陈女士的母亲前不久去世了，享年86岁。

在陈女士的记忆中，母亲似乎早已意识到自己的生命即将陨落，而陈女士和家人们，对此也稍有体会。

母亲原本是个乐观积极的人，去世前的一个月里，却变得十分消沉，母亲常常一个人静坐着眺望远方，好像能看到世界的尽头一般。

而身为子女，陈女士能做的，也只有陪伴。

在人们的普遍认知中，死亡就是一瞬间的事情，尤其是医院里，这种生离死别每天都在上演。

实际上，生命的消亡会经历一个复杂的过程。临终前，人会经历哪些变化？作为家人，又该在这个特殊时期做些什么呢？

一、临终前，会出现5种变化

1、意识和认知发生改变

临床观察发现，不少人在临终前都会变得比较糊涂，甚至凭空说一些让人难以理解的话。

随着人体机能的衰退，临终前脑部神经的活力会大大下降。

这时候神经系统功能紊乱，可能会唤起人内心深处记忆最深刻的事情，而即将“消亡”的预感，又会促使这类人积极的表达出来。

但由于神经功能紊乱导致了意识混乱，甚至是认知障碍，家人与临终者交流时，常常是驴唇不对马嘴的，或者根本听不清对方在呢喃些什么。

除了认知方面的变化外，这类人的理解能力也在下降，比如身患重病者，临终前的一段时间内，可能完全不理解自己为什么在医院。

2、基本体征异常或退化

临床观察方面，心跳、呼吸等都属于基本生命体征。

随着时间推移，如果一个人的身体状况越来越差，离死不远了，生命体征便会呈现出衰退之势。

人的心跳是有节奏规律的，高龄人群代谢缓慢，正常心率会比普通人稍慢一些。

但如果身体无法继续支持生命的延续，心脏功能快速退化，心率就会呈现出异常波动，要么越来越迟缓，要么规律性变差。

而呼吸方面，心率发生异常变化，代谢节奏紊乱，呼吸模式也会发生变化。

比如一些人临终前，会变得气若游丝，就是呼吸中枢调节能力加速退化的结果。

另外，心率异常还会导致体温调节功能失常。

心脏泵血能力减弱，全身热量供给不足，人在临终前体温会呈现大幅下降。

3、行动能力下降

行动能力大幅减弱，同样是一种临终征兆。

运动功能需要依靠神经操纵、机体组织积极响应来实现，但进入临终阶段，人的身体机能加速退化，肌肉、骨骼、筋腱、神经的状态均会呈现减退趋势。

神经无法正常传递运动信号，肌肉的活力下降，关节、筋腱变得越发僵硬，自然无法支持运动的发生，甚至连翻身、喝水、抬腿这些基本的活动都无法独立完成。

也因此，有些老人临终前会变得相对静态，不爱说、不爱动。并不是他们不想动，而是身体已经无法满足这种需求了。

4、进食量大幅减少

集体衰退是全方位的，除了神经功能、运动功能外，消化系统也在加速退化。

正常情况下，我们进食后身体是不会出现不适感的。但临终前，消化功能衰退，却容易让人在进食后感到不舒服。

如果老人平时很爱吃的东西，突然不爱吃或吃不下了，总体的进食量大幅减少，水也不怎么喝了，就有可能是“期限将至”的表现，作为子女一定要多加关注。

5、排泄异常，尿少颜色深

肾功能因也是临终过程中的常见信号。

身体机能衰退，肾脏无法正常运作，排尿方面就会出现一些异常。

比如有些老年人，临终前几乎不排尿，偶尔排出的尿液颜色也比较深，就是肾脏过滤功能和排泄功能异常所导致的。

二、“回光返照”是怎么回事？

与生命即将终结前的“缓慢凋零”状态不同，“回光返照”则让人在临终前呈现出了另外一种状态。

“回光返照”一词最初用于形容光亮的变化趋势。

太阳落山时，太阳即将陷入地平线，天空会出现短暂的透亮。油灯即将燃尽，没有了油的牵拉，火焰在灯芯上快速燃烧带来了最后的光亮。亦或是灯泡，灯丝寿命将至，燃断瞬间会骤然闪亮一下。

人的生命即将终结前，也可能出现这种现象。

比如一些患有严重疾病的人，可能长期被病痛折磨，每天的状态无外乎，持续高热、神志不清、水米不进、吞咽困难等。

但就在生命即将消逝之前，病人的身体状态会骤然转好，不仅能吃能喝、手脚灵活，气色看上去也会比以往好很多。

有些人甚至依赖于这种状态的持续，在临终前完成了自己的夙愿。

不过在外人看来，这很容易让人误以为是情况好转，但实际上，“残灯复明”只不过是一种临终信号罢了，过不了多久，就会真的“与世长辞”。

“回光返照”这种现象的机制是什么呢？

现代医学研究指出，人在生命尽头突然“死灰复燃”，主要是肾上腺激素的“功劳”。

该类激素在机体运行当中至关重要，主要分为皮质与髓质两种结构类型。

皮质激素用于对抗炎症、毒素、致敏物，还能在一定程度上预防休克。

而髓质激素则用于提升心脏兴奋度，使其收缩能力恢复，同时改善血管壁紧绷，对稳定血压有一定作用。

影视剧当中，病人情况危急时医生会使用“去甲肾上腺素”就是这个原因。

而人在临终前，神经功能逐渐减退，脑部皮层会接受到相应的临终信号。

为了合理避免临终过程中的痛苦和异常，身体的自我保护机制就会启动，促使大脑皮层控制机体迅速只是肾上腺皮质和髓质分泌激素。

在肾上腺激素的积极影响下，全身机能被调动起来，人的精气神就会恢复到一定的水平，以支持他们与家人做最好的告别。

还有一个因素在于，细胞组织中有一种用于储存能量的物质为三磷酸腺苷。

这种物质对于维持体温和基本生命活动具有一定作用，不过人体一般情况下用不上它，只有在关键时刻才会被启用。

如果人的生命即将终结，机体接收到强烈的临终信号，三磷酸腺苷就会发挥作用，快速转化为二磷酸腺苷，释放出巨大能量，以满足机体的运作需求。

身体机能的运作需求得到支持，肾上腺也会加劲分泌必要激素。

在多种物质的综合作用下，人在临终前就会呈现出“回光返照”的状态，思维清晰、四肢有力、食欲增加。

不过受个体差异影响，这种现象并不一定会在每个人身上发生。

比如有些人因患有某些疾病，身体的部分机能受到了损害，无法正常释放必要的物质，这类人临终前就不会经历“回光返照”。

三、老人临终前，家人该做什么？

1、与医护人员多沟通

不同的人，临终前的表现不同，在这种差异下，子女和家人要做的就是和医护人员多交流老人的情况，了解老人的身体变化。

良好的医疗支持，可以在老人临终前得到应有的帮助，能适当减轻老人身体上的痛苦。

在医护人员的帮助下，子女和家人也能掌握更多的照顾技巧，以提高临终前老人的生活质量。

2、陪伴与倾听

前面提到过，有些老年人临终前可能会胡言乱语，子女和家人这个时候要做的不是纠正和反驳，而是顺着老人的话陪他继续聊下去。

倾听与陪伴，在某种程度上对临终老人是一种心灵上的抚慰。

心理状态相对较好，机体功能下降对日常生活的负面影响就会少一些。

除了倾听和交流外，表达爱意的肢体接触也不能少。

经常与临终老人握手、拥抱，能让老人真切的感受到家庭情感的流动。

3、接受与面对

生老病死人之常情，每个人都会经历家人的离去，作为子女和家人，照顾好自己的情绪也十分关键。

为了不留遗憾，大家可以在老人临终前帮他满足一些心愿，可能是一次家庭聚会，也可能是一次旅行。

在实现愿望的过程中，不仅是对老人心理上的满足，同时能减轻子女、家人心理上的痛苦。

相较于愁眉苦脸、痛哭流涕的等在死亡，这种做法更有意义，也更容易让人接受亲人的离去。

总结

人在临终前身体会出现多种变化，意识模糊、认知不清、体温下降、行动受限、呼吸不稳、心跳缓慢、排尿异常、进食不足都是比较常见的表现。

尤其是“回光返照”，会让人错误的认为老人情况有所好转。

作为子女和家人，在老人即将离世时，一定要做好相关的工作，必要的医疗支持、陪伴与倾听，以及学会自我接受，能在一定程度上减轻老人离世带来的心理上的痛苦。

各位朋友，如果你在未来预感到自己即将离世，你会如何度过这最后的时光呢？