关于Morris水迷宫，你了解多少？
一、实验由来
20世纪80年代初,英国的心理学家Morris和他的同事利用大鼠在盛有水和牛奶混合物的不透明水池中搜索目标物的方法，研究大鼠的海马等脑区受到损害后的学习、记忆和空间定向以及认知能力时取得了令人瞩目的结果。这种装置不但构思新颖、实验设计合理以及方法简便和实用，而且便于观察和记录动物入水后搜索藏在水下平台所需的时间、采用的策略和它们的游泳轨迹，从而可分析和推断动物的学习、记忆和空间认知等方面的能力。
虽然起初的实验对象为大鼠，但此后该迷宫系统成为评估啮齿类动物空间学习和记忆能力的经典程序，广泛运用于神经生物学、药理学等领域的基础和应用研究中。它能较客观地衡量动物空间记忆、工作记忆以及空间辨别能力的改变。因此，这种研究方法很快就引起各国神经科学家的关注，并将此法称为Morris水迷宫法。
二、实验方法
①将动物（大鼠或小鼠）头朝池壁放入水中，放入位置随机取东、西、南、北四个起始位置之一，记录动物找到水下平台的时间（s）。在前几次训练中，如果这个时间超过60s，则引导动物到平台，让动物在平台上停留10s；
②将动物移开、擦干。必要时将动物（尤其是大鼠）放在150W的白炽灯下烤5min，放回笼内。每只动物每天训练4次，两次训练之间间隔15~20min，连续训练5天；
③最后一次获得性训练结束后的第二天，将平台撤除，开始60s的探查训练。将动物由原先平台象限的对侧放入水中。记录动物在目标象限（原先放置平台的象限）所花的时间和进入该象限的次数，以此作为空间记忆的检测指标；
④测定动物的工作记忆。探查训练结束后的第二天，开始维持4天的对位训练。将平台放在原先平台所在象限的对侧象限，方法与获得性训练相同。每天训练4次，每次记录找到平台的时间和游泳距离以及游泳速度。
三、注意事项
①对比食物驱动的模型（如放射臂迷宫），水迷宫实验的最大优点在于：动物具有更大的、逃离水环境的动机。而且不必禁食，特别适合老年动物的测试，加上它对衰老引起的记忆减弱尤其敏感，因此，水迷宫最常用于老年动物记忆的研究；
②每天在固定时间测试。操作轻柔，避免不必要的应激刺激；
③当与其他同类实验相比较时，要注意到动物的性别、品系、泳池的尺寸和水温等多种因素对实验结果的影响。此外，当以游泳速度作为观察指标时，要考虑到动物的体重、年龄以及骨骼肌发育状况等对游泳速度可能造成影响；
④用老年动物进行实验时，应确认动物的游泳能力和视力不因年龄增大而影响行为操作。其方法如下：将平台露出水面以使动物能够看见平台。动物放入泳池后如毫无困难地直接游向平台，说明动物的游泳能力和视力均正常，可以开始实验；
⑤游泳对动物是一个较大的应激刺激，可引起神经内分泌的变化。这些变化可能对实验结果造成干扰。对于老年动物，严重时可诱发心血管疾病而导致昏厥甚至猝死。因此，必要时可将动物多次放入泳池或适当延长其游泳时间以增加动物对游泳的适应能力；
⑥当用实验染料搅浑泳池的水时，要定期换水以免水腐败变质。
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