中岳庙是世界文化遗产登封“天地之中”历史建筑群八处十一项之一。

中岳庙的前身为太室祠，始建于秦（公元前221－207年），为祭祀太室山神的场所。西汉元封元年（公元前110年），汉武帝游览和礼祭嵩山，增建太室神祠，以山下之百产封给神祠作为供奉之用。北魏时，祠址经过了三次迁移后，定名为中岳庙，从此由道教管理。

天册万岁元年（公元696年），武则天登嵩山封中岳时，加封中岳神。中岳庙是道教在嵩山地区的最早基地，原是为了祀奉中岳神而设的，道家尊中岳庙为“第六小洞天”。

元末由于战乱庙宇倒塌严重，明清两朝，特别是乾隆时按照北京清故宫的形式，对中岳庙作了一次大规模的全面整修，因此中岳庙又有“小故宫”之称，现存建筑也基本上保留了清代重修以后的规模。

中轴线建筑有名山第一坊、遥参亭、天中阁、配天作镇坊、财神殿、文昌殿、峻极门、嵩高峻极坊、中岳大殿、寝殿和御书楼共七进十一层院落，中轴线两侧分布有古神库、四岳殿、东西廊房、火神宫、祖师宫等多组院落，分别是道士举行祀典和生活的地方。

名山第一坊就是这里是走进中岳嵩山的第一道大门

遥参亭原为清式重四角亭，1942年改建为八角攒尖黄琉璃瓦重檐亭。此亭是昔日过往行旅无暇亲谒岳神时，在此遥远参拜以了心厩，故名“遥参亭”。

天中阁原名“黄中楼”，清朝以前是中岳庙的大门，也是中岳庙的第一进重门，明嘉靖四十一年（公元1562年）改建为天中阁。清代重修中天阁，重檐绿瓦，建筑雄伟形似北京天安门，门上额刻“中岳庙”三个大字，门外两个石狮栩栩如生，为清代雕刻的代表作。

中天阁前破旧的石板路建于唐代，是东到开封西至洛阳的一条官道。

1979年翻修的配天作镇坊原名叫“宇庙坊”，正楼额书“配天作镇”，左右配楼分别书“宇庙”、“俱瞻”。古时称中岳为土神，意思是以地配天。按古代的“五行”之说，中岳属“土”位，土即地的意思，唯地才能配天，故名“配天作镇”。

财神殿原名崇圣门，崇圣门因宋太宗赵光义于兴国八年（公元983年）封中岳庙神为“中天崇圣大帝”而得名。崇圣门原为过往门庭，形制和峻极门相似，1942改建为现在的歇山房。

崇圣门东侧有建于北宋的神库，铸造于北宋英宗治平元年（1064年）的四个高大的铁人分别站立在神库的四角，所以又称“镇库铁人”。

宋代铁人形象威严，是中国现存形体最大、保存最好的铁人，是北宋铸造艺术的代表，为中岳嵩山的“镇山”之宝。

崇圣门前甬道东西两侧为东华门和西华门，两门内各立二碑，为宋代石碑三通、金代石碑一通，因为四通碑的撰文者都是当时状元，故称“四状元碑”。碑的内容叙述中岳庙的历史沿革及修建情况，碑制宏大，书法遒雅，苍劲有力。