切尔诺贝利，这个名字让人想起了 1986 年发生的核灾难，当时一座核反应堆爆炸，释放出致癌的辐射，导致超过 10 万人被迫撤离。

35 年过去了，这个城市仍然是一片荒芜，被称为切尔诺贝利禁区（CEZ），人类不得进入这个占地 1000 平方英里的区域，因为辐射仍然存在着癌症的风险。

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然而，人类离开了，但野生动物却回来了，比如狼和马，它们在这个废弃的城市中自由地漫游。这些动物是如何在辐射的影响下生存的呢？它们是否会患上癌症呢？

美国普林斯顿大学的进化生物学家和生态毒理学家卡拉·洛夫博士，就一直在研究切尔诺贝利的狼，她发现了一些令人惊讶的事情。

洛夫博士和她的团队于 2014 年访问了 CEZ，并给狼们戴上了无线电项圈，以便监测它们的活动。

这些项圈能够给团队提供“它们在哪里，以及它们暴露在多少（辐射）下”的实时数据。他们还采集了狼的血液样本，以了解狼的身体是如何应对致癌的辐射的。

研究人员发现，切尔诺贝利的狼每天都暴露在 11.28 毫雷姆的辐射下，这是人类法定安全限度的六倍多。

洛夫博士发现，狼的免疫系统发生了改变，类似于接受辐射治疗的癌症患者，但更重要的是，她还发现了狼的遗传信息中的特定部分，似乎能够增加抵抗癌症的能力。

人类的研究中，已经发现了一些能够增加癌症风险的突变，比如 BRCA 基因的变异，会让女性更容易患上乳腺癌或卵巢癌。但洛夫博士的工作，却试图找出能够增加抗癌几率的保护性突变。

由于新冠疫情和俄罗斯对乌克兰的入侵，洛夫博士和她的合作者近年来无法返回 CEZ。她说：“我们的首要任务是让那里的人和合作者尽可能安全。”