山东作为华东地区的沿海强省，其综合实力长期位居全国前列，早在2022年全省GDP就高达87435亿元，稳居全国前3甲，总人口更是高达10162万人，稳居全国第2。强大的工业是山东强大的底气，是唯一拥有全部41个工业大类的省份，长期是我国工业基地，工业总产值早已突破10万亿大关。为了促进经济加速发展，省政府专门印发《2024年“促进经济巩固向好、加快绿色低碳高质量发展”政策清单(第一批)》。

始终强大的山东背后是各大城市的协同进步，由中央机构——住建部发布的《中国城市建设统计年鉴》就确定了山东省的10个大城市，由高到低依次为：济南、青岛、烟台、临沂、淄博、潍坊、济宁、聊城、枣庄、威海。这是根据城区人口数而划分的，济南和青岛成为了山东的特大城市，泰安则刚好入围第10。

  • 济南远超青岛

济南作为山东省会，是全省发展结构中的双核之一、济南都市圈的核心，环渤海地区南翼的中心城市，因市内泉水太多而有“泉城”之称。经济实力则是省内第2，低于计划单列市青岛。
全市城区人口达到了662万，较青岛高约80万。飞速发展的产业是济南进步的动力。《济南市工业和信息化“十四五”发展规划》就明确提出打造国家人工智能创新应用先导区、新一代人工智能创新发展试验区、中国算谷、“中国氢谷”等新兴领域。我国IT行业巨头企业浪潮便位于济南。大数据与新一代信息技术、智能制造与高端装备、生物医药与大健康、精品钢与先进材料则是济南的主导产业，同样在全省处于领先地位。

青岛是全国5个计划单列市之一，经济上与济南同样为副省级市，可谓“平起平坐”。城市发展历程上。早在民国时期便是我国重要的港口城市，青岛港的吞吐量在2022年就达到了2567标箱，稳居全国第4，北方第1。在省域布局上是山东半岛城市群的核心，双核之一。
产业发展也不甘示弱，青岛的10大产业中，不乏集成电路、人工智能、新型显示、虚拟现实这样的新兴风口产业。在2023年，青岛已有7个新兴产业专业园区挂牌运营，在1-11月份，规模以上工业增加值增长5.5%，35个大类中有20个行业同比实现增长。城区人口突破500万，达583万。

  • 淄博排名第5

淄博地处山东两大城市济南和青岛发展轴中间，是链接两座城市的枢纽、是山东半岛城市群核心城市之一。古代还是齐国的首都，长期是山东半岛的文化中心。工业实力同样强大，作为典型的重工业城市，日石化、陶瓷与矿产资源是淄博的三大支柱产业，另外为了金融业发展，还设有山东省区域性股权交易市场（齐鲁股权交易中心）。下辖5个区，城区人口达到了210万人，超过潍坊位居第5。