上世纪六十年代，主席发出了“工业学大庆，农业学大寨”的指示，自此之后，大寨被树立为全国农业的典型，变得家喻户晓。客观来说，“学大寨”中的艰苦奋斗、自力更生的精神值得肯定，不过，在“学大寨”的过程中，有的地方逐渐变了味，也造成了不好的影响。

大寨是山西昔阳县大寨公社的一个大队（现在的大寨村），位于太行山的西麓，自然环境十分恶劣。因为地理原因，山西省委在很长一段时间一直持续推进学大寨，直到1980年，在省委第一书记王谦任内，山西省才终止了学大寨。

王谦出生于1917年，山西平定人。早年时期，王谦主要在家乡读书，在读中学期间，他广泛阅读进步书籍，接触到马克思主义，1936年，王谦正式加入了我党，走上了革命的道路。入党之后，王谦长期活跃在太行山地区，广泛从事宣传等方面的工作，发动了很多有志青年参军入伍，在极端困难的条件下与敌人进行了不屈不挠的斗争，取得了革命的胜利。

新中国成立后，王谦留在山西省工作，担任了长治地委书记等职务，参与领导了当地的土地改革等巩固新生政权的工作。1956年，王谦担任了山西省委副书记，1965年年底，48岁的王谦接替了卫恒的职务，担任了山西省长（卫恒升任山西省委第一书记），同时，王谦还兼任了山西省委第二书记。

不过，王谦担任山西省长后没多久，“十年特殊时期”开始。1967年1月，时任山西省副省长的刘格平率领山西省核心小组发起夺权行动，并夺权成功。作为省长的王谦也被造反派关押起来，身心受到极大的迫害。

1970年，王谦重新复出工作，担任了山西省阳曲县革委会副主任（相当于县委副书记）。那段时期，王谦不计较个人得失，坚持从大局出发，对干部队伍的团结起到了积极的作用。1973年，王谦又被调回省里，担任了山西省革委会副主任，此时山西省委已经恢复，王谦也同时兼任了山西省委书记（当时设有第一书记）。

1975年，58岁的王谦接替谢振华的职务，担任了山西省委第一书记（相当于今天的山西省委书记），全面主持山西省委的工作。粉碎“四人帮”后，王谦继续担任省委第一书记，当时大寨也依然是农业的典型，1976年年底，中央还召开了第二次全国农业学大寨会议，继续宣传“农业学大寨”。

不过，十一届三中全会之后，工作的着重点转移到社会主义现代化建设上来，“农业学大寨”的口号也没有出现在这次会议公报当中。此后以联产承包制为主要内容的农村经济体制改革开始涌现，在这种背景下，1980年8月24日，山西省委发布了《关于农业学大寨运动中经验教训的检查报告》。

这份报告指出了大寨“左”的错误在各方面的详细表现与危害，对学大寨做了最后的总结，也标志着学大寨的终止。1980年10月，山西省委将这份报告上报给中央，也是这个月，王谦卸任山西省委第一书记，等待分配工作。11月23日，中央将这份文件（中发〔1980〕83号文件）转发全国，宣告着学大寨的彻底终止。

1981年，王谦被分配到四川，担任了四川省委书记（非第一书记），此后王谦又当选为全国人大财政经济委员会副主任委员，继续为祖国的改革开放事业出谋划策。2007年，王谦在北京因病去世，享年90岁。