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前言

数千年来人们一直渴望探索太空的秘密，在1961年美国就曾将一只名为汉姆的黑猩猩送入太空，这只黑猩猩甚至还在外层空间待了整整16分钟！

无数人都好奇汉姆在太空有着怎样一段奇妙之旅，但根据后续的调查发现，汉姆当时所搭载的航天器其实出过大问题。

好不容易返回地球后，人们还发现它出现了各种异样。

这究竟是怎么一回事呢？美国又为何费尽千辛万苦将一个大猩猩送入太空呢？

第一只进入太空的黑猩猩

1958年，一只黑猩猩悄无声息地被美国航天研究所购入进行训练。

在研究所内，科学家们对这40只黑猩猩进行了严格地筛选。

在考察过它们对声音和光的反应速度以及一些基础的动作后，便只剩下18只，而其中一只名为汉姆的黑猩猩更是尤为出众。

汉姆出生于1957年，来自非洲喀麦隆。

由于天性聪明，它刚出生不久便被一位动物学家买下送往动物研究所研究。

这次来到航天研究所训练颇有一点保送生的意思，而他的聪慧也在此次训练中一览无余。

那么，美国航天所为什么要训练这些黑猩猩呢？

原来他们有一个惊天的计划，要选出一只黑猩猩将它送上太空，这绝对是史无前例且震撼整个航天界的新闻。

在经过一轮又一轮的筛查后，只剩下了6只黑猩猩，而汉姆就在其中。

与一开始便与众不同一样，汉姆哪怕在剩下的这六位佼佼者中也是遥遥领先

在科学家训练它们光感时，汉姆每次都能在见到不同颜色的闪烁灯后第一个拉下对应的拉杆。

当然客观来说这是为了避免选错而招致教导员的惩罚，但是他的聪慧与灵敏还是受到了众人的称赞。

后续训练的难度也是逐渐升高，但无论是什么程度的速度、耐力、敏捷测试，汉姆都是名列前茅。

到了后期，科学家们已经开始完全模拟太空中的状态，失重、失温等各种考验接踵而来。

为了真实性，科学家们甚至还将黑猩猩的食物都换成了香蕉囊。

而这些训练汉姆无一例外都轻松完成。

在经过长达两年的训练后，汉姆已经完全掌握了需要在太空中完成的基本指令，科学家们也觉得已经可以让汉姆升空了。

1961年1月31日，在数万人的注视下，汉姆登上了“水星二号”航天器开始执行自己的航天任务。

为了这次任务美国航天局也是下足了功夫，可没曾想还是发生了意外，这个意外不是黑猩猩而是他们自己本身。

1月31日下午，“水星二号”正式在佛罗里达州升空。

但让科学家们没想到的是，“水星二号”居然脱离了原本的轨道直接飚至250千米处的高空，这与科学家们的设想完全不符合。

此时“水星二号”的速度已经达到了惊人的每小时8046千米，不过好在飞行器十分坚固并没有解体。

在太空飞行了整整16分钟后，飞行器开始自行脱落并且幸运地落到了大西洋上。

科学家们迅速前往“水星二号”坠落地点营救汉姆，此时所有人都紧张万分，他们只有一个想法：

那只黑猩猩一定得活下来！

功夫不负有心人，汉姆所在的太空舱很快便被人们发现，而汉姆也是有惊无险地坐在太空舱内，这下所有人都松了口气。

“载猩航空”的故事算是告一段落，但是美国为何执意要将黑猩猩送上太空呢？

这一切，还得从第二次世界大战结束后美苏争霸开始说起。

为何执意送黑猩猩上太空

第二次世界大战结束后，美苏这两个超级大国的争霸之路从未停止，双方开始了全方位的竞赛，最新兴起的航天领域也成了两国争斗的战场。

在这个领域苏联率先发力，成功在1957年发射了一颗人造卫星，并且给它命名为“斯普特尼克一号”。

可以说这颗人造卫星的发射引起了美国极大地恐慌，不少美国人认为苏联即将占领太空，彼时美国将岌岌可危。

于是，仅仅不到5个月的时间美国便给出了回应，在佛罗里达州也成功发射一颗卫星。

随着美国第一颗人造卫星的成功发射，美苏两国在航天领域的竞争算是正式拉开帷幕。

不过让美国人心有不甘的是在这个领域每次苏联都快自己一步，而世人只会记住第一名。

于是乎美国决定来个弯道超车，与其和苏联你追我赶，还不如直接来个跨时代的壮举，因此“阿波罗登月”计划横空出世。

这一计划确实震惊了全球，无数人对美国的这个计划嗤之以鼻，苏联更是对此无情嘲笑。

但是令人没想到的是，美国是动了真格，政府开始将大量金钱以及科技人才投入到这一项目，肯尼迪更是扬言道：

“十年之内，美国的星条旗将会插在月球的土地上！”

那这些和黑猩猩汉姆有什么关系呢？

载人登月作为一项史无前例的实验，一切都充满了未知数，在技术不成熟的情况下让宇航员登月危险性实在太大了。

于是不少国家纷纷决定用动物代替宇航员先试试水，而汉姆就是美国载人航天技术的试飞员。

在美国宣布十年内登上月球之后，苏联也宣布了自己的登月计划，无独有偶他们同样选择了用动物代替宇航员。

经过商议，苏联选择用一条名为莱卡的猎犬代替宇航员。

不过由于技术不够成熟，在返程途中莱卡所乘坐的太空舱并没有按程序与搭载器分离，最后莱卡因为氧气不足活活憋死在太空舱中。

虽说莱卡最终没有活着回来，但是这项实验已经成功印证了用哺乳动物代替宇航员试飞这条路的可行性，于是美国开始加快自己的实验进程。

与苏联不同的是，美国并没有选择猫猫狗狗这种小型动物作为实验对象，他们选择了与人类基因最为相像的黑猩猩为实验对象。

大猩猩无论是体型还是神经方面都与人类高度相似，并且大猩猩拥有很高的智商，可以完成一些简单的指令，这是其他任何动物都无法做到的。

于是美国便购入了一大批大猩猩进行集中训练和筛选，最终哈姆成功入选，成为第一只升入太空的大猩猩。

虽说中途发生了一点意外，但结局毕竟是好的，而汉姆的这次太空之旅也为美国后来的载人航天打下了夯实的基础。

那实验结束后的汉姆去哪了呢？它从太空历险一番回来后又有没有什么变化呢？

汉姆的结局

要说汉姆的结局，我们还得从他坠落在大西洋说起。

当时人们都希望汉姆能活下来，不过他们并不是因为担心汉姆，而是因为汉姆一旦活下来，他们便可以向全世界宣布美国已经掌握了载人航天技术。

所以发现汉姆还活着后，这只黑猩猩的后续价值就已经所剩无几了。

受到极大惊吓的汉姆并没有很多人在意，饲养人员仅仅是给了它一根香蕉和半个橘子以作安慰。

事实上，汉姆其实是没有名字的，它最开始被称为“实验体65号”。

之所以有这个名字，仅仅是因为宇航局为了避免汉姆死在太空引起舆论压力，而随意取的一个罢了。

汉姆结束任务后的待遇也不见得有多好，在完成任务后，宇航局将其送入了华盛顿国家动物园居住。

由于有着第一只登上太空的黑猩猩的美誉，动物园特意给它安排了一个单独的房间，但这对于汉姆来说其实是一种艰熬。

黑猩猩作为一种灵长类群居动物，有着极强的社会属性，其种群社会关系程度与人类都不相上下，让汉姆孤零零住在单独的房间无异于给它关了禁闭。

直到二十年后，汉姆才被送往了北卡罗莱纳州动物园，在那里它终于回到了群居生活，无忧无虑地度过了一段时间。

但是仅仅三年后汉姆便突然停止了心跳，那时的它才26岁，正值黑猩猩的壮年时期。

一般来说野生黑猩猩可以活到40岁以上，如果精心饲养甚至可以活到60岁左右，汉姆年纪轻轻就去世显然不符合常理，而这一切其实都是有预兆的。

当汉姆还在华盛顿国家动物园居住的时候，日常体检医生就已经隐隐感觉到它的心跳比较快。

但是那个时候汉姆并没有明显的不适，医生们就以为汉姆只是天生心跳比较快。

而搬到北卡罗莱纳州动物园后，汉姆虽然有了朋友没那么抑郁，但仿佛得了厌食症一般，就连平日最爱吃的香蕉也没了什么兴趣。

起初人们都以为是因为汉姆来到了新环境不适应，可没曾想在1983年的时候它就突然死亡了。

汉姆的死亡引起了动物学家的高度注意，他们很快对汉姆进行了解剖，而最终的结论是汉姆的心脏其实早已出现了病变。

这个症状在其年幼时并不明显，但随着年纪的增加，汉姆的心脏便逐渐不堪重负，最终导致死亡。
那么汉姆的心脏为何会病变呢？母庸质疑是当年那场太空之旅留下的祸根。

根据动物学家和科学家的探究，他们一致认为是宇宙的核辐射对汉姆产生了影响。

另外，当时飞船没有按照预计计划行驶可能也对汉姆造成了惊吓。

总之，汉姆死亡的罪魁祸首就是那场太空之旅。

说起来汉姆也算是美国航天史上的功臣，但是考虑到他的死因会引起公众舆论的哗然，美国政府最终选择隐瞒事情的真相。

可纸终究包不住火，为了平息民众们的怒火，美国政府同意将汉姆葬进了美国太空名人堂内。

由此可以得知，汉姆后期的生活其实并不怎么好，不过事实上，它却算得上是各种动物试验品里面有着较好归宿的一位了。

比如那些与汉姆同一时期被选为“宇航员”的黑猩猩们。

它们自幼便生活在囚笼之中，有些甚至一生都未曾见过光明便死去，那些侥幸活下来的也被送去了动物研究所进行各种实验。

其实不仅仅是黑猩猩，许多动物都曾为各种实验献出生命。

在最初发射火箭的时候试验品其实是猴子，但无一例外都没有什么好结果。

它们有的还没飞上太空就落下来被摔死，有些在太空爆炸直接尸骨无存，而它们甚至都没有名字，宇航局也不屑于去记录它们的死因。

总结：

从第一颗人造卫星到如今的载人航天，航天史的发展是艰辛的。

从科技发展的角度看，只要是为人类文明做出过贡献的人或者动物都值得我们尊敬。

当然这并不代表着拿动物当试验品是理所应当的，我们需要尊重生物的多样性，只有这样才能更好地与自然共处。

参考资料

【1】赵洋.人类太空行走历史:先驱者是黑猩猩.中国知网

【2】 东晨.揭秘首只太空黑猩猩.科学大观园,2012(14):59-60.

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