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夜色之中,一袭白衣的少年凭一柄长剑腾挪虚空,以剑意成就了一幅绝美的《浮光山水图》;雨幕之下,少年持剑与执令之人对战,剑锋凌厉令人胆寒不已……

漂亮飘逸的打戏,策略得当的群战,美轮美奂的长安城,安逸悠远的碎月城……少年李白自云中漠地二入长安,想要求得“至美之境”,也带给国漫市场一个不小的惊喜。

作为《王者荣耀》世界观下的首部个人英雄动画,《王者荣耀:荣耀之章碎月篇》以英雄李白作为主角,以他的视角带领观众一窥整个王者荣耀世界观的一角,掀开庞大世界的一阙入口。也正因为如此,主创势必要通过《碎月篇》奠定整个系列的美术风格、视效质感乃至情感基调,让这个“初章”有一个相当惊艳的亮相。

在这样的市场预期下,《碎月篇》交出了属于自己的答卷,主创选择最能代表传统文化中浪漫内核之一的李白作为主角,采用非线性叙事打造出开篇即高潮的文本,力求让观众和玩家都能找到“李白从哪里来”的情感支撑,让“王者”IP能够生发出更丰满的血肉。

但同时,作为一部动画作品,画面与视效更是其基本,而《碎月篇》不仅做到在视觉上有所创新和突破,更是非常难得的通过美术和视效为故事反向赋能的代表,这恰恰体现了平台打造精品动画的决心和底气。

华丽的美术视效:

超规格预演和设计造就的东方意蕴

从直观的视觉呈现上来看,《碎月篇》的美术是非常经典的华丽东方幻想风格,无论是太极圣殿的巍峨磅礴、大理寺的恢弘威严,还是曲水流觞的静谧幽美、云中漠地的灯火阑珊,处处皆精致华贵,一派盛世繁景。

同时,其中也不乏极具意蕴审美的东方式留白,侍女放入曲水的精致茶盏,僻静处鲜有人至的寻常巷陌,漫天如繁星般的孔明灯……这些画面可能只是《碎月篇》中一闪而过的镜头,却同样充满韵致,并丰富着这个“少年求真”的故事细节,甚至在光影的明暗对比之间表达着主角或意气风发或落寞难平的心境。

作为游戏IP的衍生,《碎月篇》沿用了“王者”系列角色海报和概念美术的风格,华贵大气而不失细微刻画。同时,动画也在色调上进行了大量的尝试和预演,希望通过色彩的微妙变化配合故事情节的推进,更好地传达出角色情绪的变化。

故事的开篇,李白带着家乡覆灭的愤怒直上太极圣殿,以一己之力对线一众士兵,其色调在蓝色的基础上增加了一些暗绿色调,以阴冷的颜色铺陈强化压抑感,让李白的痛苦和冲动在画面上落到了实处。而在李白、上官婉儿等人回忆中的曲水流觞,则以蓬勃的绿色突出环境的原生态,并与璀璨灯火的金黄色暖色调形成对比,让人感受到众人宴乐的盛大与欢愉。

(曲水流觞全景图)

这些都只是《碎月篇》中的细节设计。作为故事的小高潮,主创团队则付出了更多心力,例如李白与狄仁杰的大理寺精彩打斗,就在光影上做了特殊的设计,让二人在并无烛火、暗夜沉沉的大理寺内兵刃相接,偶有闪电划过照出对战双方的剪影,一瞬旋即又暗下来,全程被压暗的大理寺反而提供了更多的想象空间,增加了打斗的紧张感与激烈程度。

而李白所追求的“至美幻境”,对于主创来说更是全新概念,团队做了非常多的假设来考虑怎样能称为“至美”,这一场景的创作过程就经历了半年的推演。刚开始,团队也做了一些很天马行空的设想,比如气泡理论,让每个泡沫之间呈现互相粘连、嵌套的空间关系,泡沫的表层透着阳光又能看到五彩斑斓的颜色,即把泡沫想象成交错的不同空间。而最终《碎月篇》采用了虚拟世界和现实世界投影的概念,让幻境里的现实场景色彩更加缤纷明快,以极大的视觉冲击让观众能与李白一起领略到“至美幻境”的无可比拟。

实际上,为了真正实现《碎月篇》在美术上的最终效果,动画在美术流程上做了与普通长篇动画相比堪称“升格”的尝试,照搬了电影动画制作的流程,从分镜草稿开始就去做大量的预演和设计,比如同一个场景会做很多种不同的设计方案,再去定细化方向,亦或是在每个设计开始前就会做大量参考,包括考虑到该环境的历史因素或对整个情节的推动辅助作用。美术执行设计基于剧本的概念、场景框架、特殊道具等来推进,分镜环节中的表演则需要考虑实际的布景、道具等因素,并不断优化人物走位、剧情节奏等。

在这样的流程之下,《碎月篇》整体设计的工作量变得庞大异常,而这都是在长篇动画中比较罕见的,仅仅第一集的分镜即在2021年6月-2022年3月期间耗时长达9个月反复打磨了十几版,打斗戏份亦根据内容节奏不断增多。正是在这样逐帧分镜预演的流程下,《碎月篇》才有了堪称惊艳的美术表现。

而《碎月篇》的投入还不止于细节上的完善,更在于整体视觉体量的提升。动画在4集的内容体量中投入了77个场景,呈现了1179个镜头,每一帧都能带来顶级视效的体验。对于一部80+分钟的动画剧集,1179个镜头集中呈现,其资产量远远高于以往的动画。

一级标题完善的角色设计:

角色亦人生,手K制作保证生动性

在华丽的美术设计和顶级的视觉体验之余,《碎月篇》之所以能打动更多观众,与其完善的角色设计密不可分,而角色形象的丰满亦是通过一点一滴的精心筹备与细节搭建而成的。

以《碎月篇》的灵魂人物李白为例,对他的人设丰满从幼年李白开始,他始终不离身、背在背上的木剑,房间内在长安城上画了一个大大的圈的舆图,都让人清楚地认识到,幼时的李白就已经有了仗剑走天涯的雄心壮志,所以他才能自云中漠地一路向东,闯长安求至美,潇洒无羁且不畏人言。

而少年李白的出场同样是场景、道具、声音多方面配合而得的“爆点”,《碎月篇》选择用更多的声效、场景特效,把李白出场的时间线铺得足够长,长安城鳞次栉比的望楼之下,古钟声响杳杳而至,落叶随风飘荡而下,群兵列阵蓄势待发之时,李白挟风沙破浓雾而来,剑气纵横杀意决绝,观众的心绪也随之由期待到紧张,并在李白由远景快速飞入镜头内时登上顶点。

这样的设计也并非一朝一夕之功,而是经过精密的排布和美术分镜设计才能让观众直观感受到李白的强大。同时,为了让李白的性格更鲜明丰满,《碎月篇》也在预设角色基础表情设计过程上做了大量功课,并在基础表情之余做了相当多的特殊化的表情预设,例如高傲时的抬眉和下视,眉弓处细微挤眼的变化,或是见到父母时不自觉流露出孩子气、略微嘟嘴的神情,都在主创团队的设计之内。动画保留了李白随意潇洒、高傲不羁、少年锐气的性格,也呈现了他冲动、容易被情感左右的另一面,让观众看到的李白不仅仅是一个简单的角色,而是一个拥有过去和执念、喜怒由心的活生生的“人”。

此外,《碎月篇》中的原创角色令狐闻,也同样经过了精心的设计。为了体现他沉稳开放的性格,令狐闻的服装款式及颜色更着意突出其随意潇洒,而这一人物的设计从草图到最终定稿,就经历了62个版本。

事实上,这样的“待遇”并非李白或令狐闻独有。在整体制作过程中,《碎月篇》的美术团队围绕人物产出了大量手稿,从参考到概念草图、概念色彩稿、制作图、三视图等,共计2000+份,而动画中区别化的配角建模更是高达145个,其工程量可想而知。

不仅如此,动画中大量打斗戏也非常重视在动画美学上写意与写实的结合,并构建了完整的战力系统来呈现打斗场面。而单个动画镜头的Bk、ani环节优化(未包括polish环节),精细程度要求先根据手脚肢体动作、手脚肢体幅度、肩膀弧度、肩颈倾斜度、眼睛视角、眉头紧皱力度、鼻子耳朵动作幅度、瞳孔位置、同表情不同机位角度并渲染测试视频小样及单帧提交,部分动画要求的精细度甚至超过普通CG片质量。以李白与上官婉儿对战镜头为例,此镜头共产出7个版本,耗时近3个月。

而在实际制作的过程中,为了保证角色带更多的趣味性,《碎月篇》邀请动捕演员全程做了表演动作参考,包括表情、表演、走位、构图等都是按照分镜演绎,然后动画师再根据手K制作下来。常规来说,手K成本高昂,需要做很多准备工作,只有高级别的项目例如动画电影会采取这样的方式,但为了让角色的实际呈现不会因演员的表现被“上限”限制,而让动画师能在真人表演的基础上增加更趣味的细节,《碎月篇》最终走了一条“绕远”的路,只为让动画中的角色亦能拥有属于自己的独特“人生”。

细致的场景设计:

让王者荣耀的世界真实可信

在整体美术呈现和角色设计之外,《碎月篇》作为整个王者荣耀世界观的开篇奠基之作,王者大陆整体风貌和细节的呈现效果同样重要。

动画中的王者大陆是一个架空设定,《碎月篇》并未因此天马行空,而是基于王者游戏已有的设计语言去设计。基于与IP风格统一的大原则,《碎月篇》在制作过程中对接了王者游戏的主美老师,沟通解读了王者设计的理念。

在此基础上,《碎月篇》不仅基于游戏对英雄及其动机进行拓展延伸,更针对配角道具、配角家中的陈设和道具都做了单独的设计。据悉,动画中涉及的三维模型的道具有701个,配角道具包括机关兽、机关鸟等有11个,仅中大型场景就有77个,小的场景更是不胜枚举;美术上,特效、场景设计的图有677个,并且一张图里包含有该设计的所有结构、氛围、镜头、道具陈设等设计,实际产出的设计是至少5倍以上。此外,还有用来做设计参考的沙盘68个,即用上帝视角做出的一张张鸟瞰图,保证场景呈现的逻辑性和合理性。

而所有细节的特效监修同样严苛到极致,小至1个火花出现的形态、出现的帧数、消散的时间、消散的方向,都会扣得特别细。仍以李白与上官婉儿对战时的一帧为例,仅仅为中级别特效,此镜头从制作到完成监修标准,共经历3个版本,共耗时3周。

在这样的完整构建之下,《碎月篇》有了生机,无论是长安城还是碎月城,不管是曲水流觞还是大理寺密阁,处处扎实可信,少年李白终究带着他热爱的家乡和向往的长安,带着巨大的谜团和背后的真相,与观众相见。

不惧创新流程升级,

《碎月篇》不止于“至美之境”

纵观《碎月篇》的创作历程,充满了一种破釜沉舟的创新勇气。从三维技术上来说,《碎月篇》采用“全流程离线渲染”的方式,与国漫院线电影看齐;角色塑造上,动画采用的是成本更高昂的动捕制作表演作为动作参考、“K线制作”的方式;制作流程上,则重视“预演和设计”,从分镜草稿开始就铺设整条制作线路,分镜设计打磨时间与后期实际制作时间比例远超动画常规1:5的比例。

而工业电影流程的使用,使《碎月篇》的流程环节复杂程度多达22个,包括剧本、静态二维故事版、动态二维故事版、角色设计、场景设计、道具设计、视效设计、colorkey氛围图、模型制作、材质贴图制作、LookDev、表情设计、绑定制作、开发表情插件、表情库、动作库、真人动画参考拍摄、动作捕捉与修复、解算制作、特效制作、灯光制作、渲染制作、合成制作、剪辑校色等,整个制作过程长达5年。

同时,《碎月篇》的建模数量、特效数量巨大,为了达到渲染质量,光线追踪采样达到了4168-4312(cameraaa = 14),大量凝结特效与粒子元素特效100000000+的粒子,角色解算毛发量高达4500万+,渲染时间达到惊人的820核小时(机器核心数*渲染小时数)甚至更多。而作为数据对比参考,业内动画电影的渲染时间差不多是1000核小时左右,动画剧集的渲染时间则在220核小时左右。

为了完成渲染工作,《碎月篇》需要同时调用大量渲染机器,8000+台渲染机器7*24小时不停运转,几乎调用了整个公司的全部机器同时协作,渲染素材量多达2000T,服务器需要能满足同时1000+人的协同制作。

在这样的工程量下,相对于日常番剧,《碎月篇》单分钟耗费的人力成本是其4-5倍。为了扎实匹配《碎月篇》的制作需求,平台集结了约200+人的制作团队,其中美术人员就有近150人,且多数人都是动画CG出身。可以说,《碎月篇》拥有一支相当专业的团队,并整体采用了院线动画的制作方式去打造这样一部作品,其背后是腾讯视频和王者荣耀对该系列IP项目的重视和平台对动画制作的大力支持,是整个团队对于品质的高要求和高追求,亦是团队采用动画电影理念带动国漫流程升级的野望。

对于《碎月篇》来讲,少年英雄李白从云中漠地碎月城一路行至长安,是为了追寻至美之物、至强之剑、至妙之诗。而为了探寻“何为英雄”的主题,动画需要找到李白身上成长和蜕变的动因,需要赋予他能被游戏玩家和观众接受的情感基点,找到“李白从哪儿来”,才能讲清楚“李白往何处去”。

这些内容看似是以文本为支撑,实际上更离不开整体视觉的呈现和美术设计。毕竟,只有繁华无尽、至美无双的长安城才能撑得起李白从小的向往,也只有烟火辞暮的碎月城和家中牵念的亲人才能让李白不顾一切找寻家乡覆灭的真相。无论是配角的精细化设计还是场景的细节打造,都是支撑《碎月篇》乃至整个王者荣耀世界观不可分割的一部分,都是让它可信并动人的细节来源。

这是叙事型长CG对视效提出的更高的要求,让它不仅是一方背景、一处点缀,而是构建整个故事核心的一部分,是一切情节得以发生的基石,是故事中的人物生于斯长于斯的大千世界,亦是观众心向往之的“至美之境”。因此,《碎月篇》扎实、详尽且富有美感的美术与视效,与其文本形成呼应与补充,在高规格流程和高水准制作的加持下,终于拥有了属于它自己的蓬勃生命力。