美国的地理条件，并非“天选之国”：中国的最大优势，美国却没有

一说到美国的地理位置，几乎所有人第一个反应就是“天选之国”：南北无强邻，东西有大洋，国土一马平川，气候冷热适宜……相比之下，咱们中国四周强邻环伺，沿海被岛链锁死，平原面积狭小，气候冷热悬殊……可以说完全被美国比下去了。事实果真如此吗？

其实，美国地理条件的优越，体现在下限高，也就是生存容易，但是上限低，也就是发展的潜力低。而中国的地理条件正好相反，下限低而上限高，生存不易，但发展潜力更高。

有人可能不服了：美国如果潜力低，怎么做到的科技发达，一超独霸？其实，好和不好从来都是一个相对的概念，会随着时代的变化而变化。

我们知道，一个国家的强大，归根结底靠的是科技进步。而每一次工业革命，打造一个完整的工业体系，所需的人口都是越来越多。比如第一次工业革命爆发地英国，人口才几百万；第二次工业革命发源于德国和美国，人口就得几千万；第三次工业革命在美国，人口就得几亿了。为什么需要的人越来越多？一方面是工业的门类越来越复杂，另一方面，只有大规模的市场需求，才能有效刺激科技创新和成果转化，而成果转化带来的收益，又为科技创新反哺了大量研发资金，由此形成良性循环。由此可见人口规模对工业化的极端重要性。

那么第四次工业革命将会爆发在哪里？显然应该是个人口更大的经济体，可能要达到几十亿的级别。中国人口高达14亿，都不一定满足，美国才3亿多，就更不用说了，所以大国都需要向外扩大自己的经济体系，这时美国地理条件的缺陷就暴露了：美国孤悬于西半球一隅，距离世界人口最密集的欧亚非世界岛太远了，把这里的国家整合到自己的经济体系里，成本太高了。

以前扩大经济体系靠武力，但是美英这样的海权国家，远渡重洋投射力量，跟世界岛上的陆上强权争霸，成本上太吃亏。布尔战争就给大英帝国的霸权敲响了丧钟，两次世界大战更是直接判了大英帝国的死刑。英国和世界岛还仅仅隔着一道海峡，美国可是隔着两个大洋，所以就算国力强到变态，依旧打不赢朝鲜战争和越南战争。

海湾战争，老布什能打赢，那是因为苏联快钉上棺材板了，没有陆上强权支持伊拉克。饶是如此，美国打赢海湾战争，也离不开30多个国家出人，中东各国出地，土豪油霸出的300多亿（当然日本人“认捐”的100多亿，也是很重要滴）。小布什的智商就不如他爹，几乎光杆司令就冲进了阿富汗山区和伊拉克沙漠，全程自费打了20多年，结果给了中俄宝贵的战略机遇期。看到中俄重新崛起，美国不得不从伊拉克和阿富汗撤离，转移力量对付这两个陆上强国。老祖宗英国100多年前血淋淋的教训，算是白吃了。

既然靠打仗抢地盘行不通，美国又想用经济的手段，将世界岛的国家收归旗下。美国的经济手段，就是搞WTO：我的车造得又霸气又舒服，你的衬衫造得又好看又便宜，那我干脆不造衬衫了，你也不造汽车了，咱们各自干各自擅长的，然后把关税都调到零，实现经济一体化。

但是，WTO毕竟不是一个统一的经济体，成员国经济状况一旦发生变化，比如造衬衫的不老老实实造衬衫，又去造车了，最后居然还造得不错，又省油又漂亮，那原来造车的当然不干了，那这个经济体就要散伙了。是不是很熟悉？没错，说的就是中美。

中美经济曾经高度互补，美国玩儿高科技，咱们搞血汗工厂，所以美国同意咱们加入了WTO。没想到仅仅到了2008年，中国制造就占领了世界的每一个角落，而且中国还把低端产业赚来辛苦钱，投入到了产业升级，隐隐有了“发达国家粉碎机”的影子。

这下美国不干了，但又不能把中国踢出WTO，于是奥巴马就想搞个自贸区，也就是TPP，成员国之间关税几乎为零，太平洋两岸的国家都能参加，唯独不带中国。这招理论上很完美，结果一付诸实践，美国地理上的劣势再次显现——用经济手段，远隔重洋抢小弟，一样抢不过大陆经济强权！

没办法，远洋货运的成本太高了，又费钱又费时，比如东南亚，如果跟美国搞经济一体化，成本上就是不如跟中国搞。尤其是中国制造业逐渐走向高端，跟东南亚从竞争走向互补，搞自贸区的时机越来越成熟。而美国正好上来一个特朗普，把制造业回流美国当成了头等大事来抓，连东南亚的低端饭碗都要抢，把TPP协议两手一撕退群了，留下一群小弟一脸懵逼……东南亚国家反应神速，马上北请中日韩，南邀澳洲新西兰，西拉印度莫迪老仙，搞一个地球最大的自贸区RCEP，所有国家都紧紧挨着，而且覆盖人口36亿，几乎占地球的一半，也就是说，第四次工业革命需要的人口凑齐了！

也就是说，只要中国继续猛点科技树，推进RCEP协议的落地生花，乃至整个世界岛的深度融合，中国超越美国，是大概率事件。到那个时候，强邻就变成了左膀右臂，岛链就是中国的防浪海堤，这就是中国地理条件下限低、上限高的原因，咱们生存虽然不易，但发展的潜力世界第一！

当然，RCEP后来出了一点小差错——印度退出了，原因就是产业太低端，当下和东南亚是竞争关系，而且印度有志于进军高端产业，未来跟中日韩也是竞争关系！那么，印度这么自信，它的地理条件能支撑吗？这个话题咱们下期再聊。