克林斯曼确认韩国队无意避开日本队。尽管“太极勇士”最近两场比赛表现不佳，但他对球队夺冠的机会表示乐观。
1月25日E组最后一场比赛，韩国队3-3战平马来西亚队。这也是继上一轮2-2战平约旦队之后，他们在本届亚洲杯上连续第二次打平。
凭借这一成绩，E组排名第二的韩国队将在1/8回合中迎战F组头名沙特阿拉伯队。赛后主教练克林斯曼表示：“我对最近的结果感到非常愤怒和不满。韩国队的丢球都是很不幸的情况，对方一个点球不该给，一个进球是在对黄仁范犯规之后。”
下半场第6分钟，韩国队1-0领先时，黄仁范在本方半场丢球，为马来西亚队1-1扳平比分创造了机会。随后，轮到薛英宇踢对方腿，裁判在咨询VAR后判给马来西亚队点球。最终以令人难以置信的3-3战平。
当被媒体问到韩国队是否故意输给马来西亚队以避免在1/8决赛与日本队直接对抗时，克林斯曼补充道：“我们没有这样的计划，所以也无意避开日本队。我告诉队员们，我们会努力以小组第一的身份晋级下一轮。我的球员也表现出色，创造了很多机会。没有一支球队是轻松的。不过，这场比赛仍然有积极的一面。我认为黄喜灿和金珍洙的回归非常令人鼓舞。沙特阿拉伯是一个艰难的对手，但其他所有球队也是如此。为了赢得韩国冠军，你必须击败任何对手。”