尽管布林肯在慕尼黑对中方大谈“台海和平稳定的重要性”,但美军围绕“台海冲突”的战备却更加紧密。美印太司令部多个高官近日宣称,正紧盯解放军动向,以防止解放军“假演习之名、行攻台之实”;而香港媒体指出,美国正计划今年将5个航母编队部署在中国家门口。

美双航母编队演习
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美双航母编队演习

赖清德的当选,给两岸关系投下严重阴影。尽管其降低了“台独”调门,但民进党当局执行“去中”、“抗中”路线有恃无恐,大张旗鼓整军备战和引入外部势力,阻挠两岸民间交流合作,更指使“海巡队”在大年初五制造了致使大陆渔工遇难的恶性事件。美方对民进党当局的可能挑衅和大陆强化对台施压感到担心。

早在年前,美军“印太”司令部司令阿基里诺即判断,中国(大陆)有可能近期内对台湾持续军事施压行动,美军“正在观察台湾选后的事态发展”。其可能接任者、美太平洋舰队司令帕帕罗则于近日于“西方2024”会议上表示,当前传统情报上的“迹象和预警”已不足以因应西太平洋的局势变化速度和复杂性,尤其难以判断解放军是在演习,还是实际上准备“攻台”,因此美军“必须布建大量成本低、续航力长的无人传感器,包括无人机、无人舰艇等,更密切监视中国的活动,再将由此产生的大量数据输入AI算法,以快速、准确地侦测异常,向指挥官发出警告。”帕帕罗宣称,传感器的激增让美军能够“凝视”而不会“眨眼”,进而“让台湾海峡成为一个解放军难真正动手的场域。”

帕帕罗
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帕帕罗

在军事部署上,美军正计划加快在西太平洋的分布式部署。据香港《南华早报》报道,分析人士表示,美国空前增强印太地区海军力量,目的是向北京发出信号,“尽管乌克兰和中东发生冲突,但对印太地区的关注不会松懈。”

据指出,美国第七舰队中的3艘航母编队已经抵达西太地区,另外2艘航母即将抵达,这是前所未有的数量,旨在释放强烈的威慑讯号。根据美国海军研究所指出,本月初,尼米兹级航母“林肯”号被发现离开加州圣地亚哥的母港,前往西太平洋;美国海军也确认,“华盛顿”号也将于今年返回日本,取代“里根”号成为美国第七舰队的核心。另外,上个月,“卡尔文森”号航母打击群与韩国、日本一起进行了三方有史以来最大规模的联合海军演习,它还与“罗斯福”号一起在台岛东侧的菲律宾海,与日本进行了一次大型甲板演习,其中包括空战行动测试——这是以干预台湾问题为指向的。

美战略与国际研究中心(CSIS)研究员Brian Hart指出,航母是美军最最引人注目的资产之一,在一个地区部署多艘航母,向对手发出了非常明确的讯号——美军可以处理这些局势,同时继续关注优先战区,即印太地区。

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据分析,美军强化部署重要军事资产的时间点是赖清德发表520就职演说前后,在美国总统选举来临之际,拜登不希望赖清德做出任何激化两岸关系的言行。美国前国家安全委员会东亚事务高级主任Dennis Wilder指出,拜登政府目前在乌克兰和中东面对动荡局势,美国不希望再出现另一场危机;美国会向赖清德表明这点,并提醒他不要制造新的问题。而在台“大选”前夕,美国三位“中国通”葛来仪、白洁曦和柯庆生联合发表署名文章,呼吁赖清德若胜选,应考虑冻结“台独”党纲,“让维持现状承诺更有分量和可信度”。

但是,美方显然发现台海形势具有重大的不确定性,尽管赖清德表态希望两岸能有一些沟通,但实际上其不可能放弃两岸“互不隶属”的论述,而大陆对此已作出新“两国论”的定性。另外由于民进党的“抗中”惯性,两岸在台海空域的敌对姿态很可能会导致突发事件甚至战略误判——此次台“海巡队”在金厦水域“执法”导致的恶性事件就是一例。

美方正在西太地区汇聚若干航母打击群是为了实施“综合威慑”,这类似于当年应对“96台海危机”。但时与势不同了。无论美方在中国家门口部署多少军事资产,只要“台独”分裂势力胆敢搞谋“独”挑衅甚至突破红线,解放军必定采取断然措施。