《西游记》中的佛祖如来，身为西天佛界的主宰，法力高深，统领众多佛门弟子，掌管西天之地。然而，在整个《西游记》中，如来的身世和师父并没有详细交代，给人留下了一些疑问。为何如来成为佛祖？除了他本身的法力之外，是什么因素导致他登上佛祖之位呢？

在小说中，如来的三次出手成为探寻他身世的线索。首次出手是在第七回，为了降伏孙悟空大闹天庭，如来亲自前往宝莲台，展现了威仪和法力。尽管并非排山倒海，但仍令人心驰神往。第二次是在第五十八回，如来在雷音寺揭示六耳猕猴的真身，展现了超凡的智慧和法力。第三次是在七十七回，如来从容地收复金翅大鹏鸟，再次展现了无边的法力。

然而，这三次出手并未揭示如来的身世，只是留下了一些蛛丝马迹。通过对《封神演义》中如来的身份的解读，我们发现如来的师父是混鲲祖师。混鲲祖师是宇宙诞生之初创始元灵分化出的四名生灵之一，也是如来的师父。在封神演义中，混鲲祖师创立了西方教，如来成为了西方教的二教主，是混鲲祖师的弟子。

混鲲祖师的身世与如来有异曲同工之妙，说明了如来在封神演义中的身份。混鲲祖师的地位崇高，被誉为创始元灵，而如来作为他的弟子，也因此在神仙界具有崇高的地位。此外，混鲲祖师和三清是师兄弟关系，也解释了为何如来在《西游记》中能够受到三清的尊敬。

在《西游记》中，如来的性格并非完全符合传统佛教教义。他展现了大慈大悲的佛性，但也有着人性的狭隘、爱财、精于世故等特点。这种混合的性格塑造了一个更为世俗的如来，反映了作者对当时朝政腐败的不满。如来并非单一的神圣形象，而是在佛性和人性的交织中呈现出丰富的特质。

综合考虑，《西游记》中如来的身世和师父的线索虽未在作品中明确交代，但通过对《封神演义》的参考和对如来三次出手的解读，我们可以勾勒出一个更为完整的背景故事。混鲲祖师作为如来的师父，为他的崇高地位和在神仙界的威望奠定了基础。如来的性格则呈现出世俗与神圣的结合，使其在《西游记》中成为一个充满深意和独特魅力的角色。