笔者认为,在数字音乐播放器领域,中国产品具有很高的竞争优势。首先是中文操作界面,让众多资深发发烧友方便使用;其次,国产品绝大多数都可以硬解iso镜像文件,而国外产品受版权约束并未开放。另外,国产数播几乎支持任何格式的音乐文件,部分产品甚至连4K视频都能播放,虽然使用通用APP但堪称万能机。最重要的,价格上很吸引人,几千元人民币就能买一部。与此同时我们也必须承认,国产数播的同质性太高,基本方案由少数几家公司提供,不同品牌只是换个皮肤而已。而推出数播产品的公司,多半由计算机行业或视频行业转型,他们对高端音响所需的声音表现掌握还不到位。致命伤在于国产品牌缺少创新,而且普遍规模不大,很难与dCS、Linn、Naim、MSB、Esoteric、Melco等国际品牌挤进同一战场,只能以“物美价廉”形象抢市场。

与桌上的CD唱片摆在一起,可以看出来ZENmini MK3的体型有多么袖珍小巧

成立于2009年的英国品牌Innuos(音若思),成立的宗旨是希望消费者在享受串流所带来的便利同时,不需要对音质有所妥协,不用为了复杂操作而困扰,更不必刷爆信用卡挨老婆骂。Innuos的设计理念体现在三方面,分别是“电源噪讯的最小化”(Minimising Power Noise)、“振动抑制”(Reducing Vibration)与“韧体优化”(Optimising Fireware),是不折不扣具有Hi-End精神的音响产品,而且价格合理,所以在英国市场广受欢迎。音若思的产品共有ZEN, PULSE, STATEMENT以及PHOENIX四大系列。ZEN系列为音乐服务器,提供了抓轨以及内置存储等功能。PULSE为网络播放器,主攻在线流媒体内容的播放。STATEMENT为旗舰产品,使用三组OCXO时钟并采用AudioNote和Mundorf等补品元件。PHOENIX系列则有USB时钟界面和HIFI交换机这样的数播进阶产品。其中ZENmini已升级为最新的MK3版本。

音若思最大卖点是CD抓轨功能,目前几款产品都搭载Teac吸入式光驱,这是一般数播产品都欠缺的,而且内建高性能CPU运算处理效率非常强大。另外音若思对光驱与硬盘均作了抑振之处理,光驱固定在一个四爪钢架上,相当讲究。音若思的抓轨功能简单好用,原厂提供快速模式与安静模式(速度较慢但噪音小)二种模式,后者执行的是比较精准的资料读取。储存文件以FLAC为主,如需WAV等其他格式可以在APP中更改。一般来说抓轨时设置成自动模式最方便,只需要把CD光盘放进去,它就会透过网络自己到数据库寻找唱片相关资料(CD唱片必须有国际登记才行),再把CD内容自动建立在Innuos的音乐数据库中。用家可以一边欣赏硬盘中的音乐文件,同时对CD进行抓轨,结束后光盘自动退出,再重新放入下一张专辑即可,不久就能完全把自己的实体收藏 通通汇入一台器材中,ZENmini为发烧友提供了最大8TB的硬盘选择。在音乐数据库中找到的资料,或者没有资料(如部分国内CD唱片),用家也能透过ROON或是lnnuOS介面自己进行封面与文字编辑。

音若思产品有着极简设计风格,前面板只有一个电源按键,该如何操作播放音乐呢?音若思研发了自有操作系列——innuOS。局域网内的手机、Pad平板或个人计算机都可以操作,除了进行机器的基本设置和曲目播放外,也可进行音音乐曲库编辑。最新的innuOS操作系统支持中文界面,操作逻辑简洁直观,界面优雅丝滑,非常方便使用,同时音质也更为优秀。此外,ZEN系列也支持ROON CORE,通过APP直接切换就能使用。

面板上只有一个电源开关,所有操作得透过APP 进行

除了内置硬盘,ZENmini MK3 的4 个USB 3.0 接口还可以外接多组移动硬盘或输出数字讯号。模拟输出只有RCA 一组,它最大的用途是作为数字转盘与串流播放。ZENmini MK3 有二个口,一个连接外网,一个透过网线把音乐讯号传送给Linn 之类的解码器使用

本文介绍的ZENmini MK3属于音若思入门型号,主要升级是全新的主线路板,上面有二组网路端子,原来的ZENmini MK2只有一组网路端子。另外增加了同轴、光纤以及RCA模拟输出的端子,这些都是前代产品所没有的。在操控部分,采用了音若思最新的lnnuOS 2.0版作业系统,更稳定、更方便、更快速,再搭配专属的Sense App,在手机或Pad平板上都有非常好的使用体验。换句话说,全新的ZENmini MK3从原本只能当作数字转盘,摇身一变成全功能的数字音乐播放机,一部就整合了所有功能。更棒的是音若思特别为ZENmini MK3设计了专用的外接线性电源(LPSU),让声音表现更进一步,这个线性电源机箱尺寸与ZENmini MK3一样,同时也兼容于ZENmini MK2。

ZENmini MK3的尺寸很紧凑,正面高7公分,宽度和深度都只有22公分,摆在桌上小巧玲珑。面板有钻石切面般的立体造型,以铝材喷砂再做阳极氧化处理,顶板右侧有五角形的散热孔,整体造形十分精致。背板四组USB 3.0接口,除了可连接更多移动硬盘,负责输出数字讯号给其他解码器,同时支持数字输入,将音乐文件转存(Import)至ZENmini MK3内部的硬盘中。这个小家伙可以播放WAV、AIFF、FLAC、ALAC、AAC、MP3等格式的音乐文件,支持PCM最高384kHz/32bit,DSD最高DSD512(前一代只到DSD256)。

音若思ZENmini MK3运算的CPU换用Intel四核N4200/2GHz处理器(前一代用Intel四核J1900/1.1GHz),这是12奈米工艺生产的(前一代为22奈米工艺),性能提升非常明显,内存则从2GB倍增为8GB。硬盘部分,为SSD固态硬盘。在容量部分,可以选择1TB最大到4TB,容量越大自然产品的价格就越高。4TB硬盘可以容量约2000张CD音乐(以平均每张500MB计),足够听上好长好长一段时间了。

在ZENmini MK3播放部分最大的进步是搭载了音若思自己开发的Innuos Sense App(iOS、安卓都支援),它能够轻松地查找、编辑音乐文件内容,或对器材进行设置。这款App也可以串流Tidal,Qobuz,HighResAudio,Deezer等音乐平台,并连接Radio Paradise等音乐电台。值得称赞的是,Sense App有很强大的音乐文件搜寻与整合能力,不仅能搜寻本地硬盘内储存的文件,还能对局域网上的NAS、云端上的串流平台(例如Tidal、Qobuz)一并进行搜寻,等于让把本地硬盘、NAS、和云端音乐串流平台整合成一个大音乐曲库。

Teac光驱固定在一个独立钢架上来避震,下面是安装硬盘的地方

看起来音若思把脚步跨得很大,某种程度已经可以媲美ROON了。ZENmini MK3本身有多种工作模式,第一种是Standalone,做为前端的服务器和播放器,后面连接功放或其它器材;第二种Endpoint是在前端连接其它音乐服务器,Innuos只当成播放设备。ZENmini MK3仍然保持对ROON的高度支持,在二种工作模式外,也可以切换成ROON Core或ROON Endpoint(Bridge)两种模式,透过App里面的设置就能简单操作。笔者实际使用的体验,用家其实可以省下ROON这笔费用了,无论是功能还是操作特性,InnuOS都做得相当出色。InnuOS对于Sonos或UPnP服务器的整合也很便利,因此很容易透过Denon HEOS、Bang & Olufsen或BOSE等产品建构多房间无线播放系统。

内部最大的面积是Teac光驱,CD抓轨也成为Innuos最大的卖点

试听时主要将ZENmini MK3设置为串流播放器(Standalone模式),由两声道模拟输出送出讯号,连接马兰士KI四十周年Ruby纪念版合并功放,搭配KEF、歌剧之声Diapason等音箱,同时测试ZENmini MK3的串流播放和DAC解码功能。有趣的是音若思并未公布用了什么DAC芯片,而且只有一组RCA模拟输出,笔者猜测设计者原意仍是把ZENmini MK3当成数字转盘与串流播放器,让用家自己连接更强大的解码器。

升级的ZENmini MK3 LPSU线性电源核心是大型变压器与稳压线路

原因是ZEN在MK2以上型号,都多了一个网络端口分别标示为LAN和Streamer,LAN用来接路由器,也就是最传统的用法;而Streamer可直接连接Innuos或其他串流/解码器材,比如英国Linn、Naim、加拿大Moon或国产Auralic等产品,此时ZENmini MK3扮演音乐服务器角色。这种接法不用再经过路由器,而是网络线直接对连,不仅传输路径最短,还能免除很多的干扰,是很合理的作法。2007年Linn推出第一部数字流媒体播放器Klimax DS,首次把网线传递音乐的观念介绍给发烧友,当时包括笔者在内都认识不够,只觉得网络IP设置很麻烦。今天我们知道,利用网线来传递数字讯号,不但频宽更广,失真更小,而且更便宜。

笔者向赖总编借了一部Linn的Akurate DSM串流/解码器,用龙格Ranko新推出的一条主动式滤波网线与ZENmini MK3进行测试。音响级网线和一般标准网线要求重点不同。普通网线在精准传输数据的前提下,要达到规范的传输速度,因此有CAT5-CAT8等不同速度标示的网线。单就传输速度而言,CAT5就很够串流音乐使用,因此音响级网线并非一味要求速度,而是要传得准确,传得稳定才会得到精准的声音,或是在音色上求变化,调出有风味、讨喜的声音。Linn的风格与Innuos各不相同,而且Linn的产品价格上更贵族化,可以确定的是,ZENmini MK3透过网线连接Linn解码器时,进步的幅度与整体效果让人惊喜讶异。国外有些用家拿ZENmini搭配英国Naim的功放,都是半尺寸机箱,从外观与声音应该都很合拍。

Innuos的长处在软件开发,他们使用的APP很强大,甚至可以取代ROON

直接播放ZENmini MK3自己抓轨的李小沛《沛3》文件,证实了音若思的抓轨效果是很成功的。笔者见猎心喜,陆续抓轨几张绝版的CD,结论很接近,ZENmini MK3足以说服我把CD放到x鱼上拍卖了。此外,LPSU线性电源是强烈的,在背景宁静度、细节呈现与动态力量等部分,线性电源有着相当的提升。

外观小巧,ZENmini MK3表现的声音精致细腻、清晰通透、干净不躁、细节充足、音质相当不错。特别是播放Hi-Res文件,音若思表现的小提琴清秀新鲜,带着灵动飘逸感觉,拉弦的尾音清晰可闻,不算是非常华丽但别具魅力。嗯,ZENmini MK3播放弦乐真是悦耳好听,在灵巧中还泛出微微光泽感,和谐优美,自然交融。对数播,尤其是入门级数播来说,ZENmini MK3在音质方面的成绩让人刮目相看。它所呈现的音场与乐器的定位清晰明确,音乐律动鲜明,因为反应速度够快,所有乐器与人声听起来都很活泼生动,找不到一点老气横秋的所谓“英国声”。正因为如此,这个小家伙不走低频夸张的路线,它表现的打击乐器结实紧密,低音提琴Q弹舒适,电子乐器控制良好,整个画面清爽开扬,色彩淡雅斯文。

以超强的软硬件实力说话,这是笔者对ZENmini MK3的总结。它同时兼具了CD抓轨、音乐服务器、音乐播放机、串流前级、DAC等角色,并灵活结合不同的数字音响系统,这种多元性不是所有数播都能提供的。尤其强大的Sense App,不仅可完美播放音乐,还能将网络串流平台、本地硬盘、NAS结合成一个超大音乐曲库,进行智能化的搜寻,这点更超越许多大品牌。如果音若思在机器加上效果较佳的耳机输出,相信对众多年轻耳机族的吸引力还会倍增,但以Hi-End音响的标准来看,笔者觉得它的价格已经非常超值,非常值得推荐。

总代理:醇音音响(021)63172566

定 价:Zen mini ¥23800 元,分体电源¥9800 元

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