洪武二十六年，锦衣卫都指挥使蒋瓛，告发蓝玉谋反。不久后蓝玉即被朱元璋下狱，最后连口供都没录，就直接处死，传示各地，惨不忍睹。

随后，朱元璋借蓝玉案，扩大打击面积，一共诛杀了近2万人，其中不乏一些开国功臣。事后，朱元璋为了不引起天下恐慌，还搜集了一些蓝玉同党的口供，编辑成了一本《逆臣录》，并亲自作序，说自己是奉天命，杀逆贼。

朱元璋在处理蓝玉这个问题上，是根据蓝玉的所作所为，和日后大明江山的长治久安所做出的抉择，那么朱元璋为什么非要杀他？而且刑罚是如此的惨烈呢？

蓝玉的功劳

蓝玉乃明朝开国名将，此人足智多谋，勇敢善战，可谓战功赫赫，他不但与明朝开国功臣胡惟庸是老乡，也是元末红巾军将领明朝开国名将常遇春的妻弟，与朝中大臣多有交集，而且关系错综复杂。

蓝玉刚开始在常遇春帐下效力，因为谋略过人又英勇善战，常遇春经常在朱元璋面前夸奖蓝玉有勇有谋，后因蓝玉屡立战功，由管军镇抚升任千户和指挥使，后升任大都督府佥事。

公元1381年，蓝玉以左副将军的官阶，跟随征南将军傅友德率领30万大军向南征讨云南，蓝玉攻占了大理，滇池也全部平定，战争结束后论功行赏，蓝玉功劳最大，朱元璋为其增加俸禄五百石，而且他的女儿也被朱元璋册封为蜀王朱椿的妃子。

这一次他不但因军功得到了重赏，而且也与朱元璋算是攀上了亲家。这在皇权专治时代，那可是无上光荣和光耀门楣的大事，有女儿能嫁给皇家做妃子，那可是多少人梦寐以求的美事，并不是随便什么人就能摊上这样的好事。

一般来说，皇家选妃子，可不仅仅只看你长得漂亮不漂亮，很多时候都算得上是权力联姻，蓝玉自然也是因为战功显赫，女儿才被朱元璋册封为朱椿之妃。

紧接着在洪武十二年，蓝玉被朱元璋拜为征虏左副将军，随大将军冯胜北征元太尉纳哈出。蓝玉率领轻骑冒着大雪出兵杀掉元廷平章果来，并俘虏了元廷的人马，后来他又乘胜追击，并用计将出来假降的纳哈生擒。

蓝玉有勇有谋，征北讨西战无不胜，特别是在后期扫平元人残部时，他运用各种手段，终于灭了元人抵抗的野心，是朱元璋晚年时期比较倚重的大将。

蓝玉的骄狂

1388年，朱元璋让蓝玉率领15万大军向北征讨，大军到达庆州后探知元军在捕鱼儿海，结果赶到百眼井后仍然不见敌人的影子，这时蓝玉想着既然没有发现敌人，不如班师回朝。

不过就在他动了心思要返回时，定远侯王弼劝他道：“我们十五万大军深入大漠无功而返，回去恐怕不好向皇帝交差。”

蓝玉一想，对呀，这么多人跑到这么远却毛都没捞到一根，这算怎么回事？于是便下令军队穴地而居，乘着夜色赶到捕鱼儿海南边。当时元军以为他们缺乏水草，不可继续深入，所以，根本就没有做任何防备，结果元军大败。

此战仅元主与太子天保奴等数十人逃走，俘获敌军男女77000多人，缴获马、驼、牛、羊十五万多头，焚毁甲仗蓄积无数，捷报奏传到朱元璋那里，朱元璋大喜，将蓝玉比作卫青、李靖。紧接着蓝玉又攻占了哈剌章营，缴获人、畜六万多。班师回朝后，晋升为凉国公。

然而，在返军途中，蓝玉的骄狂，却暴露的一览无遗。