1952年，正当陈赓在朝鲜指挥中国人民志愿军抗击以美国为首的联合国军时，中共中央、中央军委决定创办一所培养高级军事技术干部的学校，以解决我军技术落后的问题，但让谁来创办军事工程学院呢？党中央领导经过反复权衡，最终将目光集中到了陈赓身上。

陈赓毕业于黄埔军校，身经百战，有卓越的军事指挥才能，善于治军，多次主持军政学校，而且在抗美援朝战争中积累了同世界上最现代化的军队作战的经验，对于现代战争的特点和技术装备的重要性有深刻体会，党中央认为陈赓是当时最适合筹办军事学校的人选。

1952年6月，毛主席亲自点将，下令将陈赓从朝鲜前线调了回来，委以创办军事工程学院的重任。

6月23日，毛主席、周恩来、朱德、彭德怀等人在中南海接见了陈赓。

毛主席对陈赓说道：“有人说，美帝国主义是不好惹的，其实，中国人民也是不好惹的，他们用联合国的名义也没把我们吓倒，若是我们有了现代化武器装备和掌握技术的干部，把敌人赶出朝鲜战场是不成问题的，我们决心解决技术装备落后的问题，调你回来，是要你创办一所高等军事工程学院，培养技术军官，加强国防现代化建设，你当院长兼政委。”

陈赓一听连忙站了起来，摇摇手说道：“不行不行，我是行伍出身，办学和打仗隔行，我恐怕干不好。”

周恩来笑呵呵地说道：“你住过黄埔军校，办过红军步兵学校，还带过红军干部团，你干不好，别人连你这点子经验都没有啊！”

见到陈赓还想推辞，毛主席挥挥手说：“军事工程学院是一定要办的，不能对帝国主义抱有幻想。不懂可以学嘛！朝鲜战争很有可能成为持久战，我们的武器装备要在战争中不断改善，需要技术军官，这是非常迫切的事情。国防现代化建设，也需要大批的技术军官，有什么困难，你可以提出来让总理帮助解决嘛！”

周恩来也在一旁劝道：“可以先成立一个筹备机构，考虑一个建院方案，党中央和政务院大力支持你办好我国第一所高等军事工程技术学院，要做到‘尽快上马，早出人才’。”

面对毛主席等人的劝说，陈赓嘴里的那句“干不好”再也说不出口了，他对中华民族百年来的屈辱和忧患是有非常深刻的认识的，在自己几十年的革命生涯中，他对军队武器装备远不如敌人有切肤之痛，他内心非常希望早日实现国防现代化，如今党中央将培养我军高级技术人才、实现国防现代化的重任交给自己，还有什么理由再犹犹豫豫的呢？

对于这次的任务，陈赓知道这是一个全新的赛道，过去自己是带领部队上阵杀敌，如今要在一个陌生的科技领域率领大家去攀登高峰。他要指挥的部队也不再是几十年来在炮火中朝夕相处的战士们，而是一些与书本、仪器、仪表等打交道的各类知识分子。

想到这里，他站起来以大无畏的精神向大家保证道：“革命的一切都是从无到有，军事工程学院也能从无到有，共产党员是不怕困难的，世界上没有任何困难能吓倒我们。”

毛主席等人听完陈赓的保证都非常高兴，纷纷鼓励他，最后，陈赓立下了军令状，他表示：“办不好军事工程学院，我决不罢休！”