参考消息网1月30日报道（文/何娟）为积极应对人口老龄化（aging population），中国近日出台首个以“银发经济”（silver economy）命名的政策文件，引发社会热议。文件指出，银发经济是向老年人提供产品或服务，以及为老龄阶段做准备等一系列经济活动的总和。

“银发经济”一词最早可追溯至20世纪70年代日本铁路部门为老年人专设的“银发座位”（silver seat），由此衍生出“银发消费”“银发市场”“银发产业”等概念，与之类似的还有“白发经济”（gray-hair economy）、“长寿经济”（longevity economy）等提法。

日本是一个超老龄化社会（super-aged society），截至2023年9月，日本65岁以上老年人在总人口中所占比例超过29%。这使银发经济在日本得以蓬勃发展，涵盖医疗保健（healthcare）、休闲旅游（tourism）、财务咨询（financial consultancy）等行业。

随着越来越多欧洲、东亚等地区的国家步入老龄化行列，各国都在围绕银发经济做文章。老年人是全球增长最快的消费年龄群体，与其他人群相比，他们所占的收入比例不断上升，消费能力也越来越高。毕马威会计师事务所2017年对网购（online shopping）行为的研究发现，发达国家的婴儿潮一代（baby boomers）与千禧一代（millennials）一样会频繁地网上购物，而且他们平均在每笔交易上花的钱更多。

经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development）2019年一份报告同样指出，在政策鼓励创业和创新的国家，银发经济可以成为新产品、服务和就业的强大来源。在医疗保健支出的推动下，60岁以上的人有望推动发达经济体一半以上的城市消费增长（urban consumption growth）。

银发经济的关键之一是技术创新，针对老年人的技术产品和应用服务将迎来新的发展机遇。比如，声控技术（voice-activated technology）可以辅助视力和行动能力下降的老年人完成一些日常工作；无人驾驶汽车（driverless cars）可以瞄准行动不便的老年消费者；护理机器人（care robots）可以帮助老年人改善生活质量；有针对性的移动技术（mobile technology）可以提醒老年人按时服药、缓解孤独感等。

卡塔尔半岛电视台网站称，“老即是金”（old is gold），健康、技术和积累的大量财富可以将人口老龄化从经济挑战转变为优势，带来第二次人口红利（a second demographic dividend）。