在著名小说《红岩》中有一个穷凶极恶的国民党大反派，他们的名字叫“严醉”。在小说中，他对共产党人无所不用其极，残酷杀害了众多党员，成为人们憎恨的著名角色。

而这个形象鲜明的严醉并非完全由作者凭空构思出来，在历史上有其真正的原型，并且这个原型的故事比小说中还要精彩、传奇。

严醉在现实中的原型就是军统传奇特务沈醉。

沈醉是军统中有名的四大杀手之一，并且他也是最年轻的军统少将，得到戴笠甚至蒋介石的青睐。

沈醉是湖南湘潭人，说起他的出生就不得不提到他的母亲。

喜欢诗歌的朋友应该都听说过，清末时中国南方成立了一个著名的诗社---南社，集结了当时一些著名的爱国文人以及革命志士。如柳亚子、宋教仁、陈其美等都曾经是南社社员。

沈醉的母亲名叫罗裙，是清末湖南著名的才女，也顺应时代潮流加入了南社，并创作了很多优秀作品。

受到母亲的影响，沈醉自幼便对诗词歌赋有浓厚的兴趣，并且他聪明好学，学业很优秀。同时，他也深受当时中国革命浪潮的影响，积极参加学潮活动，是一个有志向的爱国青年。

沈醉17岁的时候，在学校参加爱国运动，由于表现特别突出，被学校当作典型予以开除。

虽说沈醉家境很好，但毕竟是在农村乡下，吃喝不愁，却没有他施展抱负的舞台。辍学之后的沈醉，在家思索再三认为不能就这么窝在家里，还是要到外面去闯一闯。

于是，他收拾行囊，告别母亲只身前往上海，投奔自己的姐姐。

沈醉的姐姐小时候也受到了良好教育，后来考入湘潭医学院，毕业之后到广州黄埔军校担任校医。

在黄埔期间结识了教官余乐醒，二人很快便结为夫妇。而这位余乐醒可不是一般人物，他曾是周恩来的学弟和左膀右臂，可惜在南昌起义之后没有经受住考验，逃离的部队。

后来遇到戴笠，被戴笠聘为教官，请他为军统培训特工。

当时复兴社正在招兵买马，余乐醒见他身体强健，又聪明好学，是个干特工的好苗子，于是推荐他进入了军统，并亲自精心调教。

余乐醒当时在军统内的地位不一般，可以说仅次于戴笠。戴笠为军统设立了多个特训班，例如洪公祠、青浦、杭州、临澧特训班等，他自任主任，但教学主要都是由余乐醒主持。

军统后来的很多骨干成员都是余乐醒的学生，在军统内大部分人对戴笠是忠诚加畏惧，而对余乐醒则是由衷的敬重。

沈醉作为余乐醒的内弟，得到了他的重点照顾，几乎把自己生平所学倾囊相授，而沈醉也不负众望成为众多学员中成绩最好的一个。

一年多之后，沈醉学有所成，由余乐醒推荐给戴笠，戴笠起初并没有对这个年仅19岁的小伙子特别重视。