五行相乘中的相乘：乘，即是以强凌弱的意思。五行中的相乘，是指五行中某“一行”对被克的“一行”克制太过，从而引起一系列的过度克制反应。又称“倍克”五行相乘的次序与相克相同，即木乘土，土乘水，水乘火，火乘金，金乘木。导致五行相乘的原因有“太过”和“不及”两种情况。

比如，土能生金，金多土变；土赖火生，火多土焦；金能生水，水多金沉；金赖土生，土多金埋；火能生土，土多火晦；火赖木生，木多火炽；水能生木，木多水缩；水赖金生，金多水浊；木能生火，火多木焚；木赖水生，水多木漂。

太过导致的相乘，是指五行中的某一行过于亢盛，对其所胜行进行超过正常限度的克制，引起其所胜行的虚弱，从而导致五行之间的协调关系失常。以木克土为例：正常情况下，木能克土，土为木之所胜。若木气过于亢盛，对土克制太过，可致土的不足。这种由于木的亢盛而引起的相乘，称为“木旺乘土”。

不及所致的相乘，是指五行中某一行过于虚弱，难以抵御其所不胜行正常限度的克制，使其本身更显虚弱。仍以木克土为例，正常情况下，木能制约土。若土气不足，木虽然处于正常水平，土仍然难以承受木的克制，造成木乘虚而入，使土更加虚弱。这种由于土的不足而引起的相乘，称为“土虚木乘”。

相乘和相克虽然在次序上是相同，但本质上是有区别的。相克正常情况下五行之间的制约关系；相乘则是五行之间的异常制约现象。在人体，相克表示生理现象；相乘表示病理变化。

五行相侮中相侮的侮，在这里是指“反侮”。五行中的相侮，是指由于五行的某一行过于强盛，对原来“克我”的“一行”进行反侮。所以，反侮亦称反克。五行相侮的次序是：木侮金，金侮火，火侮水，水侮土，土侮木。导致五行相侮的原因，亦有“太过”和“不及”两种情况。

金能克木，木多金缺；火能克金，金多火熄；水能克火，火多水干；土能克水，水多土流；木能克土，土多木折。

太过所导致的相侮，是指五行中的某一行过于强盛，使原来克制它的一行不仅不能克制它，反而受到它的反向克制。例如，木气过于强盛，其所不胜金不仅不能克木，反而受到木的欺侮，出现“木多金缺”的逆向克制现象。这种现象，称为“木抗侮金”。

不及所致的相侮，是指五行中某一行过于虚弱，不仅不能制约其所胜的一行，反而搜到其所胜行的“反克”。例如，正常情况下，金克木，木克土。但当木过度虚弱时，则不仅金来乘木，而且土也会因木的衰弱而“反克”之。这种现象，称为“木虚土侮”。

总之，五行的相乘和相侮，都是不正常的相克现象，两者之间既有区别又有联系。相乘和相侮的主要区别是：前者是按五行相克次序发生过度的克制；后者是与五行相克次序发生相反方向的克制现象。两者之间的联系是：在发生相乘时，也可同时发生相侮；发生相侮时，也可同时发生相乘。例如，木过强时，木既可以乘土，又可以侮金；金虚弱时，既可以受到木侮，也可受到火乘。因而，相乘和相侮之间存在着密切的联系。

《素问·五运行大论》说：“气有余，则制己所胜而侮所不胜；其不及，则己所不胜，侮而乘之，己所胜，轻而侮之”。这是对五行相乘与相侮产生的原因及其相互关系所作的很好说明。