菱溪散人/文

“大寒”是岁时二十四节气最后一个节气，也是每年冬令的最后一个中气。它发生在每年公历的1月20日前后，大阳到达黄径300度大寒点时，是一年之中气温最严寒的节令。

《月令七十二候集解》谓：《授时通考.天时》三礼义宗云：“大寒为中者，上形小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒”。此时，天寒地冻，树木凋谢，唯松、竹、梅“岁寒三友”仍旧茂密，尤以松柏为最，被人们称作“傲霜笑雪”。《吕氏春秋.长攻》云：“大寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也“。

常州地区，历来都以为：大寒时令的气侯与来年的农耕、丰稔有关，本地农谚云：“大寒之白定丰收”。意为“大寒时节要连续降三次大雪，则来年必定大丰收也！

另外江南农村还称“大寒”为“大乱”，俗称“大寒则大乱“，又称“乱勅“。所谓“乱勅”，常州有农谚：“大寒节气，百无禁忌”。就是敢在大门里铲土，祖坟上动土。大门里就是自家厅堂铲土，俗称作“削平”（因过去农家都以土作地坪，一年下来就会高低不平）敢在祖坟上动土，亦称作通臼（祖坟墓穴重新迁葬）。人们相信，在大乱里，人们不受任何宗教、神道思想及天规所约束，所以大寒（大乱）节气里是敢于做一年之内平时不能做也不敢做之事的。特别在当今城市化建没，农村大拆大建，掘坟迁坟、祖灵检骨。月令一旦进入“乱勅“之时，你会发觉，到处是香烟缭绕，纸钱飞舞的另一道江南独有的风景。

余忠良