法国早期电影

1.揭开电影新一页的梅里爱

法国是最早发明电影的国家之一。里昂照相器材制造商卢米埃尔兄弟两人改造了爱迪生早期的电影机，于1894年制成了一种既可用于放映、又可用于拍片和冲洗底片的活动电影机。他们用这种手握电影机拍摄了一些日常生活情景的短片，如《工厂的大门》、《婴儿的午餐》、《火车到站》等，其中最著名的是《火车到站》。70年后，法国电影导演、法国新浪潮代表人物之一的戈达尔拍摄的《卡宾枪手》中曾对《火车到站》做了幽默的模仿。

1895年12月28日，在巴黎大咖啡馆，卢米埃尔兄弟第一次向公众展示了他们拍摄的影片。这一天，被公认为是电影诞生的日子。但因活动电影的放映时间只有两三分钟，再加上仅仅是记录一些生活情景，观众的新奇感难以持久，致使电影的存在和发展就产生了危机。这在电影史上被称为第一次危机。

吸引观众，摆脱这一危机的关键是要把电影从单纯的记录工具引向戏剧的道路，也就是说，电影要用戏剧的艺术形式来向观众讲叙故事。法国电影先驱梅里爱在这方面作出了重要的贡献。

梅里爱(1861-1938年）生于巴黎，原是舞台魔术师，后来在蒙特勒伊建立了一个"照相车间"，这便是最早的摄影棚。梅里爱开始拍摄魔术技巧的影片，他使用舞台演员、布景、道具、服装、化装等手段进行特技摄影，开创了与卢米埃尔兄弟"捕捉自然"相对立的另外一种风格。在实践中，梅里爱发现把摄影机停下来，然后再开始，不仅可以从帽子里变出兔子来，而且帽子也可以在原来没有的地方出现，或者在它们原来的地方消失，或者把帽子变成兔子。这一发现，是他对电影艺术发展的一大贡献。

他在银幕上通过精巧的移动布景、稍加打扮的歌女以及那些杂耍演员的花哨的体操动作展示了梅里爱的电影才华。他最擅长于拍摄神话影片，如《灰姑娘》、《蓝胡子》、《魔灯》、《卡拉波斯仙女》等。他还擅长拍摄科学幻想片，如《海底两万里》、《北极征服记》，特别是《月球旅行记》一片，为梅里爱带来了巨大的声望和荣誉，使他成为一位举世公认的卓越的电影艺术家。

在拍摄影片时，梅里爱除了使用舞台上的机械装置之外，还采用了幻灯、照相术，如叠印、叠化、合成照相机、多次爆光等，并运用他自己发明的特技慢速度摄影、调换的特技摄影、应用模型等，所以，他的故事片深受大众的欢迎。此外，他还拍摄了一些现实主义的作品和新闻片，如《德雷福斯案件》、《战舰缅因号的爆炸》等。

由于梅里爱始终固守舞台剧的格式，在电影艺术要求不断发展的形势下，他的电影活动在20世纪初达到顶峰之后开始走下坡路，终于在竞争中破产，后不得不靠卖玩具糖果为生。

2."百代兄弟公司"和费迪南.齐卡对早期电影的贡献

在法国早期电影史中，"百代兄弟公司"和杰出的导演费迪南.齐卡占有重要的地位。

1901年，经营留声机起家的百代在巴黎万塞纳建立了一个摄影棚。1907年百代又在全国建立放映网，用租片制度代替出售影片，由此建立了一个从制片到发行、放映影片的全面垄断组织——"百代兄弟公司"，并委托游艺场演员出身的齐卡来监制影片。齐卡以群众感兴趣的社会新闻和畅销小说为题材，拍了一些迎合观众口味的故事片，其中最获成功的有《一个罪犯的故事》和《酗酒的牺牲者》。

齐卡对电影最大的贡献是把摄影机搬到户外，这样就把影片从爱迪生、梅里爱和其他同时代人在摄影棚中体验到的许许多多类同的局限中解放出来，充分展示了电影的生命力。因为摄影机在户外更能自由地表现现代生活。早期电影史上的那些最富生命力的影片大都是在户外拍摄的。

3."艺术影片公司"和第一部艺术影片的诞生

1907年至1908年，电影技术已具备了放映长片的条件，但电影业表现出的却是不景气，许多电影院因为没有顾客而陆续倒闭。这与当时世界经济萧条有关。题材的危机也是一个重要原因。因为观众对那些在很短时间内用原始的电影语言表现同一类题材，诸如伯爵夫人结婚、丢失孩子、投河自杀、被人救起、18年后又从衣服的标记上认出了自己的孩子等等，已失去了兴趣。当时的电影缺乏想象力，又不知道究竟怎样叙述故事。

若要把观众重新吸引到电影院里来，就必须在戏剧和文学方面去寻找高尚而新颖的题材。为此，百代组织了"作家及文学家电影协会"。然而，最有意义、最有价值的是拉菲特兄弟在财团的支持下，组建了"艺术影片公司"。艺术影片公司请著名的作家写剧本，请著名的戏剧导演担任导演，请法兰西喜剧院的著名演员当演员。用无名的演员在影片中担任角色，这是初期电影所墨守的成规，而艺术影片公司打破了这一成规，为争取观众而兴起了一种明星演电影的风气，这是电影史上具有历史性的功绩。把电影作为一门艺术而不是新奇的技艺来认识和对待，必然会促进电影艺术的深入发展。

1908年12月，在夏拉斯影院放映了艺术影片公司拍摄的第一部艺术影片《吉斯公爵被判》，吸引了全巴黎的文艺界，并获得好评。尽管艺术影片公司最终被百代公司挤垮，但《吉斯公爵被判》这部影片所引起的变革却在法国继续发展，几乎所有的影片公司都开始摄制它们的艺术影片。在此影响之下，美国、意大利、丹麦、英国等国家也竞相争拍艺术影片。

4.早期的喜剧片和侦探片

法国早期电影除了艺术影片之外，喜剧片和侦探故事片也是很主要的两种形式。

林戴，是第一次世界大战之前法国首屈一指的喜剧明星。在当时的法国电影界无人能与之相比。《初学滑冰》一片是林戴事业的真正开端。林戴的喜剧天才在于他具有正确动作的技巧和一幅极富于表情的面孔。

由他主演的《麦克斯吃奎宁丸中毒》一片中，喝得酪酊大醉的麦克斯，被裹在床单里扔到街上，让一个好心的警察救了起来。麦克斯夺了警察手中的木棍，挑起床单，当作大斗篷乱舞一阵，顿时变成了一个斗牛勇士。优美的动作、简练的表现方法和细心正确的演技，把这一意味深长的场面表现得淋漓尽致。他的表演给银幕带来一种新的喜剧观念。1914年拍摄的《1914年8月2日》是他的顶峰之作。

雅塞导演的《尼克.卡特》、《齐哥马尔》，费雅德导演的《芳托马斯》等侦探片在法国也风行一时。

在早期的世界电影中，法国电影以其创造性、艺术性、多样性而称霸于世。法国影片的产量居世界首位，直到第一次世界大战爆发法国电影业才陷于停顿，世界电影霸主的地位也被摧毁。

1915年后，百代公司和高蒙公司又恢复了电影生产，拍了一些战争宣传片，但制作粗糙、情节简单。后来又有一些影片问世，限于战时条件，大多质量不高。

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