1996年，广东开平，传统的碉楼和现代楼房并肩而立。碉楼是地域性很强的广东传统民居建筑，因造型似碉堡而得名。

广东开平，地处珠江三角洲，属于江门市管辖。这里最有名的，就是开平的碉楼。

开平碉楼，具有悠久的历史。开平碉楼始建于清朝，由海外华侨所建。19 世纪和 20 世纪初，随着美国西部大开发，大量开平人来到了美国。他们的辛勤劳动，带来了不少的财富，纷纷汇款回家乡建楼房，建成了各式各样的碉楼。

楼房建成碉楼形状，也是为了防备匪患。当年的开平，战乱频繁，匪患猖獗。

开平碉楼的即按照，采用了中西合璧的方式，既有中国传统建筑特色，又具古希腊、古罗马的建筑风格，可谓是别有一番风味。

这些开平碉楼的老照片，由美国人比尔·霍克（Bill Hocker）拍摄。2001年6月25日，开平碉楼被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。2007年6月28日，“开平碉楼与古村落”正式列入《世界遗产名录》，成为中国第35处世界遗产，中国由此诞生了首个华侨文化的世界遗产项目。