东晋史学家干宝，在其编纂的笔记体志怪小说集《搜神记》中，记述了一个关于“毛衣女”的故事，后被视为七仙女传说的发源由来，今江西新余“仙女湖”，则被认为是传说发源地，并由此获得了“中国七仙女传说之乡”的称号。
据《搜神记·卷十四·毛衣女》：豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟。匍匐往得其一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟。诸鸟各飞去，一鸟独不得去。男子取以为妇。生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去，后复以迎三女，女亦得飞去。
故事中已经有了些许“七仙女”传说的情节要素，其中提到的新喻县，便是今天的江西省新余市。
东吴宝鼎二年（267年），从扬州豫章郡宜春县中分拆出新渝县，归属荆州安成郡，因境内有渝水（今袁河）而得名。大唐天宝元年（公元742年），因传写之误将“渝”改为“喻”，此后历代相承。1957年5月1日，经省人民委员会报请国务院批准，新喻县改名新余县。后因钢铁产业的发展，新余县升级为新余市。
道光新喻县志·沿革表
道光5年（1825年）
“仙女湖”位于今江西省新余市西南郊16公里处，是由截江蓄水而成的江口水库更名而来。1958年8月1日，江口水库动工兴建，1962年完工。1992年开始旅游开发，称江口风景名胜区。从《道光新喻县志》里的县境全图可知，江口水库所在地被称为江口塘，“江口”之名由此而得。1995年，为发展旅游业，从《搜神记》中得到启发，更名为仙女湖。
2000年6月成立仙女湖风景名胜区，全区管辖7个乡镇（办事处），总人口约10万人，区域面积480平方公里，其中湖泊面积50平方公里。2004年开始连续多次举办中国（仙女湖）七夕文化旅游节。
2015年成立仙女湖七夕文化旅游度假区。2015年8月20日，“中国七仙女传说之乡”授牌暨第十二届中国仙女湖爱情文化旅游节水上集体婚礼仪式在仙女湖举行。中国民间艺术家协会授予仙女湖“中国七仙女传说之乡”的称号。
此后仙女湖景区又不断推陈出新，形成舞龙湖景区、钟山峡景区、钤阳湖景区、大岗山景区、九龙湾景区五部分格局。开发建设了七夕老街、爱情岛、龙王岛、钟山峡、江口电厂艺术区、圣集寺等众多人文景点。
仙女湖游船
七夕老街
江口电厂艺术区
龙王岛
凤凰湾度假村
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