科学家们发现了一个有史以来最亮、增长速度最快的类星体,它是一个每都在吞噬一个太阳质量的物质的超大质量黑洞。这个璀璨夺目的天体距离地球 120 亿光年,仿佛从宇宙只有 15 亿岁的时候就开始闪耀。这个发现让我们对类星体的形成和演化有了更深入的理解,也让我们能够更好地从最亮的恒星中分辨出这些宇宙怪物。

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黑洞是一种引力极强的天体,它们可以吞噬一切遇到的东西,无论是气体、尘埃、恒星、行星还是其他黑洞。黑洞的形成通常是由于巨型恒星在寿命结束时自我坍缩而产生的,但也有一些黑洞是由于多个黑洞的合并而形成的。黑洞的质量和体积决定了它们的引力强度,而引力强度又决定了它们的消耗速度。一般来说,黑洞越大,它们消耗物质的速度就越快,因为它们的引力范围更广,可以吸引更多的物质。

当物质被黑洞吸引时,它们不会直接掉进黑洞,而是会在黑洞周围形成一个旋转的盘状结构,称为吸积盘。在吸积盘中,物质之间会发生摩擦和碰撞,导致物质的温度升高,从而发出强烈的光辐射。这种光辐射可以被望远镜探测到,使得黑洞变得可见。这样的黑洞被称为活动星系核(AGN),它们是宇宙中最亮的天体之一。

AGN 中的一种特殊类型是类星体,它们是由超大质量黑洞(SMBH)驱动的,其质量比太阳重数十亿倍。类星体的光辐射非常强烈,甚至可以超过它们所在的星系的总亮度。类星体的存在表明,宇宙中有一些 SMBH 是以极快的速度增长的,因为它们需要大量的物质来维持它们的燃烧。然而,类星体的形成和演化还有许多未解之谜,比如它们是如何在宇宙早期就达到如此巨大的质量的,以及它们是如何影响它们周围的星系和星际介质的。

最近,科学家们在欧洲航天局的盖亚号宇宙飞船的数据中发现了一个异常的天体,它的亮度与恒星相当,但是它的位置却在一个非常遥远的星系中。这个天体被命名为 J0529-4351,它距离地球 120 亿光年,相当于我们看到的是它在宇宙只有 15 亿岁的时候的样子。科学家们对这个天体进行了进一步的观测,发现它其实是一个巨大的类星体,而不是恒星。这个类星体的质量约为 170 亿至 190 亿个太阳质量,是目前已知的最大的类星体之一。

更令人惊讶的是,这个类星体的燃烧功率大约为 50 万亿个太阳,是有史以来最亮、增长速度最快的类星体。这意味着这个类星体每天都在吞噬一个太阳质量的物质,以至于非常接近爱丁顿极限。爱丁顿极限是指一个黑洞能够达到的最大的燃烧功率,如果超过这个极限,黑洞就会因为辐射压力而无法继续吸收物质。

这个类星体的发现让我们对类星体的形成和演化有了更深入的理解,也让我们能够更好地从最亮的恒星中分辨出这些宇宙怪物。科学家们认为,这个类星体可能是由于一个 SMBH 吞噬了另一个 SMBH 或者一个巨大的恒星而形成的,这样就可以解释它的巨大质量和快速增长。这个类星体也可能是一种罕见的事件,它反映了宇宙早期的一些极端条件,比如物质的密度和温度。通过对这个类星体的进一步研究,我们可以揭示它对它所在的星系和星际介质的影响,以及它与宇宙的演化历史的关系。