风水学将四象运用到地形地势上，用来预测地形的吉凶，趋吉避凶。随着历史的发展，风水四象一直被传承下来，并影响着中国的民俗文化。中国古代的建筑大多顺应了风水四象的原理。比如建于明清时期的北京中山公园社稷坛，最上层铺有五色土：东为青色土（青龙色），西为白色土（白虎色），南为红色土（朱雀色），北为黑色土（玄武色），中间为黄色土（象征黄种人）。另外，这些土是四方的府县精选运来的，表示四方朝贡，共主一国，天下太平。

现今，风水四象被广泛运用于办公、商铺、住宅选址、建造、布局等各个方面。“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”，就是要坚持“左活、右通、前聚、后靠”的原则。即左边要有溪流河水，右边要有通畅的长道，前面要有池塘湖泊，后面要有山地丘陵，四周一派生机勃勃的吉祥景象。

同时，四象要求面南坐北、面水背山。因为，南面阳光充足，温暖舒适，适合居住；而面水有丰富的水源，以备生活之需；背山则可以阻挡背面的寒风，同时和山呼应。但是，随着城市化的发展，人们从山水清幽的农村涌向高楼林立的城市，后无山，前无水。

继而，太极五行风水学提出“高一寸为山，低一寸为水”的原则。即后面有比自己房屋高的高楼大厦，便可视为山；而房屋前的低矮马路，则可视为水。还有，青龙也可视为道路、桥梁等。总之，四象风水需灵活运用，不能生搬硬套。

风水学将“四象”运用到地形上，以“四象”的形象及动作比喻地形，并联系吉凶祸福。 《三国志·管辂传》记载：“辂随军西行，过毋丘俭墓，倚树哀吟，精神不乐，人问其故，辂曰：林木虽茂，开形可久。碑言虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危以备，法当灭族。不过二载，其应至矣”。这就是根据四象处于四危状态，判断毋丘俭二年之内灭族。

郭璞在《葬经》中说：“经曰地有四势，气从八方。故葬以左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武。玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯頫。形势反此，法当破死。故虎蹲谓之衔尸，龙踞谓之嫉主，玄武不垂音拒尸，朱雀不舞者腾去，土圭测其方位，玉尺度其遐迩。以支为龙虎者，来止迹乎冈阜，要如肘臂，谓之环抱。以水为朱雀者，衰旺系形应，忌夫湍流，谓之悲泣”。