是施舍给你的，必须要还。哪怕你第一次赔了，我继续借给你钱，一直到你盈利为止。江河感恩涕零道，顶牛哥……崔顶牛马上道，我不想听感激的废话，我只想听到你挣钱的消息，知道了吗？江河含泪道，顶牛哥，放心吧，我会做好的。