自2021年Facebook母公司更名为Meta开始，元宇宙概念便在全球爆火，全球的互联网科技巨头和资本也纷纷下场布局。然而好景不长，在刚刚过去的2023年，元宇宙概念在全球范围内的影响力一路滑坡。

去年，曾经说要All In元宇宙的Meta以“史上最大规模裁员”震惊业内，11000名员工被裁，削减的项目包括元宇宙部门Reality Labs中的可穿戴设备。Meta最初计划在 2023 年下半年生产 700 万台 Quest 3 ，目前已经调整为 200 到 250 万台。2024年，Meta 预计发货数量也将减少至 100 万台。

Meta开始业务收缩后，全球企业从元宇宙赛道“大撤退”的步伐也开始了。被字节跳动收购两年后，Pico大收缩，团队规模从 2000 人收缩至 1000 人左右。根据 IDC 2023 上半年数据，在过去两年里，Pico 在国内维持了接近 60% 的市场份额，但从业务体量上来看，Pico 很难为字节做出太多贡献。就在今年初，Pico 将年度销售目标下调至 50 万台，这个数字较去年收缩 50%。2023年，腾讯几乎解散了XR团队，宣布将变更硬件发展路径，该公司XR内容生态负责人徐晨离职。而爱奇艺旗下VR公司梦想绽放被曝陷入经营困境，包括在职和离职员工在内，约有百人被拖欠工资，业务也基本停滞。

概念火时，资金涌入，各个企业争相入局，然而当大量虚拟空间、虚拟游戏等体验造出来后，人们发现，进入这个虚拟世界“门钥匙”还远远跟不上人们对元宇宙的畅想。VR头显笨重，好内容稀缺；AR可以做到轻薄，但之于普通用户的作用仅限于在虚拟大屏上看片儿、打游戏。AR/VR设备不仅无法达到元宇宙愿景中所描述的高度拟真与互联互通，动辄大几千的价格也实在让人担心买来“吃灰”。

“元宇宙商业之父”马修·鲍尔曾指出，元宇宙的前提是互联互通，即在不同自治系统之间交换数据，虽然XR技术取得了显著的进步，但是要实现高度逼真的虚拟体验还有许多技术瓶颈尚未突破。从2021年折腾到现在，布局元宇宙的企业们也发现，想要走上这条路，必须迈过硬件这道坎。于是，分水岭出现了。在这条时间漫长又耗资巨大的路上，一些企业选择战略收缩，以自保为重，比如Pico。

但也有一些企业站了出来，试图颠覆市场，比如苹果的Vision Pro。对于Vision Pro，苹果首席执行官库克将该其描述为空间计算机，这是与Quest3、Pico等虚拟现实设备最大的不同。它利用摄像头和传感器带来的颠覆性体验是，在用户周围的实时环境中置入用户熟悉的IOS应用，而操作无需任何手柄，仅通过眼动和手势就能执行。它集成了游戏、工作、休闲几乎生活中所有基本功能，实现了在虚拟空间中办公、娱乐的可能。可以说，Vision Pro是彻底打破了虚拟与现实边界的一款头显产品，按照计划，本月它将先在北美发售，预计年底或明年年初进入中国市场，而它的第二代已经在研发中了。苹果这款产品或将重新定义元宇宙硬件的标准，Meta、三星也可能在最强王者的倒逼下迭代新品。

如今，元宇宙虽然已经很少被人提起，但还是有企业在硬件研发上默默努力，也许硬件的更新将为它带来一线希望。

相关素材整理于《2024年，谁是元宇宙的救命稻草？》一文