从嬴政建立秦朝开始，一直到努尔哈赤建立后金（大清），中国历史上一共有26位开国皇帝，在这26位开国皇帝中朱元璋可以称得上是出身最低的皇帝。哪怕是汉太祖刘邦在秦朝末年还做过泗水亭亭长，而朱元璋家境贫寒，为了生计做过放牛娃，还出家当过和尚。至于其他的开国皇帝，大多都是出身贵族，比如：

秦朝的开国皇帝嬴政，是秦庄襄王所生的儿子，秦国的太子

隋朝的开国皇帝杨坚，出身关中高门弘农杨氏，父亲是随国公杨忠（北周皇帝宇文觉）；

唐朝的开国皇帝李渊，出身是北周关陇贵族，承袭唐国公爵位，是隋文帝非常信任的重臣；

元朝的开国皇帝铁木真，父亲是蒙古乞颜部的首领；

清朝的开国皇帝努尔哈赤，虽然是十三副甲胄起义，但他的父亲塔克世是建州左卫指挥使。

正因为朱元璋是草根逆袭为皇帝，所以他非常清楚自己的帝位来得究竟有多不容易，也很了解民间疾苦，更加想要守住自己历经千辛万苦打下来的江山。不管是为了自己的皇位，为了大明王朝，为了百姓，还是为了加强皇权，在他在位的31年间，发动四大案：

胡惟庸案

空印案

郭恒案

蓝玉案

单纯光胡惟庸案与蓝玉案就牵连四万五千多人被杀，说道朱元璋对朝臣们翻脸的速度，就连刘邦都“愧之不及”。

那么，这四大案究竟是怎么回事呢？

朱元璋为何发动四大案？

胡惟庸案：胡惟庸不过是朱元璋棋局上的一枚棋子而已

胡惟庸案是在朱元璋登基十三年后发动的，表面上看是为了除掉胡惟庸，但实际上却是朱元璋另有目的；而朱元璋之所以会选择胡惟庸任宰相，而且放纵胡惟庸多年，就是为了在下一盘很大的棋，而胡惟庸不过是棋局上一个“卒”而已。

朱元璋建立大明王朝的军师刘基，虽没有上过战场，却是立下汗马功劳的人；不过刘基毕竟跟随朱元璋的时间比较晚（比李善长以及徐达等人要晚很多），正因为如此在朱元璋登基后刘基被封诚意伯（而非封侯），位居御史中丞一职，负责监察百官。

而被封诚意伯后的刘基便成为浙东集团的代表，浙东集团主要是文人；

而与之针锋相对的便是淮西党，淮西党中主要是武将，代表人物是李善长（韩国公）与徐达。徐达虽然跟李善长一样位居“六公爵”，被封魏国公，位居中书右丞相，但是在明朝建立以后徐达仍旧常年带兵出征，要么北征要么南征，很少在朝议政。

而李善长则不同，他是文人，不需要带兵出征，被封韩国公后，位居中书左丞相之职，在朝中辅佐朱元璋处理朝政。

浙东集团与淮西集团自明朝建立开始便明争暗斗，朱元璋作为一国之君又怎么会不知道李善长与刘基之间的党争呢？了解历史的应该知道，作为一位有作为的君王并不担心臣子之间的党争，因为党争只要在皇帝的控制之中，便有利于加强皇权。

但是当党争威胁皇权的时候，作为一国之君必定不会置之不理。

洪武四年刘基主动请辞，扶持对自己忠心耿耿的杨宪任左丞相一职。任左丞相一职后，杨宪直接将矛头对准李善长的淮西党，李善长便学习刘基扶持一位对自己忠心耿耿之人，而自己退下来。

李善长推荐提拔起来的便是胡惟庸，胡惟庸是李善长的同乡，也是李善长的姻亲。

李善长向朱元璋推荐胡惟庸任右丞相，但让李善长没想到的是他压根控制不了胡惟庸。胡惟庸不仅贪污，而且尽可能地排挤不服从自己的人，甚至还不将朱元璋放在眼里，在一些朝政事务上不经过朱元璋的同意便直接下令，比如官员的升降，比如处决犯人等重要的事情上。洪武六年，胡惟庸将另一位丞相汪广洋排挤走以后，便开始长达7年独揽相权的时期。

相权与皇权就是此消彼长，胡惟庸此举无疑是在威胁朱元璋的皇权。对于嗜权如命的朱元璋来说，又怎么能忍受呢？

很多人可能会纳闷：朱元璋为何迟迟不对胡惟庸下手呢？

其实朱元璋最终的目的并非胡惟庸这位丞相，而是在“另有其人”。

很快，时机成熟后，朱元璋便开始对胡惟庸动手。

洪武十二年，占城使者来朝，胡惟庸与汪广洋居然隐瞒朱元璋，直到有一位太监告知，朱元璋才知道。朱元璋得知后非常生气，而胡惟庸与汪广洋（杨宪被处死后，汪广洋任宰相）则是将此事直接推到了礼部的头上，而礼部自然不会吃哑巴亏，反而弹劾中书省。

朝臣之间互相推卸责任，让朱元璋更加生气；直接将相关的人全部关了起来，没多久汪广洋便被处死，紧接着因为汪广洋曾将罪臣之女纳为妾室的事也被揭露出来，朱元璋便直接追究胡惟庸与六部的罪行。

可以说，此时的朱元璋与胡惟庸的淮西党之间矛盾已经达到了顶点。

洪武十三年，御史中丞涂节状告胡惟庸谋反，朱元璋下旨将胡惟庸等人全都抓了起来。胡惟庸及其家人都被处死，胡惟庸案后仅仅一个月，朱元璋便下旨废掉在历史上存在一千多年的丞相制度，并且将中书省取消，皇帝之下直接便是六部。

可以说朱元璋的动作流畅、雷利风行，若非早有准备，又怎么会如此干净利落呢？

本以为此案已经了结，没想到胡惟庸的罪名是越来越多，为此胡惟庸案持续了10年之久，被胡惟庸案牵连被杀的有三万多人。

在胡惟庸之前，李善长虽然任丞相一职，但是谨小慎微，事事会与朱元璋商量，并不敢自己做决定；而徐达常年在外带兵作战，几乎不参与朝政的处理，而汪广洋心思不在朝政、权力上，喜欢吟诗作对；但是到了胡惟庸以后便不同了，相权与皇权的矛盾已经到了不可调和的地步，对于朱元璋而言，只能是除掉胡惟庸，并无其他的选择。

而且同胡惟庸一起消失的，还有在历史上存在了一千多年的丞相制度。

其实通过胡惟庸案朱元璋达到了三个目的：

第一、除掉了不将朱元璋放在眼里、独揽相权的胡惟庸；

第二、废掉了丞相制度，加强皇权；

第三、除掉很多朱元璋认为对太子朱标有威胁的开国功臣，如此多年后朱标便可以顺顺当当坐到皇位上。

空印案：是迫于无奈还是舞弊之举？

空印说白了就是在空白的文书上盖印，但为何要在空白的纸张盖印呢？

下属州府每年都会派审计前往京城户部核对钱粮、军需等，账目必须要跟户部的完全对起来才可以。其实下属州府与户部的账目对不起来是大概率事件，毕竟下属州府向朝廷上缴的税款都是粮食，这样从当地运往京城的路上难免会出现损耗。

若是其中有一点不合适的话便需要重新造册盖章，但是审计又不可能随身携带印章，只能是返回当地。若是江浙一带的话，交通还是比较发达的，几天或者十几天的路程；但若是陕甘、云贵等地则需要较长的时间，来回路上需要花费很多的时间。

所以为了方便，便在空白的纸张提前印好章，这样若需要重新造册的话直接在空白的纸上造册即可，无需再回当地盖印。

其实此事几乎所有的官员都知道，但就是朱元璋不知情。毕竟在元朝时，朝廷官员们就是如此做的，到了朱元璋建立明朝以后也从未下旨纠正。

但“纸终究是包不住火”，朱元璋得知后非常生气，认为是这是官员之间互相勾结，是欺君的重罪；更何况草根出身的朱元璋原本就痛恨元朝官僚的舞弊，没想到到了自己建立的大明王朝还是如此，朱元璋盛怒之下下旨将相关的官员处死、流放、降级。

朝中不管是御史还是其他的大臣，都不敢求情，担心牵连到自己。

明初名臣方孝孺的父亲方克勤便是因此案被处死，值得一提的是方克勤是一个难得的清官。受此案牵连的官员，有数万人之多。

郭桓贪污案

洪武十八年朱元璋怀疑户部侍郎郭桓等人贪污，所以便下令彻查。结果郭桓等人一共贪了两千四百多万石粮食，对于穷苦人家出身的朱元璋是绝不可忍受的，必须要给百姓一个交代，而且朱元璋借此案处置了整个大明王朝的贪官以及部分富户。

可能有人不解：郭恒贪污，为何会牵连如此多的人呢？郭恒的同党真的这么多吗？

郭恒被处死的同时，朱元璋并没有放过他的同党，结果经过朱元璋的追查，六部（吏部、礼部、兵部、刑部、工部、户部）大多数的官员都是郭恒的同党，帮助郭恒贪污或者直接贪污。这样的结果让朱元璋非常生气，他怎么都没有想到自己最痛恨官员贪污，而自己的朝堂上却如此！

朱元璋一气之下，将六部尚书、侍郎以下所有的官员全部处死。

除了在京城为官者，受此案牵连的还有：

府县所有与运送赋税（粮食）有关的官员

府县以下，还有富户、粮长等等

这些人也大多牵连其中，被朱元璋下旨处死。

此案一共牵连三万多人被杀，而讽刺的是，此案最后一个被朱元璋处死的竟然是帮朱元璋处死三万多人的右审刑吴庸。

蓝玉案：太子朱标的“陪葬”

蓝玉是开平王常遇春的妻子蓝氏的亲弟弟，也就是常遇春的小舅子；而常遇春的女儿嫁给了太子朱标为太子妃，如此一来蓝玉也成为太子朱标的舅舅。

而太子妃常氏为朱标先后生两个儿子：

长子朱雄英

三子朱允熥

长子朱雄英从出生开始便被祖父朱元璋给予厚望，希望朱雄英将来能“嫡长子继承皇位”。太子朱标性格儒雅，朱元璋想要为自己的儿子留下一位战功赫赫，而且对太子忠诚不二的大将，帮助朱标将来坐稳皇位。

蓝玉确实也称得上是“战功赫赫”四个字：

姐夫常遇春去世后，蓝玉没有了开平王的庇护，便开始“单打独斗”，彰显自己的实力。

洪武四年，蓝玉跟随大将军傅友德一起征讨四川；

洪武五年，蓝玉跟随大将军徐达北征；

洪武七年，蓝玉独自带兵攻占兴和；

洪武十一年，蓝玉同沐英一起平定西蕃叛乱；

而蓝玉靠着多年的战功被封永昌侯，世袭罔替。

不过这仅仅是蓝玉的小打小闹：

洪武十四年，蓝玉跟随傅友德与沐英一起征讨云南，再此战中蓝玉的功劳非常大。朱元璋便将蓝玉的女儿嫁给了蜀王朱椿，就这样蓝玉与朱元璋成为儿女亲家。

洪武二十年，蓝玉跟随大将军冯胜北征。此战冯胜虽然获胜，但是因为获罪被免掉大将军之位，由蓝玉出任大将军。出任大将军后的蓝玉，在次年立下不世之功：在捕鱼儿海之战中大获全胜，朱元璋将蓝玉比作卫青、李靖一样的大将，便可见蓝玉的功劳有多大。

朱元璋便将蓝玉晋封为公爵，一开始的封号是“梁国公”；但是因为蓝玉竟然私下里欺负元妃，致使元妃自尽而死，朱元璋大怒，将蓝玉的封号改为“凉国公”。

但是蓝玉恃宠生娇、居功自傲，没有经过朱元璋的同意，便私下任命自己的亲信；甚至说出对自己的地位不满的话：“按照我的战功，难道不配当个太师吗？”这让朱元璋很不满意。

不过哪怕是不满意，朱元璋也没有对蓝玉动杀心，毕竟蓝玉不仅仅是常遇春妻弟，更是太子朱标的妻舅，更是朱标嫡长子朱雄英与第三子朱允熥的舅祖父。

蓝玉虽然骄纵，但是对朱标忠心耿耿，关系颇好。

在洪武二十年北征回来，见到太子朱标时，便对朱标说：“燕王朱棣并非一般人，此人早晚会造反，他身上有天子的气象，殿下一定对小心燕王。”

蓝玉能够对朱标如此提醒，便可见蓝玉对朱标的忠诚程度。

但蓝玉忘了一件事：朱棣是朱标的亲弟弟，而他不过是一外戚；朱标并未将此事放在心上。

但是洪武二十五年太子朱标突然病逝，朱元璋培养了25年之久的未来皇帝就这样去世，一时间让朱元璋的棋局全部打乱。朱元璋为了让性格儒雅的朱标能安稳坐到皇位上，不惜发动胡惟庸案，除掉了很多朱元璋认为朱标降服不了的老臣。

但朱标的去世，让朱元璋的努力成了徒劳。

不过朱元璋并没有选择其他的儿子为新的太子，而是将朱标次子朱允炆封为皇太孙，将来继承皇位。

朱允炆是朱标侧妃吕氏所生，在太子妃常氏病逝后，吕氏便被扶正成为了继太子妃。而吕氏跟蓝玉并无任何的亲戚关系，对于年轻的朱允炆而言，蓝玉是一个极大地威胁。可以这样说：朱标不死，蓝玉便不需要死。

然而蓝玉案不仅仅蓝玉被处死，还牵连一万五千多人被杀。

很显然朱元璋这是在为自己的孙儿能稳坐皇位，除掉潜在的威胁。

结语

其实了解朱元璋的都知道朱元璋之所以会发动“四大案”，目的很明显：

除掉贪官

为太子朱标或者是皇太孙朱允炆，除掉那些朱元璋认为他们不能控制的老臣

结束丞相制度，加强皇权

确实不得不承认朱元璋此举能够在一定程度上达到自己的目的，但是如此一来，便几乎无人能够守护大明王朝的安危。为此朱元璋便分封各位藩王，让自己的儿子们守护明朝的江山。而且为了防止藩王造反，还制定了一套制衡藩王的制度体系。

然而这套体系中却并不完美：

有一次朱元璋大杀功臣，心地善良的朱标看不下去便劝说朱元璋：

“陛下如此做，实在是伤了和气”

朱元璋并没有反驳朱标，而是将一根带刺的木棍直接丢到了朱标的面前，让朱标捡起来。若是朱标捡起来必然会伤了手，自然不会动手。

朱元璋冷冷地对朱标说：“我这是在给你拔刺！”

但是朱标并没有被父皇的话吓到，直接反驳道：“若是皇上跟尧舜一样贤德，大臣们自然也会像拥护尧舜那样拥护皇上。”

朱标此言，便是在说朱元璋：你自己心狠，又怎么能怪大臣们呢？

朱元璋没想到儿子会如此说，直接将身边的座椅扔了过去。朱标虽然躲了过去，但也被吓到了，回去之后便大病一场。

朱标跟朱元璋是完全两种性格的人，他外柔内刚，是一位仁慈的太子。

朱元璋虽然在很多事情的处理上跟太子有不同的意见，但还是很信任太子，给了朱标很大的权力，让朱标成为历朝历代权力最大的太子。朱元璋也希望自己亲自培养的太子能顺利继承皇位，然而洪武二十五年朱标突然去世。

朱元璋选了朱标的次子朱允炆为皇太孙（嫡长子朱雄英10岁夭折），朱元璋制定的藩王体系对于太子朱标而言或许是完美的，毕竟他是各位弟弟都尊重的长兄；而年纪轻轻便被封皇太孙的朱允炆便是另一种情况了。

朱允炆登基后，朱棣发动靖难之役，取代侄儿登上皇位。

朱元璋多年的心血，也付之东流，并没有将大明王朝的江山在朱标这一脉上传承下去。