什么是存在性焦虑呢？我们得先谈谈什么是存在。从古典的形上学来看，根据希腊三哲之一——亚里斯多德等等的见解，存在是一种万物的根本，正因先有它，然后才有其他万物，用句简单的话语来说：一件事物先存在，才能谈它的本质。

鸡蛋存在，飞机存在，鸟兽存在，人类也存在。这些都存在，所以才能被我们所讨论，试想，一个在两亿年前绝种、又没留下化石的细菌，如今不存在了，我们根本不会去讨论它。所以，存在是万物的根本，也是思考对象的根本。因为鸡蛋、飞机、鸟兽、人类都存在，所以我们都可以称之为存在物。

但是在这么多种的存在物当中，有没有什么是不一样的呢？在启蒙运动以后、承继理性主义精神而推演开来的科学主义，多半秉持着分析性的思考概念，所以，存在物都是一样被分析、被讨论的。但是到了十九世纪末、齐克果等哲人出现后，人们开始注意到：人类这种存在物似乎不太一样。

不一样在哪里？不一样在于人类会思考，人类具有可变性（也陆坁咫]能思考，但至少我们不是动物，不必去关心他们能不能思考）。套句存在主义的话：人类是先存在了，才开始找寻本质——你我都是先活了，也不知道为什么就被生在这个地方，被这样的父母抚养，我们糊里糊涂就来到这个世界，先存在了，然后才开始找寻自己要干什么？是什么样的人？我们透过学习与工作来界定自己。

在二十世纪初的存在哲学大师：海德格与沙特的著作中，我们看到了人们与生俱来的荒谬性：我们都是莫名其妙来到这个世界的。你为什么叫这个名字？你为什么就是它？你为什么会有这个遗传？你为什么会活在这样的家庭？你为什么是这样的个性？你为什么有这样的机缘？

没有一样是你我所知道的。我们就像被人用丢的，丢到了这个世界。即所谓的“被投掷性”。但是，我们却往往不甘愿接受这样的命运。所以，我们会不断努力，求学、工作、找寻另一半，这就是我们想克服万难，为自己的荒谬找寻一个答案——我们想知道自己是什么样的一个人，能做到什么事。用哲学术语来讲：我们被投掷到这个世界，然后，又不断将自己朝未来投掷出去。一些算命师称前者为“命”，后者为“运”，也是类似的道理。

但是，日常的生活却有一种特性，就是透过媒体、日常经验，来让我们忘掉自己的这种使命。记得小时候，我们对世界感到好奇，对自己感到好奇，我们会问：“我是谁？我来自何处？我又将往哪里去？”但是慢慢长大，工作一忙，我们就忘了这些事情，我们会接受于社会的安排，为了加薪而高兴，为了股票下跌而悲伤，我们慢慢忘掉了自己的本性。在哲学里，我们便从“人”的角色，变成了“非人”。我们跟社会的每一个分子一样，为了同样的事情高兴，为了同样的事情悲伤，没有个性，只有一样的脸孔。

但是，有一样东西会提醒我，阻止我们继续这样沉沦下去的——那就是死亡。死亡是存有的毁灭。正因为有死亡这档子事，我们不管愿不愿意，都得接受生命有限的观念。尽管金钱可以买到万物、尽管任何事情都有人可以代劳，就是死亡这条路只能你自己去走，即使王永庆，也没有办法请别人替他死。这时，我们就不能在沉沦于这个非人状态了，我们得觉醒起来，发现自己实在找不到存在的理由，或者说，我们根本不知道为什么而活，死亡逼迫我们在有限的时间里面，找到自己存在的本质——这就是存在的焦虑。

为了避免存在的焦虑，我们都会用很多方式来麻痺自己，像最常见的一句话：“不要想就好了嘛！”，以及饮酒、旅游、玩乐、上班等等，都是很普遍的方法，但可惜的是——谁不会去想？酒终究有醒的一刻，旅游终究得回来，上班终究有下班的一刻。尤其，到了午夜梦回，或者深夜独处时，没有朋友，没有工作能够再分担你我的责任了，存在的焦虑就会再度出现，用个“存在与时间”一书中，颇富诗意的一句话“来自良心的呼唤”，这个良心就会呼唤着我们，叫我们惊觉时间之有限，我们得做些什么，但又不知道该做些什么，我们糊里糊涂地来到这个世界，庸庸碌碌地过着每一天，又即将糊里糊涂地离开这个世界。为什么？

这就是存在的焦虑。一种来无影，去无踪，只有在一个人面对自己的时候，才会在内心深处呼唤你的焦虑。

存在危机高危险群：天才共情能力强、重视思考

过往研究指出，存在危机最容易发生在“天才”身上。这里所谓的天才，是指特定领域里表现格外杰出的人们。研究发现，智商超高的“天才”成人，更容易有成就感不足、心理健康欠佳等问题，因此更容易出现存在危机。

重大创伤事件容易导致存在危机，但有研究认为，天才比一般人更容易面临存在危机。也就是说，有些人即便生活顺风顺水、没有明显的重大压力，也会自然而然就出现存在危机。专家认为，天才多半比较情绪敏感、共情能力强、较具理想主义特质，容易看见现实世界中的不公不义，当他们发现身旁的人并不如自己在意跟认真，就会感受到一种强烈的绝望、孤单、无力感。

针对天才儿童的研究也发现，在成绩优异的孩童身上，忧郁症状更常见。自5岁开始，孩童就能认知到“人不是永生”，并开始思考存在主义问题。在天才儿童身上，有时会因为表现杰出，与群体格格不入，这些孩童更常去质疑、挑战被视为理所当然的事情，也更容易产生存在危机。有些小孩早早就叩问人生意义，并得出“没有意义”的结论，陷入绝望中，建议家长不要轻忽，应多跟孩子沟通、从旁协助。

存在危机不是坏事，精神学家教你这样思考

存在危机者常常思考“人为什么要活着”，甚至为此陷入负面泥淖，让身边人的难以理解，认为他们“想太多”、“生活过太好，才会想东想西”。其实，存在危机或存在焦虑并不是坏事，最早研究存在危机的波兰精神学家东布罗夫斯基，就主张“化危机为转机”，把存在危机视为生命的重大功课，借机从里到外爬梳自我价值、身分认同，如此一来，就能带来正面影响。

以下5个小撇步，可能有助于你建立自己的生存之道：

表达你的感受：不要否定你的想法或感受，找到适当的管道表达它（书写、录音或任何形式的纪录都可以），花时间理解它背后想传达的讯息，把存在危机当成朋友，而非敌人。

专注在能掌握的事情上：存在危机容易让人感到无力和疲惫，这个时候，建议可以先把注意力放在你能掌控的事情上，就算是很小的事情也没关系，去分析、掌握你能控制的事情；至于超出控制范围的事，可以学着放下它。

撰写“感恩日记”：存在危机容易让人与自己生活中的快乐脱钩，有个好方式是撰写感恩日记，记下那些让你感激的小小的事情，从中找回与生命的连结。

寻找与你类似的支持社群：存在危机或焦虑的最佳解方之一，就是“与人连结”。除了透过至亲来获得支持，你也可以尝试去寻找与你有相同困扰的人，分享你的经验，支持别人、同时也被别人支持，会让你的感受好很多。

与生命目标重新连结：存在危机的根本是“认为生命无意义”，通常这跟挫折感脱不了关系。当你感受好点时，尝试去找出为你带来成就感的事情，或许你会发现自己的存在其实充满可能性。

最后，当你感到无助，寻求专业帮助都是最推荐的选择。如果条件许可，可以尝试寻找有经过“存在主义治疗”训练的治疗师；其他传统治疗如“认知行为治疗（CBT）”，对于存在主义危机也有相当的帮助。