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新中国成立前，中华大地上战乱不断，各地都涌现出知名历史人物。

只是有的人鱼肉百姓、臭名昭著，有的人为民谋福、名垂青史。

山西省五台县，就是这样一个人杰地灵之地。

开国十大元帅之一、有着“布衣元帅”之称的徐向前，就出生在此地的永安村。

巧合的是，大军阀阎锡山老家也在五台县。

并且，他所在的村子与徐向前家只隔了一条滹沱河。

也正因此，当时许多人都怕阎锡山会对徐向前家人不利。

但令人意外的是，在徐向前数次率军与阎锡山对垒时，他的家人却从未遭到过阎锡山所部的刁难。

这是怎么回事？

阎锡山的“学生”

两人虽然是同乡，但在徐向前成名之前，阎锡山并不知道自己老家还有这样一个杰出的军事人才。

毕竟，1911年，28岁的阎锡山称霸山西时，徐向前还只是个10岁孩童，当然入不了他的眼。

从某种意义上来说，徐向前还做过阎锡山的学生。

1912年，辛亥革命成功后，袁世凯窃取了革命的果实，即将就任中华民国临时大总统。

为了能捞到好处，阎锡山背叛了孙中山和同盟会，站到了袁世凯这一边。

这样的选择，为阎锡山带来了眼前的巨大利益。

当时，他被袁世凯任命为山西都督。

从此，阎锡山开启了独霸山西38年的统治之路。

阎锡山接管山西后，除了对外采取“保境安民”的保守措施之外，还对山西进行了一系列改革。

客观来讲，在他统治山西的初期，山西的民生、经济和教育等各方面的确有了提升。

而说徐向前当过阎锡山的学生，就要从阎对山西教育的改革说起。

阎锡山很早就在山西推行国民义务教育，学制是4年。

学生毕业后，如果没有钱继续就读高小，也可以凭借这些本事找到一份谋生的工作。

徐向前的老家在阎锡山的治下，自然也受到了这项政策的影响。

徐向前的父亲是穷苦的教书先生，他小时候一边干活一边念书，直到10岁才正式进入私塾读书。

后来，徐向前进入了高小，接触到了西方民主思想以及救亡图存的道理，世界观也随之发生变化。

少年的徐向前开始思考起更深层次的东西，革命的种子就此埋下。

可惜的是，徐向前家中实在是太穷了，只够供他哥哥念书。

于是，高小还没毕业的徐向前被迫辍学，走入了“社会大学”。

在亲友的帮助下，徐向前找到了一份在书店当学徒的工作。

这个工作不仅要帮忙打理书店的事情，还要帮东家料理家中琐事，非常辛苦，

而且一年也就3块大洋的报酬，基本等于白干。

唯一值得安慰的是，在这里，徐向前可以随意看书。

已经与学校无缘的徐向前并没有放弃学习，他在书店中挤出时间提升自己，眼界和学识都比同龄人要强。

1919年，徐向前得知山西省立师范招收官费生，立刻报名参加了考试。

这所学校就是阎锡山一手创办的、专门培养小学教师的学校。

徐向前一下子就考中了，于是进入了师范念书。

因此，说他曾当过阎锡山的学生也不为过。

在徐向前读师范期间，爆发了著名的“五四”运动，民主革命的思想沸沸扬扬地传遍了全国。

徐向前及其部分老师和同学也深受影响，学校里萌生出一批革命活动家。

这为徐向前后来投身革命奠定了思想基础。

几度改弦更张的徐向前

师范毕业后，徐向前被分配到阳曲县的小学教书。

当时，他每个月能赚10块银元的工资。

这对过足了苦日子的徐向前来说是一笔巨款。

一个学期结束后，他拿着工资买了大包小包的东西“衣锦还乡”。

可惜的是，一家人还没高兴多久，一封不明不白的辞退信就跟着来了。

徐向前也不知是什么原因，就被学校解雇。

在父亲的筹谋下，徐向前又进入河边村小学教书。

这份工作同样没干多久。

不过，这一次理由很清楚。

徐向前在课堂上给孩子们讲“五四运动”和革命思想，校长怕惹麻烦，就将他辞退了。

再次失业的徐向前，感到前途一片渺茫，也逐渐萌生了参军报国的想法。

正当他失意之际，一个新的机会开始向他招手。

1924年，孙中山开始组建黄埔军校，向全国招收学生。

徐向前抓住了这个机会，成为黄埔军校一期的学生。

黄埔军校是国民党的嫡系学校，专门为国民党军队培养军官。

徐向前的军事才能在此地初步得到发挥。

毕业后，他从排长做起，参加了讨伐陈炯明的战斗。

在这次战斗中，徐向前看到了国民党军队的腐朽与僵化，非常失望。

他认为，这样的军队是不可能为中国带来新的希望的。

而北伐战争开始后，徐向前辗转多地作战，更是对国民党军队有了非常深刻的见解。

心中的失望也累积到了顶点。

就在这时，他来到了武汉，接触到了一批信奉共产主义的年轻人。

至此，徐向前那颗漂泊不定的心，终于找到了归宿。

1927年初，蒋介石背叛革命，下定决心要“清缴”我党人士。

当时，也有不少国民党军官，面临着二选一的难题。

而徐向前没多做考虑，下定决心跟随我党步伐。

由此，我党正式迎来了一位有着卓越军事领导能力的奇才。

在鄂豫皖地区，徐向前充分发挥了自己的军事才能，指挥我军奋勇作战。

他在红军内部也很快受到赏识，步步高升。

1930年，鄂豫皖地区的三支队伍合编为红一军，徐向前任副军长兼一师师长。

一年后，红四方面军成立，徐向前任总指挥。

接着，他率军采用运动战、“围点打援”等战略，打出双桥镇战斗、黄安战役、苏家埠战役等著名战役，彻底粉碎了国民党第一、二、三次“围剿”。

1932年10月，徐向前率1.4万左右的红军主力，开始西征。

很快，徐向前的名声就响彻了革命根据地，也传到了国民党和阎锡山的耳中。

阎锡山一盘算，这才发现，原来赫赫有名的徐将军竟是自己的老乡！

对此，他又作何行动呢？

老乡见老乡，阎锡山后悔不迭

客观来讲，徐向前还未出名时，与阎锡山的身份地位差距过大，阎锡山不认识他很正常。

但是，当发现自己痛失良才之后，那种后悔不迭的心情也可以理解。

听闻徐向前的大名之后，阎锡山还对同乡将领感叹：“我倒想什么时候见见这位徐向前，和他攀谈攀谈。”

等到1937年，阎锡才终于如愿以偿。

那是西安事变后，国共两党再次开始合作，联合抵抗侵华日军。

而阎锡山作为山西的“土皇帝”，在抗日战争中，也具有极大的战略意义。

为了能够联合阎锡山抗日，中央派出已经是八路军第129师副师长的徐向前去会见他，与之谈判。

二人会面后，寒暄一番，阎锡山还特地提到徐向前的家人。

他对徐向前说：“你我老家是乡邻，回去问问父老，我有没有对不住他们的地方？”

闻言，同行的周总理立马回道：“承蒙先生对向前家人的关照。”

原来，徐向前在红军中出名后，蒋介石也派人找到了他的老家，言语中威胁之意几乎脱口而出。

只不过，徐向前的父亲徐懋淮面对国民党的盘问，不卑不亢，将他们轰了出去。

五台毕竟是阎锡山的地盘，蒋介石部署也不好多做什么，就提醒阎锡山要小心徐向前。

言外之意，要他将徐向前的家人控制起来。

阎锡山不置可否。

他虽然是大军阀，后来还在山西实施苛政，弄得民不聊生。

但是他本人对家乡还是非常有感情。

他统治山西时，不仅任人唯亲，而且“任人唯乡”。

在阎锡山的得力干将中，有不少都是他的五台同乡。

也正因此，他从来没有骚扰过徐向前的家人。

而在抗日战争中，阎锡山也还算明白大义，带领山西新军抵抗日寇。

但是，等到后来的解放战争中，他可谓是顽固不化。

大概是在山西当“土皇帝”当久了，阎锡山坚决与解放军为敌，不让他们解放人民。

为了能够固守山西，阎锡山在山西横征暴敛，还抓了不少壮丁当炮灰，弄得山西民不聊生。

这样的做法，让不少山西百姓都痛恨不已。

阎锡山在山西多年的经营，逐渐被他自己瓦解。

1948年7月，徐向前指挥华北野战军第一兵团包围了太原。

阎锡山则在做垂死挣扎，在太原修建了数不尽的堡垒，苦守了半年。

直到最后，阎锡山眼见回天乏力，便以“去南京商讨国事”为由，跑路了。

统治了山西38年的“山西王”，就此落寞，不久后就随着国民党败走台湾。

正所谓“三十年河东，三十年河西”。

建国后，徐向前和阎锡山这一对老乡的境遇，可谓是两极颠倒。

“山西王”阎锡山晚景凄凉，1960年病逝于异乡。

徐向前则成了开国十大元帅之一，受后世景仰。

参考文章

央广网《“布衣元帅”徐向前：创造了军史上多项“第一”》

黄河新闻网《徐向前在解放太原战役中》

李璟.徐向前与阎锡山的三次交锋[J].党史天地,2002(06):11-14.