中国人比欧洲人更早地“发现”了新西兰？

日前，美籍华人Sheng-wei Wang所著的一本《前哥伦布时代的中国全球探险》正式出版，书中提到了这样的故事。

与主流观点有出入

Wang所著的这本书，通过研究古代世界地图，以寻找中国在哥伦布时代之前，在世界上的探险足迹。

其中，关于新西兰的描述，与世界主流观点有些出入。

主流观点认为，荷兰探险家Abel Tasman最早于1642年“发现”了新西兰，尽管这个时间比毛利人从波里尼西亚地区来到新西兰安家已经晚了数百年。

而在这本书中，Wang提出，中国探险家有可能在Tasman之前，就更早地“发现”了新西兰这片土地。

Wang的结论是基于她对《坤舆万国全图》的研究。

坤舆万国全图

《坤舆万国全图》最早由意大利传教Matteo Ricci（利玛窦）和明朝光禄寺少卿李之藻合著，汇聚了当时中西方对世界地理的全部探索成果，也是中国现存最早由完整经纬线的世界地图。

一些资料上显示，《坤舆万国全图》的撰写建立在1582年利玛窦从欧洲带到中国的其他地图之上，但Wang在书中认为该地图是来自明代中国人的探险成果，并将之作为该书的重要证据来源。

在研究这份地图的过程中，Wang发现，地图有描述大洋洲区域的痕迹，这份地图将澳大利亚和南极大陆整体作为一个大陆描述，他们的位置在地图最下方。

深入研究这个大板块的边缘后，Wang认为在北澳大利亚位置出现了和新西兰海岸线相似的图样，以东还有一些群岛，这可能就代表新西兰。

Wang在书中称，中国海洋探险家在1420年左右就来到了澳大利亚、新西兰和南极洲探险，比欧洲探险家早了很多。

其它的佐证

Wang还提到了一名英国人T.C.Bell的一些理论。

2000年初期，一次海啸后，新西兰Oamaru南部海岸Moeraki悬崖处发现了两艘古代船相撞的残留。

Bell称，遗迹中发现了糯米的痕迹，可能是为了粘补加固船只的替代胶水；另外，Bell还称在砖块上发现了中文。

Wang认为，这些都是中国人在新西兰活动的“直接铁证”。

这其实不是第一次有人提出是中国海员最先发现的新西兰了。

在2003年，新华社英文版中的报道中也以类似标题，刊报了T.C.Bell提出的理论。

该报道称，T.C.Bell是一名“业余历史学家”，这位石油公司Castrol的退休产品经理在来到新西兰之前，曾有在英国探索古罗马遗迹的经历。他称自己是来新西兰看望儿子的时候有了新发现。

这篇报道中称，Bell认为在基督城现在的植物园附近，1000年前就有一个“中国城”，居住大约4000人。

但文章没有更进一步说明Bell声称的相关证据支持，对于Bell援引作证自己观点的书籍，文章承认该书被学者质疑缺乏证据。

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