近期在加沙作战的以色列坦克部队有了一些显著变化，不但更多的梅卡瓦Mk3坦克在炮塔顶部装上了改进的反无人机防护网，还在车体侧面贴满了防止被带磁铁的爆炸物粘附的条带。以色列装甲部队这些新防御措施，不但让梅卡瓦坦克的外观有了较大变化，也间接证明了哈马斯对其造成了多么大的威胁。毕竟，网上大量哈马斯发布使用各种手段打击以色列梅卡瓦坦克的视频，让更多人看到了这种被以色列“神化”的坦克实际上有多么脆弱！
其实自去年10月加沙冲突爆发之后，以色列就对部分Mk3和Mk4型梅卡瓦坦克加装了顶部反无人机防护网。并且其中一些还被发现在侧面的履带装甲上，额外覆盖了橡胶或其他材料的面板或条纹状凸起物，以防止被安装用磁铁固定的简易爆炸装置。但如果要与最近被拍到的Mk3型梅卡瓦坦克的附加防护装置相比，无疑现在的防护网和橡胶条带的制造工艺更规范，布放部位也要全面和标准化得多。
首先，现在的这些梅卡瓦Mk3的顶部反无人机防护网制作工艺比较精细，整个防护网的支撑结构更加坚固，并且四周还用多条钢索固定到炮塔上，又大幅增加了防护网的固定强度。此外，与之前梅卡瓦上安装的防护网不同，新设计的防护网顶部呈尖顶状，并覆盖有篷布，类似于帐篷。
这样的设计主要用于防御自杀无人机、巡飞弹和被无人机投放的小型炸弹，以及从建筑物上投掷下来的爆炸物。毕竟采用软篷布的尖顶形状设计，会导致这些爆炸物从防护网上滚落或弹开，掉到远离坦克车体的范围外。
另外，之前在梅卡瓦坦克周边少见的橡胶防磁条，最近在加沙附近的梅卡瓦Mk3型坦克上也开始较多出现了。而且现在的橡胶防磁带的安装范围，早已经超出了坦克的侧面履带装甲，开始延伸到了车体侧面更靠上的坦克车体部分。但可以肯定还没有延伸到车体前部和顶部，但从现有的图片上还无法确定是否车体后部也有安装。
可这些梅卡瓦坦克的最新防护改动，似乎以色列国防军还来不及给所有参战的坦克采用。至少在2024年1月21日加沙附近拍到的这2辆梅卡瓦MK3坦克，除了侧面贴满了橡胶防磁条外，顶部的防护网仍旧是最开始的简易支架形式，并没有换装目前采用的量产型新设计。
最早进入加沙作战的梅卡瓦没有安装防护网和橡胶防磁条
而之所以以色列要为Mk3型梅卡瓦坦克换装标准化的顶部防护网，以及加装侧面橡胶防磁条，就是因为自去年10月梅卡瓦坦克进入加沙作战后，遭受了哈马斯大量从顶部和侧面的“贴脸”攻击，损失较大。虽然从一开始以色列装甲部队就借鉴俄乌冲突的经验，早早为部分参战梅卡瓦坦克安装了临时防护网，但可能这些防护网效果不佳，才导致现在以军开始换装新式防护网。
其实从哈马斯发布的击毁以军坦克视频看，除了大量使用反坦克火箭筒从侧面或后方发起的攻击外，就数单兵借助地道或从被炸毁的房屋中接近以军坦克，将爆炸物吸附到梅卡瓦坦克侧面并引爆的方式居多了，而这或许就是以军装甲部队拼命用橡胶防磁条贴满坦克侧面的原因。
但从哈马斯发布的这种“徒手”爆破梅卡瓦坦克的视频中，似乎以军这种橡胶防磁条的作用可能也极为有限。毕竟视频中哈马斯战士不但直接将爆炸物吸附到没有防磁条的炮塔侧面，或者坦克履带上；甚至还出现了不使用磁吸固定，把火箭弹战斗部简单“放置”到梅卡瓦坦克炮塔侧面的战例！
拥有主动防护系统的MK4只安装了橡胶防磁条
因此，以军现在对梅卡瓦MK3更新防护装置的举动，还不知在实战中能起多大作用。但从现在这些新防护网只在MK3上出现，还没有在MK4上发现来看，或许以军对安装有主动硬杀伤防御系统MK4表现还算满意，所以只对没有主动防御系统的MK3进行了改动。但在加沙这种到处是残垣断壁和地道的狭窄战场环境中，可能以军的这些举动也仅仅是为了安抚梅卡瓦坦克车组的举动而已吧！
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