根据一份新的环境影响声明，SpaceX 公司计划定期从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射其"怪兽星舰"助推器，为此它将翻新阿波罗时代的发射场，并建造一个新的发射场。近年来，"星际飞船"助推器的新闻时常见诸报端--尤其是其前两次进入轨道的尝试都以失败告终。SpaceX 的新旗舰火箭不仅仅是新技术的展示，也不仅仅是酷炫的复古线条，它绝对是太空飞行器中的怪兽。

"星际飞船"是有史以来最大、最强大的火箭。完全叠加的第一级和第二级火箭高 394 英尺（120 米），而将第一批宇航员送上月球的阿波罗土星五号只有 363 英尺（111 米）。此外，"星际飞船"的 33 个"猛禽"发动机可产生超过 1600 万磅的推力，是"土星五号"的两倍。

它比美国国家航空航天局的太空发射系统（SLS）还要高，后者高 371 英尺（114 米），推力仍然是后者的两倍。至于有效载荷，"星际飞船"可以将 150 吨的重量送入轨道，两级火箭都可以返回地球重复使用。而 SLS 目前的配置只能处理 95 吨的载荷。

另一个区别是，"星际飞船"是为频繁、重复飞行而设计的，而 SLS 每两年左右才飞行一次。想象一下阿波罗 11 号每隔几周升空一次的场景，这也就解释了为什么 SpaceX 热衷于将其至少部分设在肯尼迪。

当 SpaceX 公司从其位于得克萨斯州的设施中进行首次轨道发射尝试时，地面上的影响非常壮观，而且更具破坏性。SpaceX 公司的工程师们对发射台的设计不足到了令人恐惧的程度。

土星五号的发射台规模宏大，有厚重的混凝土结构、钢制防爆通道，还有巨大的喷水系统，以保护一切免受五个巨大的 F1 发动机的伤害。而星际飞船的试验发射台则非常简陋，结果是混凝土板被巨大的冲击力撕裂，周围还燃起了野火，汽车在离发射台很远的地方被炸毁，尘土飞扬。如此多的碎片飞向空中还引起了环境问题，美国联邦航空局对改进发射设施和星舰的设计采取了非常严厉的态度。结果，虽然火箭的两级都发生了爆炸，但发射台还是在修复后顺利进行了第二次升空。

根据美国太空部队提交的环境影响声明，美国太空部队拟接管建于 1959 年的第 37 号太空发射场（SLC-37），该发射场曾用于测试早期的阿波罗助推器，也是无人驾驶的阿波罗 5 号任务的发射场。目前，联合发射联盟（United Launch Alliance）正在使用它来运行德尔塔 4 重型火箭，该火箭将于今年晚些时候退役，转而使用火神火箭。SLC-37 将被部分拆除并重建，以处理星际飞船。

声明还说，作为替代方案，还可以在附近建造另一个综合设施，名为 SLC-50，用于相同的目的。由于这是根据《国家环境政策法》提交的一份例行文件，有关该项目的细节并未公布，但太空部队提交的文件凸显了军方对"星际飞船"的兴趣。近年来，美国空军和太空部队一直在研究"星际飞船"，将其作为一种可能的货物和部队军事运输工具，可以在一小时内到达世界任何地方。也有消息称，太空部队希望购买或租赁星际飞船火箭，并在没有SpaceX参与的情况下运营。

无论细节如何，如此大规模发射场的保障和建造表明，未来的商业发射将与太空竞赛时期大不相同。超重型火箭将不再是每年只有几次发射，而是会像喷气式客机起飞一样，在无比强大的破坏性推力的尾部升空。