在近代商业史上，中山南区是个值得一书的地方。当年名震亚洲的上海滩四大百货，先施与永安都源自中山南区。先施掌舵者马应彪是南区沙涌村人，永安创始人郭氏兄弟则是南区竹秀园村人。他们早年的经历如出一辙，都是年少时背井离乡，前往海外打拼，积攒财富后反哺家乡，继而在香港、广州和上海开办百货公司。

早在明清时期，南区的沙涌、竹秀园、北台和寮后等村的村民便开始前往海外谋生。如今南区华侨遍及美加澳新、秘鲁斐济等多个国家与地区。如今行走于南区的村落中，侨乡元素无处不在，百年洋楼随处可见。与沙涌和竹秀园相邻的南区上塘村，虽然没有历史名人为依托，但却是中山保存最好的侨乡村落之一，建筑极具魅力。

上塘村始建于明代，开村始祖为欧黄两姓，都是上岸的疍家（水上人家）。因村子依偎旗山而建，山上流下的溪水在村内汇集成众多小水塘，村民填塘建屋，故称“上塘”村。

清末时期，周边部分村民迁来，在上塘村东面建起师姑岭村。后来师姑岭村并入上塘，变成了师姑岭街。

资料显示，上塘村目前侨房多达250座。主要街巷横平竖直，极具韵味。洋楼多为华侨返乡所建，也有一些是旧时四大百货员工所建。据说，当年永安和先施建立后，马家与郭家反哺家乡，大大带动了周边村落的发展。许多上塘村民也随之前往上海，从事买办、百货和金融等行业，积攒财富后返乡兴建新式宅院，师姑岭大街便是一条遍布旧时洋楼的街巷。

师姑岭大街乃至上塘村最显眼的建筑，当属师姑岭大街19号的兰桂堂。它整体呈西式风格，建筑体量颇大，顶端有西式山墙，浅色外墙，正面有贯穿三层的罗马柱，二楼与三楼有通廊阳台，大门为红色，窗棂也都是红色。楼前的院子相当廓落，不过已经变成菜地。院门开放，但建筑大门紧闭，无法入内。

资料显示，1918年，年轻时曾在英法两国经商的华侨李润芝，建起这座建筑面积达500平方米的大宅，所用建材均来自英国和法国。为纪念母亲和妻子，李润芝将大宅取名为“兰桂堂”。李润芝此人的资料极少，只知道他曾受孙中山“实业兴邦”方略的感召，在民国初年投资入股多家民营银行。

兰桂堂作为私家大宅，自然不是民国时期的学堂，不过在上世纪50年代，它还真的曾经变成学校。

1956年，中山县华侨补习学校在上塘村成立。1957年，以该校为基础的中山县华侨中学成立，曾任中山县副县长的归侨伍少庭为董事长兼名誉校长。

1959年1月，中山县华侨中学与1954年成立的石岐市华侨中学合并办学，也就是至今仍在办学的中山华侨中学。

在上塘村办学近三年的中山县华侨中学，校舍便是兰桂堂。从私人大宅到教学楼，再到如今的寂寥，兰桂堂的命运见证了百年历史。

上塘村另外一座建筑，则是真正的民国老学校。它位于上塘西街55号，依偎着一条小小沟渠。洁白墙身、西式立面，顶端有十字架。近年来修葺一新的它，正是基督教堂——良都堂。

良都堂如今看来俨然新建筑，丝毫看不出任何古朴沧桑的痕迹，多少破坏了建筑的历史。其实它的历史可以追溯到1918年，当时马应彪、马永灿、欧亮、李殿洪等12人在家乡筹建教堂，李殿洪捐出自家的八分地，教会又在旁边购买了五分地，也就是如今的教堂用地。他们聘请建筑师、香港开埠望族何启爵士之子何永乾设计，后者直接赠送了设计图纸，承建方则是来自香港的营造商。

良都堂落成后，二楼为礼拜堂，一楼则开办学校，取良都堂创始人之一的名字，起名欧亮学校，校长则为良都堂另一位创始人李殿洪。1937年，李殿洪因身体问题辞职，学校无人主持，因此结束。抗战胜利后，李卓存接任牧师，其妻梁敏贞在楼下开办平民学校，免费招收失学儿童及成年人，不过不久后李卓存调去江门传教，学校再次停办。

行于上塘村中，一栋栋洋楼上遍布精美雕花，它们都是侨乡开眼看世界的见证。而兰桂堂与良都堂，虽然一为私人大宅，一为基督教堂，各有西化的一面，却都曾在这百年间与新式教育结缘。

图源 |叶克飞摄

作者| 叶克飞

编辑| 二蛋

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