影响力越来越大的 Emoji,生动诠释了什么叫众口难调。

近日,英国雷丁镇一 10 岁小男孩泰迪·科特尔向苹果公司递交请愿书,希望后者更改 iOS 系统中的「书呆子脸」Emoji 表情。

泰迪·科特尔认为,苹果的「书呆子脸」Emoji 表情存在 「冒犯性和侮辱性」 的含义,很容易让其他人对戴眼镜的人产生刻板的错误印象。泰迪·科特尔还重新设计了该 Emoji,用微笑替代露齿的笑容。

事实上,泰迪·科特尔遇到的问题并不是孤例,此前几年,诸多机构或个人,纷纷基于自身的需要,要求苹果推出全新的 Emoji 表情。

不过值得注意的是,虽然 Emoji 表情一直积极配合用户们的需求 「扩容」,但由于大部分人只关注与自身生活息息相关的内容,Emoji 表情其实并没有囊括更多的生物类别。

展开 Emoji 表情表,可以发现人物、动物、食物等类别,却很少看到昆虫、真菌或微生物相关表情。

考虑到这些生物异常庞杂,是生态系统的重要组成部分,也和我们的日常生活休戚与共。接下来 Emoji 表情在满足少数人的特定需求之外,其实也应该扩大取材范畴,展现物种多样性。

iPhone 神助攻,Emoji 已成全球流行文化符号

与现如今 Emoji 表情已成为全球流行文化符号形成截然反差,最初其仅在日本地区使用。Emoji 表情由日本设计师栗田穰崇于 1998 年创造,其后被应用在日本无线通信中。

Emoji 表情之所以从日本一隅走向世界,主要得益于 iPhone 的助攻。2008 年 11 月,iPhone OS 2.2 正式发布,首次加入 Emoji 表情,不过仅限于日本。2011 年问世的 iOS 5.0,苹果向全球用户开放了 Emoji 表情输入法。

Emoji 表情无疑搭上了一班 「快车」,2011 年前后,iPhone 靠着诸多创新性功能,彻底颠覆了以诺基亚为代表的「老势力」,席卷全球,助力苹果成为智能手机行业的头部玩家。

IDC 数据显示,苹果手机出货量为 9320 万台,同比增长 96.2%,位居全球第二,仅次于三星。

不过需要注意的是,趁着 iPhone 出货量节节攀升的热潮 「出圈」 后,Emoji 表情也面临适配性不佳的现实性挑战。由于底层代码并不相同,最初 iPhone 终端向 Android 等设备发送 Emoji 表情时,极易出现表情缺失问题,影响人们的表达。

好在,2010 年 10 月,Emoji 表情被添加到 Unicode 标准中。Unicode 标准为解决传统字符编码方案的局限而产生,整理、编码了世界上大部分的文字系统,可帮助各个终端以统一的字符集处理和显示文字。自此,Emoji 表情可以在各终端之间无障碍流转。

时至今日,Emoji 表情早已打破语言和文化的界限,成为全球通用的 「语言」。Unicode 联盟统计的数据显示,全球 92% 的网民都使用过 Emoji 表情,每天约有 60 亿个 Emoji 表情被发送。

更有甚者,Emoji 表情甚至获得了严肃词典的认可。2015 年,「喜极而泣」 的 Emoji 表情打败所有语言文字,被《牛津词典》评选为年度词汇。

奇怪的 Emoji 越来越多,「男妈妈」 屡见不鲜

尽管苹果每年都会设计全新的 Emoji 表情,但事实上,其并不负责管理这些表情。前文提到,Emoji 表情已被添加到 Unicode 标准中。无论是苹果,还是其他机构,想要推出新的 Emoji 表情时,都需要先将草稿递交给 Unicode 联盟。

Unicode 对 Emoji 的审核标准主要有四点,分别为兼容性、预期使用水平、独特性以及完整性。只需要满足这四条标准,那么任何机构或个人递交的 Emoji 表情,都能被纳入 Emoji 表情库。

这也意味着,Emoji 表情并不是由某一个机构或个人打造的,而是由世界各地的人们创造。因此,如果很多人对某一表情有特殊需要,那么 Emoji 表情库就可能收录该表情。

比如,曾经有超 2 万人在一份呼吁 「加入红发表情」 的请愿上签名,最终得到 Unicode 官方通过。目前我们在 Emoji 表情输入法首页就能找到 「红发表情」;中文互联网用户所使用的 「红包」「月饼」「鞭炮」 等表情,则是由百度在 2017 年前后提交的。

由于满足了很多用户的需要,以上表情确实有很强的普世价值,然而随着诸多小众需求被挖掘出来,近年来越来越多的奇怪表情出现在 Emoji 表情库当中,包括邮政喇叭、法蒂玛之手、「男妈妈」 等等。Emoji 表情也越发小众化。

以 「男妈妈」 表情为例,其由 Unicode 官方的 Emoji 小组委员会及其牵头人詹妮弗·丹尼尔提交。他们是如此介绍这一表情的:「‘男妈妈’ 表情不仅能够模糊怀孕人的性别,也有吃太饱的意思,具有多种用途」。

不可否认的是,互联网上的每个个体都有表达自我的权利,但过分狭义的需求占用太多的公共表情空间,其实并不是一个很好的趋势。尤其是考虑到,目前还有大部分为公众所熟知的生物没有在 Emoji 表情库中占据一席之地。

生态系统丰富多彩,昆虫也需要 Emoji 化

经过数十年的发展,目前 Emoji 表情已经更新至 15.1 版,Unicode 推荐的 Emoji 总数为 3782 个。然而这些 Emoji 表情大部分都聚焦人物、动物或是食物,鲜有昆虫、真菌或是微生物。

The Guardian 报道称,研究人员在 Emojipedia 中,对所有与自然和动物相关的表情符号进行了分类,发现诸多庞杂的生物群体都没有被展示出来。

例如,科学家们已经找到了超过 2 万种扁虫,然而我们无法使用 Emoji 展示这种软体生物;节肢动物种类超 100 万种,但此类动物只占动物表情符号的 16%。

一个典型的对比是,虽然脊椎动物物种不到 10 万种,但我们却能在 Emoji 表情中找到秃鹰、大熊猫等个别物种,反观其他物种则只能使用属或科层面的代表性表情,概念化的表达。

考虑到昆虫、真菌或是微生物与我们的日常生活休戚与共,Emoji 表情库中缺少此类生物,而多小众表情却大行其道,从侧面说明,诸多用户过分关注自己狭义的需求,对生物多样性的了解和展示存在很大的不足。

无论是从平衡 Emoji 表情库各物种群占比,还是丰富用户使用更多表情表现多彩世界的角度出发,Emoji 表情其实都应该覆盖更多的昆虫、真菌、微生物等生物。

事实上,Emoji 表情库囊括更多的昆虫、真菌或是微生物的意义,不光可以丰富人们的日常表达,更能低成本地推动生态保护工作。

意大利国家研究委员会水研究所的生态学家马莫拉认为,「添加 20 到 30 个表情符号来代表缺失但关键的生物体几乎是免费的。这样的扩展可以让人们更好地了解生物多样性的范围。」

总而言之,昆虫、真菌和微生物是地球生态系统中不可或缺的一部分,对生态平衡和人类生存有着巨大的影响。

将更多昆虫、真菌和微生物相关表情加入 Emoji 库中,不仅有助于传递环保意识、弘扬文化多样性,也使 Emoji 更具包容性和表达力,从而更好地满足用户的需求,促使 Emoji 在全球范围内成为更富有深度和广度的沟通媒介。

考虑到 Unicode 握有 Emoji 表情上架与否的 「生杀大权」,Emoji 表情类别过于单调,或许不止因为大部分用户关系的焦点不在此,更因为 Unicode 联盟难以应对庞大的文化表达需求。

因此,接下来 Unicode 联盟其实应该向外界发出明确的倾向性设计规范,号召机构或个人打造更多与昆虫、真菌或是微生物相关的 Emoji 表情。

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