在一次具有历史意义的决定中，伦敦著名的威斯敏斯特大教堂同意归还一块圣洁遗物给埃塞俄比亚，这是一项长期以来备受争议的要求。经过与埃塞俄比亚正教会的长时间谈判，以及埃塞俄比亚政府在2018年的正式申请，大教堂的院长与英国皇室商议后最终做出了这一决定。这标志着争取归还的活动家取得了重要的胜利，同时也为文化遗产归还运动带来了新的动力。

据英媒2月14日称，威斯敏斯特大教堂是一座“皇家特许教堂”，不受英国圣公会的控制，而是在查尔斯国王的法律管辖下。因此，归还圣洁遗物需要与英国皇室进行磋商和协商。

庙中的这块圣洁遗物被称为“tabot”，对埃塞俄比亚正教会来说具有极其神圣的意义。它代表着圣约的约柜，其中包含摩西接受的十诫。每个埃塞俄比亚正教会的教堂都拥有一块tabot，人们相信这些圣洁遗物能够使空间神圣并带来上帝的存在。

这块被归还的tabot是在1868年，英国军队掠夺埃塞俄比亚的马克达拉山堡时被掠夺的。其中九块圣洁遗物最终被送至大英博物馆，多次被要求归还给埃塞俄比亚，而其中一件是由皇家炮兵队的乔治·阿巴斯诺特上尉捐赠给了威斯敏斯特大教堂。

当时，前任坎特伯雷大主教卡里加入了有关归还它们的争论。他此前曾呼吁将这些手工艺品“作为信仰问题”归还，他在2022年告诉《每日电讯报》说，大英博物馆到目前为止一直对归还圣板的呼吁持抵制态度是“可耻和令人痛心的”。

后来，这块圣板被建筑师乔治·吉尔伯特·斯科特嵌入到了圣母教堂的一座祭坛中。直到现在，威斯敏斯特大教堂的发言人宣布，院长和教堂管理委员会原则上决定将该tabot归还给埃塞俄比亚正教会。

威斯敏斯特大教堂的一位女发言人表示：“教堂的院长和教区已经原则上决定将埃塞俄比亚的圣板归还给埃塞俄比亚教会。

“我们目前正在考虑实现这一目标的最佳方式，并正在与埃塞俄比亚东正教特瓦西多教会的代表进行持续的讨论。这是一个复杂的问题，可能需要一些时间。”