【编者按】上文谈到唐代诗人元稹的私德，属于个人私生活，虽然元稹有始乱终弃、见异思迁、攀附高枝、口是心非等“渣男”行径，不过在唐代，婚姻观念相对比较开放，纳妾蓄妓，留恋烟花，有的还自诩风流，因而那些女子只能认命。可是元稹有才无德、为人不齿，并非是私德不淑造成，而是其官场毫无操守廉耻导致，下面我们就依据众多的历史资料和野史记载，抽丝剥茧，看看元稹的真实面目。
（续上）
四、依附竖宦，结党营私
元稹虽然出身官宦世家，家道中落，虽然才华横溢，可是进身无门，在攀附韦夏卿并娶其女之后，得以超拔进士科四等，授为秘书郎，并且在唐宪宗元和元年（806年）的朝廷制举中，和白居易同登“才识兼茂、明于体用科”，登第者十八人，元稹为第一名，授左拾遗，职位为从八品，从此一跃龙门。
《旧唐书·列传·卷一百一十六·元稹白居易传》记载，元稹“性锋锐，见事风生。不欲碌碌自滞，事无不言，即日上疏论谏职。”，可见元稹刚开始还是想有一番作为的，通过上书引起唐宪宗注意，并且为人比较高调，在为母丁忧后，被任命为监察御史，也做了不少政绩，然而得到当权者的忌惮。于是导致“争宿驿站被打”事件被贬职。
这个事件的原委是这样，元和五年（810年）元稹回京，住宿在敷水驿站（今陕西华阴市西），恰逢宦官仇士良、刘士元等人在此，也要争住在上厅，元稹年轻气盛，当仁不让，于是刘士元大怒，踢门踏户，元稹穿着袜子落荒而逃，被刘士元赶上用鞭子抽伤脸面。处理结果却是“执政以稹少年后辈，务作威福，贬为江陵府士曹参军。”从此开始十余年的贬谪生涯。
若就事论事，公允地说，在当时大臣对宦官都是阿谀奉承的风气下，元稹敢于抗争，应该值得肯定。也证明了元稹在年轻的时候确实是一片热血，有志青年，值得称赞。可是处理结果却是遭到贬谪，并且一下子就是十余年，这让元稹从此改变了初衷。这十余年可以改变一个意志薄弱的人，然而不能改变意志坚定的人，比如刘禹锡，屡遭贬谪二十三年，然而初心不改，意气飞扬，其作诗道：“莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”并且也是这样笑对人生。
可惜元稹不是刘禹锡，在长期受到冷落的生涯中，元稹悟到另一个道理，那就是要想飞黄腾达，就必须巴结竖宦，结交权贵。因而从此元稹极力结交宦官和宰相大臣等炙手可热的权贵阶层，献文于令狐楚，极力巴结荆南监军宦官崔潭峻。后来崔潭峻得到唐穆宗宠幸，因而元稹多次被崔潭峻推荐称赞，再加上元稹的诗词名声在当时也盛名在外，于是被召回做了中书舍人、翰林承旨学士，从此开始向顶峰迈进。
进入朝廷后，元稹又向当时的宰相段文昌靠拢，同魏弘简等结党营私，与当时大臣裴度等势同水火，为此裴度三次上书《论元稹魏弘简奸状疏》，弹劾魏弘简、元稹。可是唐穆宗本身自己的皇位就是宦官拥立，再加上昏庸无能，荒诞奢侈。
因而在考虑到朝廷众大臣非议，临时把元稹免职，授为工部侍郎。可是过不久，就又把元稹提拔到宰相位置。《旧唐书》：“长庆二年（822年），拜平章事。诏下之日，朝野无不轻笑之。”《新唐书》：“未几，进同中书门下平章事，朝野杂然轻笑。”
可见，当时元稹被任命为宰相，不但朝廷大臣，就连在野的文士都感到不满，其中有的当面讥讽。这在《旧唐书·列传·卷一百零八·武儒衡传》中有记载，武儒衡是被刺杀宰相武元衡堂弟，为人儒雅，“才度俊伟，气直貌庄，言不妄发，与人交友，终始不渝。”
然而武儒衡对元稹任宰相一事非常不满，“时元稹依倚内官，得知制诰，儒衡深鄙之。会食瓜阁下，蝇集于上，儒衡以扇挥之曰：“适从何处来，而遽集于此？”同僚失色，儒衡意气自若。”用苍蝇来讥讽元稹，可见当时群臣的态度。而有的学者在解释这段记载的时候，说成武儒衡是对令狐楚不满，不知道文中“时元稹依倚内官，得知制诰，儒衡深鄙之。”这句话能不能看懂？
可是，元稹也没有高兴几天。由于其好大喜功，得意忘形，就连对立的大臣裴度都没有把他扳倒，没想到却被自己依附的宦官权贵们下套。当时同时任宰相的为元稹和裴度二人，裴度辅佐宪宗开创元和中兴，为人敬重，而元稹则人人欲除之而后快。元稹急于立功，同意授予下属于方空白官衔文告二十张，意图反间藩镇首领。
当时觊觎宰相权位的还有“牛党人物”李逢吉，与宦官勾结，派人给裴度透信，说元稹唆使于方，豢养死士，想谋刺裴度，挑拨离间，然而裴度谨慎持重，隐忍不发。结果被神策军闻知，捉拿于方，于是众人哗然，纷纷指责元稹，唐穆宗不得已，把元稹和裴度二人免职罢相，“谏官争言度不当免，而黜稹轻。”
然而唐穆宗还是喜爱元稹，因而元稹仅仅是被贬为同州刺史，在众人热议下又免了长春宫使。没想到还没有结案，京兆尹派人查封元稹宅邸（调查元稹谋杀裴度），元稹到唐穆宗那里哭诉，这让唐穆宗非常不感冒。虽然让京兆尹道歉并免了捕贼尉的职务，可是因之生嫌，元稹同州刺史没当上，就被贬到浙东观察使，从此再无波澜。元稹从当上宰相到下台，仅仅三个月，也是空欢喜一场。
（未完待续）
2020/6/22榆木斋
参考主要书目：
《会真记》唐 元稹著
《白氏长庆集》唐白居易著
《剧谈录》唐康骈编撰
《故武昌军节度处等使正议大夫检校户部尚书鄂州刺史兼御史大夫赐紫金鱼袋赠尚书右仆射河南元公墓志铭（并序）》唐白居易撰写
《唐摭言》唐末五代王定保编撰
《旧唐书》后晋刘昫、赵莹等编修
《新唐书》北宋宋祁、欧阳修等编撰
《太平广记》宋代李昉等编纂
《册府元龟》宋代王钦若、杨亿、孙奭等编撰
《唐才子传》元代辛文房编撰
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